Se espera que un río atmosférico —un sistema meteorológico que desplaza una gran concentración de vapor de agua fuera de los trópicos— traiga precipitaciones a ciertas regiones de California esta semana, y que se produzcan descensos de temperatura en grandes ciudades como Los Ángeles.
Un sistema de tormentas invernales ya azotó lugares como el Área de la Bahía el lunes, trayendo consigo un río atmosférico de categoría 4. Para el martes, el río podría traer hasta una a tres pulgadas de lluvia a las regiones costeras y de tres a cinco pulgadas de lluvia a las elevaciones más altas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) a CBS San Francisco. El servicio meteorológico espera que la tormenta del lunes al martes de inició a una semana húmeda.
«Al igual que el bono del mes, un chorro robusto en toda la cuenca del Pacífico será el regalo que sigue dando, ya que ofrece olas adicionales de humedad a través de la costa oeste», dijo el NWS.
«Potencialmente hasta tres olas adicionales de humedad serán posibles antes del Año Nuevo con sistemas posibles de nuevo el jueves, viernes y sábado y olas adicionales que llegan a través de la primera semana de enero».
Aunque el NWS no ha determinado el momento de las próximas tormentas, estima que probablemente serían «más frías y húmedas» que la tormenta del martes.
La agencia también espera que el próximo «nivel mínimo» llegue alrededor del 30 de diciembre, lo que proporcionará la «próxima dosis saludable» de lluvia para la región del Área de la Bahía.
El tiempo esta semana
El NWS prevé un descenso de las temperaturas en el sur de California cuando un sistema de tormentas atraviese la región el miércoles. Para el martes, se prevé un enfriamiento de entre 15 y 20 grados.
Se espera que un sistema de presión de bajo nivel arrastre una columna de aire húmedo sobre California el martes y el miércoles temprano. Se prevé que los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo reciban de una pulgada y media a tres pulgadas de precipitación el martes, con lugares como las estribaciones de Santa Lucias recibiendo hasta cinco pulgadas de lluvia.
En el centro de Los Ángeles, se espera que la temperatura descienda de los 70 grados el lunes a los 60 el martes y el miércoles y finalmente por encima de los 50 grados el jueves y el viernes.
«La puerta de la tormenta permanecerá abierta durante el resto de la semana con probabilidad de lluvia todos los días», dijo el NWS, según KTLA. «Los chubascos pueden continuar a veces hasta el viernes, con otra tormenta significativa posible este fin de semana».
Río atmosférico beneficioso
Aunque los ríos atmosféricos pueden causar estragos, son críticos para California porque estos ríos son la fuente de suministro de agua. Los ríos atmosféricos no solo llenan los embalses de agua, sino que también acumulan manto de nieve, que suministra agua a California de forma constante.
Según una estimación, alrededor del 30-40 por ciento de las sequías en California se acabaron gracias a los ríos atmosféricos. Captar y almacenar el agua de los ríos atmosféricos es cada vez más crucial en el estado, que alterna condiciones secas y húmedas.
Durante el Año Hídrico 2020, el suministro de agua del lago Mendocino aumentó casi un 20% gracias a la utilización de las previsiones meteorológicas para determinar las tormentas.
Sin embargo, también es importante que los meteorólogos sean fiables a la hora de predecir dónde van a tocar tierra los ríos atmosféricos, ya que de lo contrario pueden acabar provocando una catástrofe.
En una entrevista concedida al San Francisco Chronicle, el teniente coronel Ryan Rickert, meteorólogo, señaló que si quienes gestionan los recursos hídricos no saben que el río atmosférico «va a tocar de lleno en el embalse, y de repente lo hace y no han dejado salir nada de agua, ahora estás hablando de posibles roturas de presas y de todo tipo de repercusiones enormes para la gente».
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