Canadá anunció el jueves que está coordinando con Estados Unidos el rastreo de un globo espía a gran altura sobre la Tierra, y que también está monitoreando un «potencial segundo incidente».
El Departamento de Defensa Nacional de Canadá anunció que el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) —una organización combinada de Estados Unidos y Canadá— está rastreando activamente un «globo de vigilancia a gran altitud». El anuncio reiteró lo anunciado por el Pentágono previamente el jueves.
«Los canadienses están a salvo y Canadá está tomando medidas para garantizar la seguridad de su espacio aéreo, incluido el seguimiento de un posible segundo incidente», agrega la declaración.
«El NORAD, las Fuerzas Armadas canadienses, el Departamento de Defensa Nacional y otros asociados han estado evaluando la situación y trabajando en estrecha coordinación», dice a continuación.
«Las agencias de inteligencia de Canadá están trabajando con socios estadounidenses y continúan tomando todas las medidas necesarias para salvaguardar la información sensible de Canadá de las amenazas de inteligencia extranjera».
«Nosotros permanecemos en contacto frecuente con nuestros aliados estadounidenses a medida que evoluciona la situación».
Las declaraciones oficiales de Canadá y Estados Unidos no hicieron referencia a que se sospeche que el globo espía procede de China. Sin embargo, un alto funcionario del Pentágono dijo a la prensa bajo condición de anonimato que el departamento tiene una «confianza muy alta» en que el globo proceda de China.
El globo sobrevoló el noroeste de Estados Unidos, lugar de bases aéreas sensibles y de misiles nucleares estratégicos, siendo el estado de Montana uno de los tres hogares de armas nucleares estadounidenses almacenadas en silos.
«Está claro que la intención de este globo es la vigilancia», dijo el alto funcionario de defensa. «Por eso la trayectoria de vuelo actual lo lleva sobre una serie de sitios sensibles».
«En primer lugar, nuestra mejor evaluación en este momento es que cualquiera que sea la carga útil de vigilancia en este globo, no crea un valor añadido significativo por encima de lo que la [República Popular de China] es probablemente capaz de recoger a través de cosas como los satélites en órbita terrestre baja», dijo el funcionario.
«Pero, por precaución, hemos tomado medidas de mitigación adicionales. No voy a detallar cuáles son. Pero nosotros sabemos exactamente dónde está este globo, exactamente qué está sobrevolando y nosotros estamos tomando medidas de vigilancia adicionales para poder mitigar cualquier riesgo de inteligencia extranjera».
El funcionario añadió que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, había convocado el miércoles a los altos mandos del Pentágono para determinar si el globo debía ser derribado.
Pero el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, y el comandante del NORTHCOM, general Glen VanHerck, recomendaron encarecidamente «no emprender acciones cinéticas debido al riesgo para la seguridad de las personas en tierra por el posible campo de escombros».
El alto funcionario de Defensa dijo que han planteado la cuestión a sus homólogos chinos «con urgencia» a través de «su embajada aquí en Washington y a través de nuestra embajada en Beijing».
«Les hemos comunicado la seriedad con la que nos tomamos este asunto», declaró el funcionario, añadiendo que «así mismo hemos dejado claro que haremos lo que sea necesario para proteger a nuestro pueblo y a nuestra patria y si el perfil de riesgo que he descrito antes cambia, nosotros tendremos opciones para enfrentar a este globo».
La portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que Beijing estaba «verificando» la situación en relación con el globo de vigilancia. «Hasta que no se aclaren los hechos, la especulación y la exageración no serán útiles para la resolución adecuada de la cuestión», dijo Ning este viernes en Beijing, durante una sesión informativa diaria.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, anunció en Twitter que va a solicitar una reunión del Grupo de los Ocho en relación con el presunto globo espía chino. «El descarado desprecio de China por la soberanía estadounidense es una acción desestabilizadora que debe ser abordada y el presidente [Joe] Biden no puede permanecer en silencio», indicó McCarthy.
La «Banda de los Ocho» del Congreso —en términos coloquiales— incluye al presidente de la Cámara de Representantes, al líder de la minoría en la Cámara de Representantes, al líder de la mayoría en el Senado, así como a los presidentes y miembros de mayor rango de los comités de inteligencia de la Cámara de Representantes y del Senado. Los miembros son responsables de la supervisión parlamentaria de todas las agencias de inteligencia y son informados por el poder ejecutivo sobre asuntos clasificados de inteligencia.
El senador Marco Rubio (R-Fla.), máximo representante republicano en el Comité de Inteligencia del Senado, declaró que «un globo espía chino sobre Estados Unidos es alarmante pero no sorprendente.
“El nivel de espionaje dirigido a nuestro país por parte de Beijing se ha vuelto dramáticamente más intenso y descarado en los últimos 5 años”, escribió Rubio en Twitter.
Mientras tanto, el senador Tom Cotton (R-Ark.) dijo en Twitter que el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, “debería cancelar su viaje a China”. Se espera que Blinken viaje para reunirse con el líder chino, Xi Jinping, en los próximos días.
Cotton también dijo en Twitter que Biden “debe responder por qué no ha asegurado el espacio aéreo de Estados Unidos”.
Con información de Reuters
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