El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó el lunes una ley que prohíbe a las universidades privadas sin ánimo de lucro tener en cuenta los vínculos de un estudiante con antiguos alumnos o donantes en su proceso de admisión.
La ley entrará en vigor el 1 de septiembre de 2025, convirtiendo a California en el quinto estado del país en prohibir las admisiones heredadas, y el segundo, después de Maryland, en extender esta prohibición a las universidades privadas. Colorado, Illinois y Virginia prohibieron las admisiones heredadas en las universidades públicas.
Las admisiones por legado se refieren a las universidades que aumentan las probabilidades de admisión porque el estudiante está emparentado con un antiguo alumno, normalmente uno de sus padres o abuelos.
Newsom dijo en un comunicado el 30 de septiembre que el proyecto de ley, AB 1780, pretende garantizar que las universidades privadas de California admitan a los estudiantes en función de sus méritos y no de sus conexiones personales con antiguos alumnos o donantes.
«En California, todo el mundo debería ser capaz de salir adelante a través del mérito, la habilidad y el trabajo duro», dijo el gobernador demócrata. «El Sueño de California no debería ser accesible sólo para unos pocos afortunados, por eso estamos abriendo la puerta a la educación superior lo suficientemente amplia para todos, de manera justa».
El proyecto de ley obliga a todos los colegios y universidades privadas de California a presentar un informe anual a la Legislatura y al Departamento de Justicia para dar a conocer su cumplimiento.
Según el proyecto de ley, las universidades privadas que infrinjan la legislación verán publicados sus nombres en el sitio web del departamento durante el próximo año fiscal.
El miembro de la Asamblea de California Phil Ting (D-San Francisco), que presentó el proyecto de ley, agradeció al gobernador la firma de la ley y subrayó la necesidad de garantizar un proceso de solicitud universitaria «justo y equitativo».
«El trabajo duro, las buenas notas y una formación completa deberían ganarte un puesto en la clase de nuevo ingreso —no el tamaño del cheque que pueda extender tu familia o con quién estés emparentado» dijo Ting en un comunicado.
Las universidades públicas del estado hace tiempo que abandonaron las preferencias por legado y donante en el proceso de admisión. La Universidad de California eliminó las preferencias por legado en 1998, según la oficina del gobernador.
La práctica de las admisiones por legado es objeto de escrutinio tras la decisión de la Corte Suprema de anular el año pasado las políticas de discriminación positiva en las universidades estadounidenses. La sentencia se basó en dos demandas separadas presentadas por el grupo Students for Fair Admission (SFFA) contra el Harvard College y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
En noviembre de 2023, los senadores Todd Young (R-Ind) y Tim Kaine (D-Va) presentaron una enmienda a la Ley de Educación Superior que prohibiría a las universidades dar un «trato preferente» en el proceso de admisión en función de la relación del solicitante con antiguos alumnos o donantes.
Un informe de 2022 de Education Reform Now encontró que más de 100 colegios y universidades en los Estados Unidos puesieron fin a las admisiones heredadas desde 2015, pero 787 universidades todavía estaban usando la práctica a partir de 2020.
Según una encuesta de 2022 del Pew Research Institute, el 75 por ciento de los estadounidenses creía que las admisiones heredadas no deberían ser un factor en las admisiones, un poco más que el 68 por ciento en 2019.
Con información de Frank Fang.
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