La Cámara de Representantes aprobó el viernes la legislación que despenalizaría la marihuana.
La Cámara votó 228-164 para aprobar la H.R. 3884 (pdf), la Ley de Oportunidad de Reinversión y Eliminación de Antecedentes Penales de la Marihuana (MORE).
Todos los votos a favor, excepto seis, fueron de los demócratas.
Los representantes Matt Gaetz (R-Fla.), Brian Mast (R-Fla.), Denver Riggleman (R-Va.), Tom McClintock (R-Calif.), y Don Young (R-Alaska) se unieron al representante Justin Amash (L-Mich.) para votar por el sí.
Los representantes Cheri Bustos (D-Ill.), Henry Cueller (D-Texas), Conor Lamb (D-Pa.), Dan Lipinski (D-Ill.), Chris Pappas (D-N.H.), y Collin Peterson (D-Minn.) fueron los seis demócratas que votaron en contra de la legislación.
38 representantes, incluyendo al líder de la minoría de la Cámara Kevin McCarthy (R-Calif.) y la presidenta de la Cámara Nancy Pelosi (D-Calif.), no votaron.
«Estoy extremadamente orgulloso de que mi legislación, la Ley MORE, haya sido aprobada hoy en la Cámara de Representantes con un voto histórico y bipartidista», dijo en una declaración el presidente de la judicatura de la Cámara de Representantes, Jerrold Nadler (D-N.Y.), quien patrocinó la ley.
«Durante demasiado tiempo, hemos tratado la marihuana como un problema de justicia penal en lugar de una cuestión de elección personal y salud pública. El creciente reconocimiento en los estados muestra que el status quo en este tema es inaceptable. Mi legislación revertirá la política fallida de criminalizar la marihuana a nivel federal y tomará medidas largamente esperadas para abordar el gran número de víctimas de la Guerra contra las Drogas en todo el país, particularmente en las comunidades de color».
El proyecto de ley despenalizaría la marihuana a nivel federal, eliminando la sustancia de la Ley de Sustancias Controladas. Esa eliminación se aplicaría retroactivamente a las condenas anteriores y pendientes, y permitiría a los estados establecer su propia política.
La marihuana es ilegal, según el gobierno federal. En los últimos años, un número creciente de estados ha tomado medidas que chocan con esa política, como la despenalización de la droga. El uso médico de la marihuana se ha popularizado junto con políticas que permiten a las personas usarla y cultivarla por razones no médicas.
La ley también establecería un sistema impositivo para los productos de la cannabis.
Tanto Pelosi como el líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) expresaron su apoyo al proyecto de ley, pero es poco probable que se presente en el Senado, que está controlado por los republicanos.
Mientras que los proponentes dijeron que el proyecto de ley tendría un efecto positivo, los críticos argumentaron que tiene numerosas lagunas.
«Como médico en ejercicio por más de 30 años, este proyecto de ley me preocupa profundamente, especialmente con sus implicaciones de investigación para nuestra población joven», dijo el representante Gregory Murphy (R-N.C.) en la cámara.
«El proyecto de ley no establece ninguna norma para que los concentrados o comestibles de THC no lleguen a las manos de los adolescentes y adultos jóvenes cuyos cerebros aún están creciendo», añadió más tarde.
El THC, o tetrahidrocannabinol, es el químico de la marihuana que produce los efectos psicológicos cuando se ingiere la droga.
Murphy citó un estudio que demostró que el THC puede ser el principal culpable de la psicosis y la esquizofrenia, y otro que relacionó un aumento de la psicosis con el consumo de cannabis. También señaló que el director de Salud Pública Jerome Adams ha dicho que existen serios riesgos para la salud asociados con el uso de la marihuana en la adolescencia y en el embarazo.
Otros dijeron que encontraban extraño el momento de llevar el proyecto de ley a votación.
«Ayer eran los grandes gatos, hoy es el gran cannabis. ¿Cuándo es el momento de una verdadera ayuda por el COVID?», dijo el representante Steven Palazzo (R-Miss.).
La Cámara de Representantes aprobó el jueves la legislación que prohibiría toda propiedad privada de grandes felinos como tigres, leones y guepardos.
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