California espera que las nuevas leyes de licencias de cannabis promulgadas el 1 de enero ayuden a reducir las florecientes ventas ilegales en el mercado y el creciente número de lesiones y muertes por vapeo de cannabis.
El Proyecto de Ley 1126 de la Asamblea, escrito por el asambleísta Tom Lackey (R-Palmdale), autoriza al estado a emitir citaciones para empresas que afirmen falsamente que un producto tiene licencia utilizando el símbolo universal de cannabis.
El Departamento de Control de Cannabis del estado, creado en 2017 después de que se legalizara el cannabis recreativo en el estado, ahora podrá emitir citaciones a cualquier persona que afirme falsamente que un producto tiene licencia o que use el símbolo universal de cannabis en productos de cannabis sin licencia.
Las infracciones pueden costar hasta USD 5000 a los titulares de licencias, que venden un producto que no cumple con la norma, y USD 30,000 a las personas sin licencia, como los operadores del mercado negro.
Todo cannabis con licencia o productos de cannabis vendidos deben estar en un paquete opaco a prueba de manipulaciones y a prueba de niños, y estar marcados con el símbolo oficial. Cada paquete también debe poder volver a cerrarse si contiene más de una porción. La legislación vigente también prohíbe que los envases y las etiquetas sean atractivos para los niños.
Los copatrocinadores de la nueva ley (la Asociación de Fabricantes de Cannabis de California y Kiva Confections) dicen que ayudará al mercado de marihuana del estado.
«Esta legislación proporcionaría un apoyo fundamental al creciente mercado legal y ayudaría a proteger a los consumidores de negocios sin licencia», dijeron los copatrocinadores en un comunicado. «La cultura en torno a la industria legal del cannabis reconoce la necesidad de una legislación como la AB 1126, para proteger a los consumidores y devolver el dinero al mercado regulado».
Según un análisis del proyecto de ley, en agosto de 2019 se reportaron a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos 2807 casos de hospitalización o muertes relacionadas con el uso de productos de vapeo de cannabis. La cifra se describe en el análisis como un fuerte aumento con respecto a años anteriores.
«Se cree que gran parte de esta ‘crisis del vapeo’ fue el resultado de productos de cannabis fabricados sin probar ni licencia», dijo Lackey en el análisis del proyecto de ley.
Un informe publicado en mayo de 2022 por la Reason Foundation, un grupo de expertos libertario estadounidense, estima que hasta dos tercios de las ventas de cannabis en California se realizan en el mercado negro.
También ha habido casos en los que empresas de cannabis con licencia realizan una operación “de puerta trasera” de ventas ilegales de marihuana además de su actividad autorizada, según un análisis del proyecto de ley.
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