Los republicanos y demócratas de la Cámara se unieron en una rara muestra de bipartidismo el 10 de enero para crear un nuevo Comité Selecto sobre la Competencia Estratégica entre Estados Unidos y el Partido Comunista Chino (PCCh).
La votación sobre la aprobación final de la resolución de autorización fue de 365 a 65, con 146 demócratas uniéndose a los 222 republicanos para votar por la propuesta. Los 65 votos en contra fueron todos emitidos por demócratas.
Una sucesión de oradores de ambos partidos elogió la creación del nuevo panel, y el representante Andy Barr (R-Ky.) les dijo a sus colegas que “este comité selecto examinará las amenazas del Partido Comunista Chino con delicadeza y las expondrá para que el pueblo estadounidense y el mundo entero lo entiendan completamente”.
Barr dijo que el panel es necesario para “desarrollar soluciones concretas sobre cómo podemos posicionar mejor a Estados Unidos con el objetivo de prevalecer en esta competencia y garantizar que el siglo XXI esté liderado por Estados Unidos y definido por un orden internacional basado en reglas”.
El exsecretario del Interior Ryan Zinke, que ahora representa a Montana en la Cámara, describió lo que vio mientras encabezaba una delegación estadounidense en China.
“Puedo decirles que sus intenciones son claras: Controlar y dominar el Mar de China Meridional y todo el hemisferio. Cabe señalar que China tiene la mayor Armada permanente, más grande que la de Estados Unidos. Ha robado tecnología estadounidense y ha aumentado su capacidad de armas nucleares”, dijo Zinke.
“En el frente ambiental, la República Popular de China es el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, la mayor fuente de desechos marinos, los peores perpetradores de pesca ilegal no declarada [y] el mayor consumidor mundial de vida silvestre y productos madereros traficados”, dijo.
El congresista Earl Blumenauer (D-Ore.) recordó el periodo de principios de los 90, cuando Estados Unidos invitó a China a unirse a la comunidad económica internacional al convertirse en miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y las empresas estadounidenses empezaron a invertir fuertemente en la mano de obra barata que proporcionaba la nación asiática.
“Fui una de esas personas hace 25 años que formaba parte del consenso de que podíamos involucrar a la China comunista en la economía mundial”, dijo Blumenauer, y señaló que pudo viajar mucho por China y conoció a muchos de los líderes chinos en ese momento.
“Estaban diciendo las cosas correctas; creo que algunos de ellos eran sinceros. Fue una oportunidad alentadora. Pero en el transcurso de los últimos 20 años, ha tomado un rumbo equivocado. Hemos visto a los chinos jugar un juego cínico. No han cumplido con sus obligaciones bajo la OMC”, le dijo el demócrata de Oregón a la Cámara.
Otros demócratas matizaron su apoyo al nuevo panel advirtiendo de que no debe utilizarse para fomentar la xenofobia contra los estadounidenses de la disidencia china.
La representante Judy Chu (D-Calif.) dijo que “este comité no debe usarse como una invitación abierta para traficar con una retórica abiertamente xenófoba y anti-China que sabemos que resulta en violencia física contra los estadounidenses de origen asiático. Ciertamente vimos esto con [el expresidente Donald] Trump al etiquetar al COVID como el ‘Virus de China'».
Chu, quien preside el Caucus Estadounidense del Pacífico Asiático del Congreso, animó al comité a “centrarse directamente en preocupaciones específicas relacionadas con el gobierno de la República Popular China”.
El representante Ro Khanna (D-Calif.) dudó que la xenofobia fuera parte del trabajo del nuevo panel del Congreso y dijo que “como asiático-estadounidense, que representa el único distrito de mayoría asiática en EE.UU., nunca apoyaría a un comité que considere que participa en xenofobia o ataques contra el pueblo chino”. Khanna dijo que estaba tranquilo porque “este comité no está dirigido contra China, sino contra el Partido Comunista Chino”.
El representante Mike Gallagher (R-Wisconsin) será el presidente del recién creado panel selecto de la Cámara de Representantes. También es miembro del Comité Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes y miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. El grupo estará compuesto por siete republicanos y cinco demócratas, estos últimos seleccionados por el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, el demócrata Hakeem Jeffries (D-N.Y.).
Durante el debate sobre la resolución que establece el nuevo panel de la Cámara, Gallagher describió la amenaza que representa el PCCh como la más grave que enfrenta Estados Unidos en cualquier parte del mundo.
“La agresión del PCCh no se limita a Taiwán, el Mar de China Meridional, Hong Kong… Vemos esta agresión aquí en casa, donde el partido ha robado la propiedad intelectual, la tecnología y la capacidad industrial estadounidense, socavando nuestra economía y los empleos estadounidenses bien remunerados”.
“Es aquí en casa donde el totalitarismo extraterritorial del partido aterroriza a los estudiantes chinos que estudian en nuestras universidades y apunta a los estadounidenses de la disidencia china. Y es aquí en casa donde miles de estadounidenses son envenenados cada año con fentanilo de China y una red china de lavado de dinero. Es hora de entender la urgencia de la amenaza”.
El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.), seleccionó a Gallagher para presidir el panel y dijo: “El Partido Comunista Chino es la mayor amenaza geopolítica de nuestra vida. Necesitamos un enfoque de todo el gobierno que se base en los esfuerzos del Grupo de Trabajo de China liderado por los republicanos y garantice que Estados Unidos esté preparado para enfrentar los desafíos económicos y de seguridad planteados por el PCCh”.
McCarthy dijo que eligió a Gallagher porque el republicano de Wisconsin “sirvió en uniforme como oficial de contrainteligencia de la Marina y dedicó su tiempo en el Congreso a comprender, educar y defender a Estados Unidos de la amenaza que representa el PCCh. Mike Gallagher está excepcionalmente calificado y es la persona adecuada para liderar y promover esta importante agenda en este momento vital”.
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