Funcionarios de la Casa Blanca defendieron este domingo que el presidente Joe Biden haya exigido a las gasolineras «bajar el precio» del galón en medio de críticas generalizadas.
«Creo que cualquiera que conozca al presidente Biden sabe que habla claro y que dice exactamente lo que piensa en términos que todo el mundo puede entender», dijo el exportavoz del Pentágono y ahora coordinador del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, en el programa Fox News Sunday, después de que se le mostrara un posteo en Twitter del fundador de Amazon y propietario del Washington Post, Jeff Bezos, asegurando que Biden estaba incurriendo en un «engaño» o que tenía una «profunda incomprensión de la dinámica básica del mercado».
«Mi mensaje a las empresas que dirigen las gasolineras y que fijan los precios en los surtidores es sencillo: estamos en tiempos de guerra y de peligro mundial. Bajen el precio que cobran en el surtidor para reflejar el costo que se paga por el producto y háganlo ahora», escribió Biden el sábado. En relación al mensaje del presidente, no está claro cómo las gasolineras podrían bajar el precio sin sufrir pérdidas significativas.
Kirby dijo a Fox News que rechazaba las críticas de Bezos por el posteo de Twitter.
«El pueblo estadounidense está enfrentando el dolor en la gasolinera, claramente ahora, estamos en 5 dólares el galón. El presidente está trabajando muy, muy duro a través de muchos frentes, Mike, para tratar de bajar ese precio», remarcó Kirby antes de citar las reuniones de Biden con los líderes del Grupo de los Siete en Europa, así como la liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de Estados Unidos.
«Si todo el mundo coopera en esto, podemos bajar el precio al menos un dólar por galón», dijo Kirby, «así que él está trabajando muy, muy duro para hacerlo porque sabe el impacto que los altos precios de la gasolina tienen en los hogares estadounidenses».
Al igual que Biden, Kirby no dio ningún ejemplo de cómo las empresas podrían cooperar para bajar el precio. Según la asociación automovilística AAA, el precio medio se sitúa actualmente en unos 4.81 dólares por galón de gasolina normal sin plomo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, también emitió una respuesta al posteo de Bezos en Twitter. «No es sorprendente que piense que las compañías petroleras y de gas que utilizan el poder del mercado para cosechar ganancias récord a expensas del pueblo estadounidense es la forma en que se supone que funciona nuestra economía». Ella tampoco dio detalles sobre cómo las empresas petroleras manipulan los mercados.
En las últimas semanas, el gobierno de Biden pasó de culpar a Rusia de los elevados precios del gas a culpar a las compañías petroleras y a las gasolineras, alegando que las empresas se dedican a la manipulación de los precios. El mes pasado, Biden envió una carta a las principales empresas petroleras, incluidas ExxonMobil y Chevron, exigiendo que bajaran los precios del gas.
Biden, por su parte, tiene previsto visitar el principal productor de petróleo, Arabia Saudí, como parte de un viaje más amplio al Medio Oriente a finales de este mes, que incluye a Israel.
Cuando se le preguntó a Kirby si el presidente presionará a los saudíes para que aumenten la producción de petróleo, declinó hacer comentarios.
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