La Cámara de Representantes de Oklahoma aprobó un proyecto de ley que prohíbe los mandatos de uso de mascarillas en las escuelas públicas y prohíbe obligar a los estudiantes a vacunarse contra el COVID-19.
La Cámara estatal aprobó el proyecto de ley, SB 658, con 76 frente a 18 votos y envió el proyecto de ley al gobernador, Kevin Stitt, el 26 de mayo. El Senado estatal había aprobado el proyecto de ley por 38 frente a 8 votos un día antes.
«Por el bien de los niños en todo el estado, me alegra que este proyecto de ley esté un paso más cerca de convertirse en ley», dijo el senador republicano, Rob Standridge, en un comunicado. «Con esta legislación, los pasaportes de vacunas para los estudiantes de Oklahoma no existirán».
Standridge es también uno de los autores del proyecto de ley.
El SB 658 (pdf) prohibiría a las juntas de educación de todos los distritos escolares públicos y distritos escolares de centros tecnológicos—incluidos aquellos de educación superior—exigir la vacunación contra COVID-19 como «una condición para la admisión o asistencia a la escuela o institución» y evitar que se requieran pasaportes de vacunas o documentación similar.
Sin embargo, las escuelas, públicas o privadas, aún deben hacer cumplir los requisitos de vacunaciones actuales, como las vacunas contra la difteria, la tos ferina, el tétanos, la Haemophilus influenzae tipo b (Hib), el sarampión y otros.
Standridge explicó durante la sesión que la vacuna contra COVID-19 es diferente porque «aún está bajo autorización de uso de emergencia», informó News9.
El SB658 prohíbe además implementar un mandato de uso de mascarilla para los estudiantes que no han recibido las vacunas contra COVID-19.
Las excepciones incluyen cuando el gobernador declare una emergencia o luego de que las juntas de educación consulten con el departamento de salud de su condado local, sin embargo, el mandato del uso de la mascarilla debe reconsiderarse en cada reunión de la junta programada regularmente.
La prohibición de los mandatos de uso de mascarillas y los requisitos de la vacuna contra COVID-19 no se aplica a ningún entorno de atención médica pública o privada, tal como un hospital en una universidad médica.
Los legisladores demócratas se oponen al proyecto de ley.
“Esta legislación crea una barrera al control local que impide que las juntas escolares elegidas localmente puedan proteger completamente a sus estudiantes como ellos y sus votantes lo consideren conveniente”, declaró el representante estatal, Andy Fugate, en un comunicado de prensa, y agregó: «Este es un claro abuso del gobierno destinado a despojar la libertad personal de los habitantes de Oklahoma que quieren proteger a sus comunidades».
«¿Debería utilizarse el poder del gobierno para obligar a los ciudadanos a hacer algo que no quieren hacer, o debería utilizarse para empoderar los derechos de los ciudadanos?», declaró el representante republicano Kevin West, quien también es autor del proyecto de ley.
“Esto protege el derecho de un estudiante y un padre a elegir por sí mismos si una vacuna es apropiada para ellos por sus propias razones de salud personal o sus creencias religiosas o personales. Esto no acepta la discriminación contra los estudiantes y los padres que optan por estar exentos de tales vacunas».
Texas e Iowa prohibieron los mandatos de uso de mascarillas en las escuelas y los gobiernos locales la semana pasada. El gobernador de Utah, Spencer Cox, dijo a inicios de este mes también que las escuelas eliminarán los mandatos de uso de mascarillas para el próximo año escolar. Varios estados han prohibido los pasaportes de vacunas en todo el estado, ya sea mediante órdenes ejecutivas o por legislaciones.
El SB658 entrará en vigor el 1 de julio si Stitt lo promulga.
La oficina de Stitt no respondió de inmediato a la pregunta de The Epoch Times acerca de si firmará el proyecto de ley.
Los republicanos tienen la supermayoría en ambas cámaras para anular el veto del gobernador.
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