WASHINGTON—El 12 de junio, la Cámara votó a favor de declarar al fiscal general Merrick Garland culpable de desacato al Congreso por no cumplir una citación para presentar las cintas de audio de las entrevistas del presidente Joe Biden con el abogado especial Robert Hur.
En una votación mayoritariamente partidista de 216-207 votos, la Cámara aprobó una medida para recomendar cargos penales para el Sr. Garland. Un republicano, el representante de Ohio David Joyce, se unió a todos los demócratas para votar en contra de la resolución.
Ahora se remitirá el caso al Departamento de Justicia, que es poco probable que procese el asunto, por lo que podría acabar en las cortes.
La aprobación de la resolución es la culminación de un enfrentamiento de meses entre los republicanos de la Cámara de Representantes y el Departamento de Justicia sobre la producción de grabaciones de la entrevista de dos días que el presidente Biden mantuvo con el Sr. Hur en una investigación relacionada con el manejo de documentos clasificados. El presidente Biden ha invocado el privilegio ejecutivo sobre las cintas.
En la rueda de prensa semanal de los republicanos previa a la votación, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), argumentó que Garland «no puede decidir si acata o no una citación».
En respuesta a la remisión, el Sr. Garland dijo que era «profundamente decepcionante» que la Cámara haya «convertido una autoridad seria del Congreso en un arma partidista».
«El voto de hoy desprecia la separación constitucional de poderes, la necesidad del Departamento de Justicia de proteger sus investigaciones y la cantidad sustancial de información que hemos proporcionado a los Comités», dijo el fiscal general en un comunicado.
El informe del Sr. Hur, al llegar a su conclusión de no recomendar cargos contra el presidente, citó que el presidente Biden se presentaría ante un jurado como un «hombre bien intencionado, de edad avanzada y con mala memoria».
Esta conclusión provocó un intenso escrutinio sobre la agudeza mental del presidente—afirmaciones rechazadas enérgicamente por el presidente Biden y la Casa Blanca.
Aunque el Departamento de Justicia (DOJ) ha entregado las transcripciones y notas de la entrevista, los republicanos de la Cámara de Representantes han sostenido que necesitan las cintas para verificar la exactitud de la transcripción y confirmar que la observación del Sr. Hur estaba justificada.
El Departamento de Justicia y los demócratas respondieron que los republicanos querían las cintas únicamente por motivos partidistas.
«La ausencia de una necesidad legítima de las grabaciones de audio deja al descubierto su posible objetivo-fragmentarlas, distorsionarlas y utilizarlas con fines políticos partidistas», escribió Ed Siskel, abogado del presidente Biden, al presidente de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (R-Ky.), y al presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan ( R-Ohio), en una carta fechada el 16 de mayo.
El Departamento de Justicia ha argumentado que entregar las cintas disuadiría a futuros presidentes de cooperar con investigaciones similares en el futuro.
«No voy a poner en peligro la capacidad de nuestros fiscales y agentes para hacer su trabajo con eficacia en futuras investigaciones», dijo Garland en una audiencia del Comité Judicial de la Cámara la semana pasada.
El Departamento de Justicia también expresó su preocupación de que la inteligencia artificial pudiera ser utilizada para crear «falsificaciones profundas» del audio para distorsionar lo que el presidente Biden realmente dijo.
En un memorando de 18 páginas enviado el 10 de junio a los demócratas, el representante Jamie Raskin (D-Md.), miembro de mayor rango del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, salió en defensa de Garland.
«La grabación de audio de esa entrevista no cambiará en modo alguno las palabras del presidente, ni revelará milagrosamente las pruebas de conducta impugnable que los republicanos del comité han buscado en vano en los 3.8 millones de páginas de documentos y 80 horas de testimonios recogidos como parte de su investigación de 17 meses sobre la impugnación», escribió en el memorando, que fue obtenido por The Epoch Times.
Garland, en un artículo de opinión publicado en The Washington Post el 11 de junio, denunció las acciones «infundadas, personales y peligrosas» contra el Departamento de Justicia que, según él, se habían convertido en «peligrosas para nuestra democracia».
«No nos dejaremos intimidar por estos ataques. Pero es absurdo y peligroso que se amenace a funcionarios públicos, muchos de los cuales arriesgan su vida cada día, simplemente por hacer su trabajo y adherirse a los principios que han guiado durante mucho tiempo la labor del Departamento de Justicia», escribió Garland.
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