El 21 de julio la Cámara de Representantes aprobó su versión de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) de 740,000 millones de dólares, a pesar de la amenaza de veto del presidente Donald Trump sobre el cambio de nombre de los bienes militares que llevan el nombre de los líderes confederados.
El proyecto de ley anual de política de defensa fue aprobado por la Cámara de Representantes liderada por los demócratas el martes en una votación de 295 a 125, pavimentando el camino para las negociaciones con el Senado sobre una versión de compromiso de la NDAA, que Trump luego firmaría o vetaría. De los 125 votos en contra, 43 fueron de los demócratas.
Los 740,500 millones de dólares de la NDAA también incluyen la prohibición de la bandera confederada en propiedades militares, incluyendo viviendas, vehículos y ropa.
La Casa Blanca dijo el martes en un comunicado (pdf) que el presidente vetaría la crucial legislación que financia al ejército para el año fiscal 2021 si ésta requería que el Departamento de Defensa quitara los nombres de los generales confederados de las bases e instalaciones militares de EE.UU. —una enmienda propuesta por la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.).
El Pentágono tendría que cambiar el nombre de las bases y otras propiedades militares en el plazo de un año según la versión del proyecto de ley de defensa aprobado el martes.
En su anuncio, la Casa Blanca dijo que la enmienda es «parte de un esfuerzo sostenido para borrar de la historia de la nación a aquellos que no cumplen con un estándar de conducta siempre cambiante», deplorando una «revolución cultural de izquierda».
Muchos a la izquierda dicen que los nombres y monumentos confederados representan una historia de «supremacía blanca».
La administración Trump también tiene «serias preocupaciones» sobre ciertas disposiciones del proyecto de ley que «tratan de microgestionar aspectos de la autoridad del poder ejecutivo, imponen limitaciones altamente prescriptivas sobre el uso de los fondos para Afganistán y limitan de otra manera la autoridad del presidente para proteger los intereses de seguridad nacional», según la declaración.
La versión del Senado del proyecto de ley está bajo consideración y se debatirá esta semana. El proyecto de ley del Senado también incluye un plan para cambiar los nombres de bases como Fort Bragg y Fort Benning, que honran a los hombres que lucharon contra las tropas estadounidenses hace 155 años durante la Guerra Civil.
Trump el domingo criticó los esfuerzos por renombrar las bases militares con el nombre de personas «que sirvieron en el liderazgo político o militar de cualquier rebelión armada contra Estados Unidos».
«Ganamos dos Guerras Mundiales, hermosas Guerras Mundiales que fueron viciosas y horribles y las ganamos en Fort Bragg, las ganamos en todos estos fuertes y ahora quieren deshacerse de esos nombres», dijo el presidente a Fox News.
Esfuerzos anteriores para renombrar las instalaciones militares se han estancado con el argumento de que estos lugares representan una tradición estadounidense.
Warren a principios de este mes argumentó que estos nombres representan un pasado «feo» y que los nombres de «traidores» no deberían ser honrados.
«Aquellos que se quejan de que quitar los nombres de los traidores de estas bases ignoran la historia, deberían aprender algo de historia ellos mismos. Estas bases no fueron nombradas en los años posteriores a la Guerra Civil. No. Fueron nombradas décadas y décadas más tarde, durante la era de Jim Crow, para fortalecer un movimiento que intentaba glorificar la Confederación y reforzar la supremacía blanca», argumentó Warren.
Warren argumentó que el momento político actual, después de la muerte de George Floyd, un hombre negro que murió mientras estaba bajo la custodia de la policía de Minneapolis, exige «poner fin a la brutalidad policial, de una vez por todas. También se trata de poner fin al racismo sistémico».
Un portavoz del Pentágono dijo que esperaba que el Congreso y la Casa Blanca resolvieran sus diferencias. «Ellos entienden la importancia de la NDAA, y confiamos en que… la NDAA será firmada e implementada a tiempo para que podamos tener un presupuesto para nuestras fuerzas», dijo.
Masooma Haq y Reuters contribuyeron a este informe.
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