La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el jueves un proyecto de ley que pondrá fin a las relaciones comerciales normales permanentes con Rusia y Bielorrusia en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
Con 424-8 votos los legisladores respaldaron la legislación que, si se promulga en ley, permitirá a la administración Biden imponer nuevos aranceles más altos a los productos de Rusia y Bielorrusia hasta el 1 de enero de 2024.
La legislación también exigiría al representante de Comercio de Estados Unidos «utilizar la voz y la influencia de Estados Unidos para buscar la suspensión de la participación de Rusia en la Organización Mundial del Comercio (OMC) y detener la adhesión de Bielorrusia a la OMC así como los trabajos relacionados con la organización».
También daría al presidente Joe Biden la autoridad para restablecer las relaciones comerciales normales con ambos países si éstos dejan de actuar en Ucrania y si se cumplen una serie de otras condiciones.
Los legisladores republicanos Andy Biggs (R-Ariz.), Dan Bishop (N.C.-09.) Lauren Boebert (R-Colo.), Matt Gaetz, (R-Fla.), Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) Glenn Grothman (Wis.-06.) Thomas Massie (R-Ky.) y Chip Roy (R-Texas) votaron en contra del proyecto de ley.
El proyecto de ley fue presentado por el presidente de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Richard E. Neal (D-Mass.) y el miembro principal, Kevin Brady (R-Texas). Ahora se dirige al Senado donde ya cuenta con un amplio apoyo.
Biden anunció el 11 de marzo que firmará la legislación bipartidista para poner fin a las relaciones comerciales normales con Rusia, señalando que la medida se hizo en coordinación con Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, el Reino Unido y la Unión Europea.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), ante el pleno de la Cámara, calificó la legislación como una «acción intensa para aislar aún más a Rusia y diezmar su economía».
«El Congreso dará hoy un paso más, en sintonía con muchos de nuestros aliados, al igual que el gobierno de Biden, para reforzar nuestro dominio sobre la economía rusa», dijo Pelosi.
Sin embargo, el representante republicano, Andy Biggs, dijo que votó en contra del proyecto de ley porque otorga a la administración Biden una mayor autoridad y le permite «definir» lo que son los abusos de los derechos humanos.
«De hecho, permite a nuestro presidente ir a casi cualquier persona en el mundo y si tiene una visa puede quitarle la visa», dijo Biggs en un vídeo para explicar su voto.
«Él podría congelar sus activos independientemente de que tenga algo que ver con Rusia. Podría definir lo que es un abuso de los derechos humanos (…) Incluso podría usarse contra personas que defienden la vida en otras partes del mundo si Biden piensa que el aborto es un derecho humano», añadió.
La aprobación del proyecto de ley se produjo un día después del discurso virtual del presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, ante el Congreso, el que estuvo lleno de emociones fuertes y en el que instó a Estados Unidos a prestar más asistencia para ayudar a Ucrania mientras las fuerzas rusas siguen atacando el país.
Zelenski también volvió a insistir en su petición de que Estados Unidos ponga en marcha una zona de exclusión aérea sobre Ucrania, algo que la administración Biden rechazó por temor a verse envuelto directamente en la guerra con Rusia.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, advirtió que considerará a cualquier país que declare una zona de exclusión aérea sobre Ucrania como un participante en el «conflicto armado».
«Las contundentes declaraciones del presidente Zelenski ante el Congreso ayer no hacen sino reforzar nuestra determinación de aislar y debilitar aún más a Putin. Esta legislación se basa en la prohibición de la importación de energía de la semana pasada para infligir un dolor económico aún mayor al régimen ruso y sus colaboradores», dijeron Neal y Brady en una declaración el jueves.
«Debemos hacer todo lo posible para que Putin rinda cuentas por atacar sin sentido al pueblo de Ucrania y socavar la estabilidad mundial», dijeron a continuación. «La suspensión de las relaciones comerciales normales es una parte esencial de nuestro esfuerzo por restaurar la paz, salvar vidas y defender la democracia».
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