El líder de la mayoría, Tom Emmer (republicano de Minnesota), es el tercer presidente designado del Partido Republicano que se retira de la carrera por la feroz oposición de una minoría de sus compañeros republicanos. La Cámara lleva tres semanas prácticamente paralizada sin presidente.
El Sr. Emmer, de 62 años, ganó el 24 de octubre por 117-97 en una votación interna. Pero una votación de confirmación celebrada inmediatamente después reveló que alrededor de 25 republicanos no estaban dispuestos a apoyar la candidatura del Sr. Emmer, arrojando serias dudas sobre su capacidad para ganar la elección en la Cámara.
Su destino puede haber quedado sellado cuando el ex presidente Donald Trump se mostró más tarde en contra de su candidatura, publicando en las redes sociales que «¡Votar por un RINO globalista como Tom Emmer sería un trágico error!».
El aspirante a orador pasó varias horas tratando de ganar el apoyo de los holdouts (o fondos buitre), luego anunció que no continuaría la carrera en una segunda reunión de la conferencia más tarde esa misma tarde.
«Puede que los republicanos de la Cámara se hayan condicionado a decir simplemente no a menos que consigan todo lo que quieren», dijo el representante Dusty Johnson (republicano de Dakota del Sur) antes de la conferencia. «Por ahí va la locura».
La semana pasada, la conferencia abandonó al anterior presidente designado, el representante Jim Jordan (republicano de Ohio), después de que no consiguiera la mayoría en una tercera votación en el pleno de la Cámara. Antes de eso, el presidente designado Steve Scalise (republicano de Luisiana) abandonó la carrera el 12 de octubre sin proceder a una votación en el pleno, al darse cuenta de que varios republicanos no apoyarían su candidatura.
Votación matinal
La mañana comenzó con la promesa de unidad, ya que varios miembros republicanos dijeron que esperaban que la conferencia pudiera unirse detrás de uno de los siete candidatos en la contienda por la nominación.
Nueve candidatos anunciaron su candidatura a la presidencia tras la retirada de Jordan el 20 de octubre. Siete seguían en liza al inicio de la conferencia.
Se trata de Tom Emmer (republicano de Minnesota), el más veterano de los candidatos, y los congresistas Mike Johnson (republicano de Luisiana). Mike Johnson (republicano de Luisiana), Byron Donalds (republicano de la Florida), Kevin Hern (republicano de Oklahoma), Jack Bergman (republicano de Michigan), Austin Scott (republicano de Georgia) y Pete Sessions (republicano de Texas).
Los representantes Dan Meuser (republicano de Pennsylvania) y Gary Palmer (republicano de Alabama) retiraron sus candidaturas antes de la votación de nominación.
Antes de la votación, el nombre de cada candidato fue propuesto por un miembro de su elección. En las votaciones de la Conferencia, es habitual que haya tres discursos de nominación, pero ese número se limitó a uno debido al volumen de candidatos.
Al final de cada ronda de votaciones, el candidato con el total de votos más bajo quedaba eliminado de la carrera. Se necesitaba mayoría simple para elegir. Las votaciones iniciales fueron secretas.
El Sr. Emmer lideró después de la primera votación con 78 votos. Johnson quedó segundo con 34 votos. El Sr. Donalds fue tercero con 29, seguido por el Sr. Hern con 27. El Sr. Sessions fue eliminado.
En la segunda votación, el Sr. Emmer recibió 90 votos, el Sr. Johnson 37, el Sr. Donalds 33 y el Sr. Hern 31. El Sr. Bergman fue eliminado. El Sr. Bergman fue eliminado.
El Sr. Emmer alcanzó los 100 votos en la tercera votación. Los Sres. Johnson, Donalds y Hern, los candidatos más conservadores, recibieron 43, 32 y 26 votos respectivamente. El Sr. Scott fue eliminado.
En la cuarta votación, el Sr. Emmer obtuvo 107 votos y el Sr. Johnson 56. Los Sres. Donalds y Hern recibieron 25 votos cada uno. El Sr. Hern fue eliminado y el Sr. Donalds se retiró de la carrera. Cuatro miembros votaron por otros candidatos y dos votaron «presente».
El Sr. Emmer y el Sr. Johnson pasaron a una quinta votación en la que el Sr. Emmer ganó la nominación. Fueron siete votos menos de los que el Sr. Jordan había recibido en su nominación 11 días antes.
El portavoz designado solicitó inmediatamente una votación nominal de confirmación, que aclararía si tenía posibilidades de alcanzar los 217 votos republicanos en la elección de la Cámara. No se hizo público ningún recuento oficial de la votación, pero los legisladores indicaron que unos 26 indecisos dijeron que no cambiarían su voto por el del Sr. Emmer. Dada la estrecha mayoría republicana en la Cámara, el candidato podría permitirse perder sólo cuatro votos republicanos.
El representante Brandon Williams (republicano de Nueva York) comparó la situación con el Día de la Marmota, una referencia a una película cómica en la que el protagonista está condenado a vivir el mismo día una y otra vez. «Nunca me había dedicado a la política», dijo Williams. «Vine aquí porque amo este país y, francamente, como patriota, es realmente descorazonador».
La resistencia al Sr. Emmer parecía centrarse en dos opciones de voto que los críticos ven como una indicación de que no es lo suficientemente conservador para liderar la conferencia republicana.
El Sr. Emmer votó a favor de certificar los resultados de las elecciones presidenciales del 2020, y votó a favor de la Ley de Respeto al Matrimonio, que codifica las protecciones federales para las parejas del mismo sexo.
«Tenemos una diferencia de opinión sobre el matrimonio», dijo el representante Rick Allen (republicano de Georgia) después de la primera votación, añadiendo que sus electores se oponían al Sr. Emmer y que no votaría por él.
«Emmer no es un conservador», dijo el representante Jim Banks (republicano de Indiana), que se había presentado sin éxito contra el Sr. Emmer para el puesto de látigo de la mayoría, y agregó que «no era un buen líder».
Agenda de 30 días
Cuando la Cámara reanude sus actividades tras tres semanas de inactividad, el nuevo presidente tendrá que actuar con rapidez en una serie de asuntos legislativos.
El primero y más sencillo será probablemente la aprobación de una resolución en apoyo del derecho de Israel a la autodefensa, una medida simbólica que coniguió 425 copatrocinadores.
En relación con esto, la Cámara estudiará una petición del Presidente Joe Biden de unos 105,000 millones de dólares en ayuda de emergencia para Ucrania, Israel, los aliados en el Indo-Pacífico y la seguridad fronteriza. Mientras que los republicanos están deseosos de apoyar a Israel y reforzar la seguridad fronteriza, muchos recelan de la ayuda a Ucrania y creen que esas peticiones deberían considerarse individualmente y no como un paquete.
El proceso de apropiaciones debe resolverse antes del 17 de noviembre. La crisis de portavoces se desencadenó cuando el ex presidente Kevin McCarthy (republicano de California) aprobó el 30 de septiembre una resolución de continuidad del gasto (CR, por sus siglas en inglés) de 45 días, que evitó por poco un cierre del gobierno.
Dado el retraso de tres semanas en la conclusión del proceso de apropiaciones, algunos miembros dijeron que creen que una segunda CR es casi inevitable. Otros exigieron que la Cámara apruebe los ocho proyectos de ley restantes y los concilie con el Senado antes de que expire la actual RC.
También se espera que la Cámara considere la imposición de sanciones adicionales a las ventas de petróleo iraní en un intento de reducir su capacidad para financiar actividades terroristas.
Asuntos pendientes
En la conferencia republicana sigue habiendo cierto rencor por los acontecimientos de las tres semanas anteriores, que incluyen la destitución del anterior presidente, el representante Kevin McCarthy (republicano de California).
McCarthy describió las tres semanas anteriores como «una vergüenza total» que había desmoralizado a los miembros republicanos.
«Ya tenemos a Debbie Lesko dimitiendo durante este proceso. Hay otros muchos que hablaron conmigo. Creo que están frustrados por el proceso. Espero que se queden», dijo McCarthy.
En cuanto a los ocho republicanos que votaron a favor de destituir al anterior presidente, «tiene que haber consecuencias», dijo McCarthy, señalando que violaron una norma de la conferencia republicana que exige el apoyo del 50 por ciento de los miembros del GOP para presentar una moción para dejar vacante la presidencia.
Las normas de la Cámara permiten que un miembro presente dicha moción.
Con información de Jackson Richman, Joseph Lord, Ryusuke Abe y Melina Wisecup de NTD.
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