El representante Zach Nunn (R-Iowa) y Lanon Baccam, demócrata aspirante a representar el Tercer Distrito del Congreso de Iowa, se enfrentaron en un debate el 8 de octubre en Waukee, Iowa, sobre cómo manejarían los problemas urgentes que afectan a sus electores.
Nunn, congresista de primer mandato que ganó el escaño de la exrepresentante demócrata Cindy Axne en 2023, busca la reelección. Es veterano de las Fuerzas Aéreas, exmiembro de la Asamblea General de Iowa y fue director de ciberseguridad en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Baccam, veterano de combate, exfuncionario del Departamento de Agricultura de EE.UU. y estadounidense de origen laosiano de segunda generación, intenta devolver el distrito del centro-sur de Iowa al lado demócrata de la Cámara de Representantes.
La encuesta imparcial más reciente del distrito, que abarca la mayor parte del área metropolitana de Des Moines y una amplia franja de la frontera sur del Estado de Iowa, muestra que Baccam tiene una ligera ventaja sobre Nunn entre los votantes probables. Según una encuesta publicada por RMG Research Inc. a mediados de septiembre, Baccam aventajaba al titular por un margen del 3% en el momento de la encuesta, realizada del 5 al 12 de septiembre.
Durante el debate de una hora, organizado por el instituto Northwest High School de Des Moines y transmitido por la cadena local KCCI, afiliada a CBS, los candidatos abordaron temas clave de las elecciones generales, trataron asuntos locales como la política agrícola y respondieron a preguntas de estudiantes de instituto locales.
Inflación
Los moderadores de KCCI iniciaron el debate preguntando a Nunn y Baccam qué harían con la inflación. Según las encuestas a las que tuvo acceso la emisora, los votantes de Iowa consideran que contener el aumento de los costos de bienes, alimentos y gasolina es el tema más importante en las elecciones de 2024.
Nunn culpó al gasto gubernamental de «billones de dólares» impulsado por los demócratas en el poder por la elevada inflación que está afectando a los habitantes de Iowa. Como exmiembro de la Asamblea General de Iowa, dijo que la solución al problema es reducir los impuestos y recortar el gasto público. Afirmó que si ese enfoque funcionó en Iowa, también puede funcionar en Washington.
Baccam dijo que la solución radica en perseguir a «las grandes empresas que abusan de los precios», que los aumentan y se embolsan los beneficios. También afirmó que el gobierno debe desempeñar un papel en la reducción de los costos descontrolados de la vivienda.
Inmigración
Citando estadísticas del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, los moderadores del debate dijeron que más de 8 millones de personas han intentado cruzar la frontera sur desde que el Presidente Joe Biden asumió el cargo en 2021. Se preguntó a los candidatos qué se debería hacer para asegurar la frontera sur.
Baccam reconoció que hay un problema en la frontera. Culpó a Nunn y a otros republicanos en el Congreso por bloquear un proyecto de ley bipartidista que, según él, habría mejorado mucho la situación. El proyecto habría puesto a más agentes a trabajar y habría dado a la agencia recursos adicionales para detener el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, dijo. Además, afirmó que «habría obligado al presidente a cerrar la frontera si se viera desbordada».
Nunn negó haber desempeñado un papel en el fracaso del proyecto de ley fronterizo al que se refirió Baccam. La medida nunca salió del Senado, dijo.
Culpó a Biden del problema de la inmigración. El presidente, dijo Nunn, se niega a tomar las medidas necesarias para impedir que más inmigrantes ilegales entren en el país.
Cuando se le preguntó por la detención del flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, Nunn mencionó una incautación por parte de las fuerzas del orden de Iowa de fentanilo suficiente «para matar a todos en el área metropolitana de Des Moines». Una aplicación más estricta de las leyes de inmigración es la respuesta, dijo.
Aborto
En julio entró en vigor una ley en Iowa que prohíbe la mayoría de los abortos una vez detectado el latido del corazón del bebé, normalmente alrededor de la sexta semana de embarazo. Los moderadores del debate afirmaron que el aborto es uno de los temas más importantes para los votantes de Iowa.
Los moderadores mencionaron declaraciones anteriores de Baccam, en las que indicaba que apoya la promulgación de una ley nacional que establezca el derecho al aborto. Se le preguntó si pensaba que debería haber un momento en el embarazo en el que el aborto debería ser ilegal.
Baccam no respondió directamente a la pregunta, ni siquiera cuando se le preguntó por segunda vez. En su lugar, dijo: «Cuando una mujer embarazada tiene que tomar estas decisiones de vida o muerte, debe ser entre su familia y sus médicos».
«Tenemos que aprobar en el Congreso la Ley de Protección de la Salud de la Mujer. Yo lo haré».
La Ley de Protección de la Salud de la Mujer es una legislación que convertiría el aborto a petición en cualquier etapa del embarazo en una ley federal y anularía las leyes estatales que restringen el acceso al aborto.
Asimismo, le preguntaron si hay «alguna política federal que restrinja el acceso al aborto» que apoyaría.
«Estoy a favor de la vida. He votado a favor de excepciones por violación, incesto y, por supuesto, por la vida de la madre», respondió Nunn.
«Creo firmemente que no deberíamos tener una prohibición federal del aborto».
Dijo que debería haber apoyo federal para el acceso a la fertilización in vitro y que las mujeres deberían poder comprar anticonceptivos sin receta.
Cuando se le preguntó si el Congreso debería aprobar protecciones nacionales para la fecundación in vitro y otros tratamientos de fertilidad, Baccam respondió: «Absolutamente».
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