El gobernador Gavin Newsom promulgó el 4 de octubre un proyecto de ley destinado a regular la exportación de residuos electrónicos.
El proyecto de ley 568 del Senado, cuyo autor es el senador Josh Newman (demócrata de Fullerton), exige ahora a quienes exporten residuos electrónicos o dispositivos electrónicos a otros estados o países extranjeros para su reciclaje o eliminación que demuestren que un reciclador del estado no puede hacerlo al menos 60 días antes de la exportación.
«El SB 568 anima a los productores de residuos electrónicos a encontrar formas adecuadas de reciclar en el estado», declaró Newman a The Epoch Times. «El objetivo es ayudar a crear una industria viable para la recogida y el reciclaje de residuos electrónicos en California».
Los residuos electrónicos son el flujo de residuos sólidos de más rápido crecimiento en el mundo.
Un estudio reciente del Instituto de las Naciones Unidas para Formación Profesional e Investigaciones calcula que cada año se generan más de 50 millones de toneladas de residuos electrónicos en todo el mundo, y sólo el 17 por ciento se procesa adecuadamente.
Según otro informe de la Universidad de California-Berkeley, los estadounidenses se deshacen diariamente de más de 350,000 teléfonos móviles y 120,000 ordenadores portátiles.
Sin embargo, el autor del proyecto de ley dijo que gran parte del reciclaje —a menudo hecho fuera del estado— se produce en entornos sin protección, lo que plantea riesgos potenciales para la salud de los trabajadores y peligros ambientales debido a materiales peligrosos, incluyendo plomo, mercurio, cadmio y arsénico.
«Las empresas que recuperan estos residuos utilizan mano de obra barata, a menudo infantil. Son los trabajadores los que están expuestos, de muchas maneras, a estos materiales que son increíblemente peligrosos», dijo.
El Sr. Newman dijo que explorar los recursos de reciclaje dentro del estado puede reducir en gran medida estos problemas.
«Las empresas de reciclaje californianas estarán en mejores condiciones de recibir estos residuos en lugar de tener que recurrir a otros canales, especialmente fuera del país, donde normalmente no se manipulan de forma segura para el medio ambiente y para los trabajadores que los manipulan», afirmó.
Según un análisis del proyecto de ley, en la actualidad hay más de 600 puntos de reciclaje de residuos electrónicos y más de 30 recicladores autorizados en California.
Además, el Sr. Newman dijo que el proyecto de ley creará valor económico al fomentar el reciclaje de metales preciosos, satisfaciendo la creciente demanda a medida que California se orienta hacia un mercado que depende en mayor medida de las tecnologías eléctricas.
Añadió que la mayoría de los residuos electrónicos acaban actualmente en vertederos, donde los materiales no pueden recuperarse o reutilizarse eficazmente.
«Si conseguimos desarrollar esta industria en California, las oportunidades para las empresas que participen serán realmente grandes», afirmó.
En 2003, California promulgó la Ley de Reciclaje de Residuos Electrónicos, que establecía un programa para el correcto reciclaje y eliminación de los residuos electrónicos.
La nueva ley incluye el cobro de una tasa de reciclaje a los consumidores, obliga a los fabricantes a crear programas de reciclaje y fija objetivos para reducir la cantidad de residuos electrónicos en los vertederos.
El año pasado, el proyecto de ley SB 1215, también presentado por Newman, se convirtió en ley para añadir los productos con baterías incorporadas —dispositivos como ordenadores portátiles y teléfonos inteligentes con baterías incorporadas— a los programas de reciclaje de residuos electrónicos cubiertos por la ley de reciclaje.
«Se trata de una especie de prolongación de esa labor de búsqueda de soluciones basadas en el mercado que resuelvan los problemas ambientales y lo hagan de forma que generen valor para California», declaró Newman.
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