NUEVA YORK—Los dos candidatos en la carrera por el Congreso en el Tercer Distrito Congresional de Nueva York, el representante demócrata Tom Suozzi y el aspirante Mike LiPetri, discutieron sobre quién está más en sintonía con las necesidades e intereses de los residentes del distrito durante un debate en la noche del 8 de octubre.
El debate duró poco menos de una hora, y cada candidato dispuso de 90 segundos para responder a una pregunta formulada de antemano por alguien del distrito, y de un tiempo más breve para rebatir lo dicho por su oponente.
Los dos candidatos discutieron sobre temas como la policía, la preocupación por el clima, la crisis de la inmigración ilegal, la imposición de impuestos a las propinas, la vivienda en Long Island, y cómo preservar el carácter único del condado de Nassau.
Suozzi derrotó al republicano Mazi Pilip en febrero y se convirtió en el congresista del distrito a través de una elección especial para llenar el vacío tras la expulsión del Congreso del representante George Santos en un escándalo de corrupción.
Durante el debate del 8 de octubre, Suozzi sugirió que LiPetri estaba más preocupado por demostrar su lealtad al expresidente Donald Trump que por lograr cosas para las comunidades que conforman el Tercer Distrito.
LiPetri, un exasambleísta del estado de Nueva York, sugirió que Suozzi atiende los intereses impulsados ideológicamente dentro de su partido, desde “desfinanciar a la policía” hasta los relacionados con las facciones pro-Hamas y anti-Israel.
El aspirante republicano criticó el historial de Suozzi, señalando que este año, el congresista votó en contra de la ley bipartidista End the Border Catastrophe Act y la Safeguard American Voter Eligibility (Ley para poner fin a la catástrofe fronteriza y proteger la elegibilidad de los votantes estadounidenses) (SAVE), que LiPetri dijo que habría impedido que los inmigrantes ilegales voten en las elecciones.
“Aumentó nuestros impuestos en 200 millones de dólares, apuñaló por la espalda a la policía y traicionó a la comunidad judía cuando quiso ser miembro honorario del Escuadrón”, dijo LiPetri sobre Suozzi.
Mientras tanto, Suozzi dijo que había llegado el momento de cerrar la brecha bipartidista.
“La gente está harta del extremismo”, dijo.
Enfoques opuestos
En un momento en que amplias zonas del país se enfrentan a grandes tormentas y a sus consecuencias, Suozzi dijo que contaba con el apoyo bipartidista y el respaldo de todas las organizaciones ecologistas importantes.
“La conclusión es que el cambio climático es muy, muy real, lo vemos en todas estas tormentas que ocurren cada vez más a menudo. Por eso me han apoyado todos los grupos ecologistas importantes, porque he respaldado los proyectos necesarios para hacer frente al cambio climático”, dijo Suozzi.
Al exponer sus argumentos, destacó su trayectoria previa como representante del Tercer Distrito de 2017 a 2023, antes de intentar postularse a la gobernación tras la renuncia de Andrew Cuomo.
“La gente habla de infraestructura durante décadas, pero finalmente lo logramos en 2021 y 2022. Y trajimos millones de dólares a esta región para tratar de abordar la resiliencia costera”, dijo Suozzi.
LiPetri contrapuso el planteamiento de Suozzi, que calificó como una estrategia “de arriba abajo” basada en gran medida en la intervención federal, a lo que caracterizó como su propio planteamiento localmente arraigado de las cuestiones climáticas y medioambientales.
Pidió inspecciones y mejoras de la infraestructura de tuberías de plomo en el condado de Nassau y la prevención de intrusiones de agua salada e inundaciones.
“[Suozzi] viene con este control gubernamental de arriba abajo”, dijo LiPetri. “Yo voy a trabajar con los alcaldes, con los pueblos, hablando de los problemas, de lo que necesitan, de soluciones orgánicas de abajo arriba”.
Probidad fiscal
En materia fiscal, LiPetri acusó a Suozzi de aumentar los impuestos en 200 millones de dólares y de concederse a sí mismo un aumento de sueldo limitado.
LiPetri sugirió que Suozzi estaba alineado con la política fiscal de la candidata demócrata a la vicepresidencia Kamala Harris, que propone gravar las plusvalías no realizadas, una política que LiPetri calificó como “locura”.
Suozzi rechazó las caracterizaciones de su oponente, diciendo que durante su último mandato en el Congreso, “lideró el esfuerzo” para restaurar las deducciones fiscales.
Según Suozzi, ayudó a aprobar las deducciones fiscales estatales y locales en la Cámara de Representantes no menos de tres veces, pero no lograron pasar al Senado. Esto se debió en parte a la falta de interés de los republicanos, dijo.
Suozzi también se opuso a la sugerencia de LiPetri de que era un forastero que impulsaba el desarrollo imprudentemente sin tener en cuenta el carácter idiosincrásico del condado de Nassau como comunidad suburbana próspera.
“Tenemos que mantener el 99 por ciento de Long Island como está ahora (viviendas unifamiliares, parques, playas, espacios abiertos), pero tenemos que centrarnos en desarrollar nuestras zonas céntricas alrededor de nuestras estaciones de tren”, dijo.
Delincuencia y frontera
LiPetri también desafió a su oponente en materia de delincuencia e inmigración ilegal, contrastando repetidamente su historial con el de Suozzi.
LiPetri presentó una ley para tipificar como delito las agresiones a policías, mientras que Suozzi votó a favor de la ley George Floyd Justice in Policing Act (Ley George Floyd de justicia en la policía), que facilita el procesamiento a policías por presunta mala conducta. LePetri dijo que la ley “traicionaba a los agentes de policía” y les hacía mucho más difícil hacer su trabajo con la amenaza de un litigio civil pendiendo sobre ellos.
“Permite a los agentes de policía ser demandados personalmente por su conducta en el cumplimiento del deber. Como su congresista, quiero asegurarme de que estamos redoblando la lucha contra los delincuentes”, dijo LiPetri.
LiPetri añadió que está a favor de la pena de muerte para cualquier persona condenada por matar a un agente de policía.
Suozzi destacó repetidamente el respaldo que había recibido de las organizaciones policiales del condado de Nassau.
“No es por un acuerdo, es porque siempre he estado al lado de las fuerzas del orden”, dijo.
Sobre el tema de la inmigración ilegal y la política de fronteras, Suozzi dijo que, mientras estuvo en el Congreso, se opuso a permitir las solicitudes de asilo fuera de los puertos de entrada. Gracias a una orden ejecutiva sobre esta cuestión, el número de solicitudes disminuyó, dijo.
Suozzi dijo que había trabajado en el tema de la inmigración directamente con el representante conservador Morgan Luttrell (R-Texas), hecho que sugirió que ilustraba sus instintos bipartidistas.
LiPetri señaló que Suozzi votó en contra de la Ley SAVE, que el representante Luttrell apoyó.
Si es elegido, LiPetri prometió que ayudaría a establecer un sistema de entrada biométrico totalmente financiado en la frontera, restablecer una política de “permanencia en México” para los solicitantes de asilo, y poner fin a la política de “captura y liberación”, que dijo que Suozzi había ayudado a codificar.
LiPetri también prometió apoyar las deportaciones masivas para disminuir la carga de los servicios sociales y reducir el número de delincuentes en las calles de Estados Unidos.
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