La Cámara de Representantes de Florida aprobó el 24 de febrero un proyecto de ley relacionado con los derechos de los padres en la educación que, entre varias medidas, prohíbe las discusiones en las aulas sobre «la orientación sexual o identidad de género en ciertos niveles educativos o en una manera específica».
La medida, respaldada por los republicanos, HB 1557 (pdf), fue aprobada por la Cámara con una votación de 69 a 47, con apoyo mayoritariamente republicano. Ahora pasa al Senado de Florida para su debate.
Un proyecto de ley complementario también debe ser aprobado en el Senado estatal -SB 1834 (pdf)- antes de que la legislación pase al gobernador Ron DeSantis para su firma.
Si se aprueba y se convierte en ley entrará en vigor en julio para el año escolar 2022-2023.
La legislación propuesta tiene varias disposiciones, pero una de ellas ha recibido la condena de las entidades de izquierda y de algunas figuras públicas, la que se refiere a la prohibición de las discusiones acerca de la orientación sexual y de la identidad de género en ciertos contextos.
«La instrucción en el aula por parte del personal de la escuela o de terceros sobre la orientación sexual o la identidad de género no puede ocurrir en el jardín de infancia hasta el tercer grado o de una manera que no sea apropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes de acuerdo con las normas estatales», dice el proyecto de ley de Florida.
«Los niños pequeños no tienen una corteza prefrontal completamente desarrollada. No tienen esa capacidad de entender las cosas a un cierto nivel», dijo el representante estatal republicano Tom Fabricio durante el debate previo a la votación en la Cámara.
El representante estatal Mike Grieco, un demócrata, declaró que el proyecto de ley es un ataque a las personas LGBTQ y lo llamó «un proyecto de ley anti-gay». El congresista dijo a sus compañeros legisladores que un voto a favor a la legislatura significa que «nunca jamás puede pretender ser un aliado de la comunidad LGBTQ» porque ellos están «votando para ser un oponente».
Los proyectos de ley de la Cámara de Representantes y del Senado han sido denominados informalmente por algunos medios de comunicación como los proyectos de ley «No digan gay». Según los republicanos de la Cámara de Representantes, es un término inexacto.
«Se ha escrito y se ha dicho mucho sobre el proyecto de ley HB 1557 y la mayor parte es errónea. Aquí hay una comprobación de hechos sobre el inexacto eslogan ‘No digan gay'», dijeron los republicanos de la Cámara de Florida en un posteo en Twitter.
«Ficción: El proyecto de ley prohíbe la palabra ‘gay’ en las aulas. Realidad: Este proyecto de ley prohíbe la instrucción en el aula sobre la identidad de género y la orientación sexual en el jardín de infancia hasta el tercer grado y para los otros grados requiere la instrucción apropiada para la edad y el desarrollo, de acuerdo con las normas estatales», dice la comprobación de los hechos.
La Casa Blanca y el presidente Joe Biden emitieron a principios de febrero declaraciones en Twitter criticando el proyecto de ley, calificándolo de «odioso».
«Hoy, los políticos conservadores de Florida avanzaron con una legislación diseñada para atacar a los niños LGBTQI+. En lugar de hacer más difícil el crecimiento de los jóvenes, [POTUS] se centra en mantener las escuelas abiertas y apoyar la salud mental de los estudiantes», dijo la Casa Blanca el 8 de febrero.
«Quiero que todos los miembros de la comunidad LGBTQI+ —especialmente los niños que se verán afectados por este odioso proyecto de ley— sepan que son amados y aceptados tal como son», dijo Biden ese mismo día. «Os cubro la espalda y mi Administración seguirá luchando por las protecciones y la seguridad que merecéis».
El patrocinador del proyecto de ley en la Cámara de Representantes, el representante republicano Joe Harding, emitió declaraciones al Tampa Bay Times el 18 de febrero. «Quiero que la gente que se opone al proyecto de ley tenga muy claro a qué se opone realmente. Quiero que conste en acta que estaría bien que un niño de seis años tenga una identidad en la escuela y otra en casa porque la escuela fomenta ese tipo de comportamiento».
Harding dijo a Fox News antes de la votación en la Cámara de Representantes que el proyecto de ley no está dirigido a las personas LGBTQ.
Además de prohibir las discusiones sobre el género y la orientación sexual desde el jardín de infancia hasta el tercer grado, el proyecto de ley también «crea un curso de acción para el padre que está tratando con un distrito escolar que ha decidido [que] va a convertirse en el padre», dijo el congresista.
Este último punto está desarrollado en otra disposición del proyecto de ley que establece que los distritos escolares «no pueden adoptar procedimientos o formularios de apoyo a los estudiantes» que impidan al personal del distrito escolar «notificar a un padre sobre la salud mental, emocional o física de su estudiante o su bienestar».
Además el personal del distrito escolar «no puede desalentar o prohibir la notificación de los padres y su participación en las decisiones críticas que afectan a la salud mental, emocional o física de un estudiante o el bienestar».
Harding señaló que 13 distritos escolares de Florida promueven actualmente planes de estudio que disuaden a los profesores de que compartan con los padres de los estudiantes los asuntos relacionados con la orientación sexual o el cambio de identidad de género y en su lugar difieren tales asuntos al distrito escolar. «Eso está mal», indicó.
Si se promulga, el proyecto de ley también permitiría a los padres demandar a los distritos escolares que lo infrinjan.
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