La Oficina de Presupuesto del Congreso de Estados Unidos estimó que el plan de la administración Biden para cancelar la deuda estudiantil le costará al gobierno federal más de 400,000 millones de dólares en los próximos 30 años.
El plan de Biden, anunciado en agosto, implica otorgar hasta USD 10,000 de alivio a la deuda a los prestatarios que ganan menos de USD 125,000 al año, o USD 20,000 de alivio a la deuda a los beneficiarios de la Beca Pell que cumplan con estándares de ingresos similares. La aplicación para presentar la solicitud para recibir el beneficio se espera que esté disponible a principios de octubre.
«Al 30 de junio de 2022, 43 millones de prestatarios tenían USD 1.6 billones en préstamos federales para estudiantes. Se cancelarán alrededor de USD 430,000 millones de esa deuda, estima la CBO”, dijo el lunes el director de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), Phillip Swagel, en una carta dirigida a los legisladores republicanos (pdf), en respuesta a una solicitud de cifras.
«En sus valores de referencia de mayo de 2022, la CBO proyectó que para muchos prestatarios con planes de pago basados en los ingresos, una parte de los montos cancelados a través de la acción ejecutiva eventualmente serían perdonados de todos modos», agregó Swagel. «CBO también proyectó que muchos prestatarios con planes de pago de duración fija acumularían y pagarían intereses sobre los montos de capital cancelados a través de la acción ejecutiva. Debido a la acción ejecutiva, esos prestatarios ahora pagarán menos en capital e intereses que los montos estimados en los valores de referencia».
La CBO también estima que el costo de los préstamos estudiantiles pendientes aumentará en USD 20,000 millones. Esto se debe a que Biden en agosto extendió el congelamiento de los pagos e intereses de los préstamos estudiantiles, llamándolo extensión final. La congelación estaba vigente desde marzo de 2020.
Después de contabilizar el congelamiento, la CBO «estima que el costo de los préstamos estudiantiles aumentará en aproximadamente USD 400,000 millones adicionales al valor actualizado», para el plan de alivio de la deuda estudiantil de Biden, dijo Swagel al Congreso.
La CBO es una agencia federal no partidista dentro del poder legislativo del gobierno de Estados Unidos, que proporciona información sobre el presupuesto y la economía al Congreso. La carta de Swagel del lunes es la primera estimación emitida por una agencia gubernamental del costo total del plan de alivio de la deuda estudiantil de Biden.
“Las estimaciones de CBO son muy inciertas”, señaló Swagel, y dijo que es difícil predecir cuánto pagarían los prestatarios si Biden no hubiera tomado sus medidas de alivio de la deuda.
Swagel también señaló que la estimación de costos de USD 400,000 millones de la CBO tampoco «incluye ningún efecto» de las propuestas de Biden sobre un nuevo plan de pago basado en los ingresos, que el Comité para un Presupuesto Federal Responsable, una organización de política pública sin fines de lucro, ha estimado que costará otros USD 120,000 millones.
El plan es similar a los planes actuales que ajustan las facturas mensuales según los ingresos del prestatario, pero con términos más generosos. Limitaría en parte los pagos de los prestatarios al 5 por ciento de sus ingresos discrecionales, por debajo del 10 por ciento actual, y perdonaría cualquier saldo restante después de 10 años, por debajo de los 20 años actuales.
La administración Biden estimó anteriormente que el plan costaría alrededor de USD 24,000 millones al año durante los próximos 10 años, alrededor de USD 240,000 millones para la década, pero otras estimaciones sitúan el costo total en USD 500,000 millones o más durante la década.
El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, señaló en Twitter el lunes que la estimación de la CBO «pone el costo del primer año en [USD 21,000 millones]», que es menos que la estimación de la administración Biden de USD 24,000 millones. “Si quiere manzanas con manzanas, tenga en cuenta que este [estimado CBO] es un puntaje de TREINTA años; la mayoría de las veces, la CBO estima el costo de un programa durante sus primeros DIEZ años», agregó Klein.
Biden ha minimizado el costo de su plan de cancelación de la deuda estudiantil, diciendo que se compensa con otras medidas para reducir el déficit federal, incluida la Ley de Reducción de la Inflación.
El plan de cancelación de la deuda estudiantil es ‘ilegal’, según legisladora republicana
En respuesta a la carta de Swagel, la representante Virginia Foxx (R-N.C.) emitió una declaración calificando el plan de cancelación de la deuda estudiantil de Biden como «ilegal».
«La estimación de costos de USD 400,000 millones de CBO muestra que esta administración ha perdido todo sentido de responsabilidad fiscal», dijo Foxx, la miembro de mayor rango del Comité de Educación y Trabajo. Según la representante, las acciones de Biden efectivamente transfieren los costos a los estadounidenses que nunca asistieron a la universidad.
“Esto es solo la punta del iceberg”, dice su declaración. «No incluye el costo de otros esfuerzos de esta administración para transferir la riqueza de los graduados universitarios a los trabajadores contribuyentes que nunca pusieron un pie en un campus universitario, como en su reescritura y expansión de los programas de Condonación de Préstamos por Servicio Público y Pago Basado en los Ingresos”.
«En lugar de trabajar con el Congreso para reducir los costos universitarios, el presidente Biden ha optado por enterrar al pueblo estadounidense bajo nuestra insostenible deuda”, añadió Foxx.
Por su parte, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.) y la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) dijeron en una declaración conjunta que la estimación de la CBO «deja claro que millones de estadounidenses de la clase media tienen más espacio para respirar”.
«El presidente Biden ofreció un alivio transformador para la clase media al cancelar la deuda estudiantil para personas trabajadoras que más lo necesitan: casi el 90% de los dólares de alivio se destinarán a quienes ganan menos de 75,000 dólares al año», dijeron los senadores. «No estamos de acuerdo con todos los supuestos de la CBO que subyacen a este análisis, pero está claro que la pausa de pago de la pandemia y la cancelación de la deuda estudiantil son políticas que demuestran cómo el gobierno puede y debe invertir en los trabajadores, no en los ricos y en las corporaciones multimillonarias”.
El plan de condonación de la deuda estudiantil de Biden ha sido criticado por legisladores republicanos y demócratas, así como por otros expertos, que dijeron que podría provocar un aumento de la deuda nacional y de los impuestos en medio de la creciente inflación en todo el país. A principios de septiembre, 22 gobernadores pidieron a Biden que retire el plan de alivio de la deuda estudiantil.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, defendió el lunes el plan, diciendo que «dará un respiro [a] muchos estadounidenses, decenas de millones de estadounidenses”.
«Esto va a ser un paso importante para dar a la gente la oportunidad de ahorrar algo de dinero y poner dinero en una casa, para empezar su familia (…) Es importante para las personas que buscan un poco más de ayuda en su vida cotidiana».
Se espera que la administración publique sus propias estimaciones detalladas de costos en las próximas semanas.
Con información de Reuters.
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