WASHINGTON—La Casa Blanca señaló el viernes que tiene la intención de mantener los aranceles sobre los productos chinos a pesar de la creciente presión ejercida por empresas estadounidenses.
«El presidente siempre va a utilizar todas las herramientas de su caja de herramientas, incluidos los aranceles, para luchar contra las prácticas comerciales injustas que perjudican a los trabajadores, las empresas y los agricultores estadounidenses», dijo la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, durante una conferencia de prensa el 6 de agosto.
Su respuesta se produjo después de que algunos de los grupos empresariales más influyentes del país enviaran una carta a la administración exigiendo un reinicio de las relaciones comerciales con China.
Casi tres docenas de grupos comerciales que representan a minoristas, fabricantes de chips, agricultores y otros pidieron a la administración que reinicie las conversaciones comerciales con Beijing y elimine los aranceles sobre los productos chinos introducidos por la administración anterior, informó el Wall Street Journal el 5 de agosto.
En una carta dirigida a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y a la representante comercial de EE. UU., Katherine Tai, los grupos empresariales dijeron que Beijing había cumplido «importantes puntos de referencia y compromisos» en el acuerdo comercial de primera fase firmado a principios de 2020.
«Una agenda comercial centrada en los trabajadores debe tener en cuenta los costes que los aranceles estadounidenses y chinos imponen a los estadounidenses aquí y en su país, y eliminar los aranceles que perjudican los intereses de EE. UU.», decía la carta.
Entre los grupos empresariales se encuentran la Cámara de Comercio de EE. UU., la Mesa Redonda Empresarial, la Federación Nacional de Minoristas, la Federación de la Oficina Agrícola estadounidense y la Asociación de la Industria de Semiconductores.
El presidente Joe Biden ha sido «muy claro al decir que la estrategia de ir por libre es una estrategia perdedora. Somos más fuertes cuando trabajamos con nuestros aliados y unimos el PIB mundial», dijo Psaki.
La Administración Biden ha mantenido los aranceles sobre productos chinos por valor de casi 360,000 millones de dólares que fueron promulgados por el expresidente Donald Trump. Pero la administración puso en marcha una revisión exhaustiva del acuerdo de la primera fase, incluyendo los aranceles.
Psaki dijo que todavía no hay un calendario para la conclusión del proceso de revisión.
No está claro si la Administración Biden levantará los aranceles existentes tras su revisión.
El acuerdo comercial de fase uno firmado por la Administración Trump requiere que Beijing compre bienes y servicios estadounidenses adicionales por valor de 200,000 millones de dólares durante el periodo de dos años de 2020 y 2021. El análisis de los datos comerciales chinos realizado por el Instituto Peterson de Economía Internacional muestra que China ha cumplido aproximadamente el 58 por ciento de su objetivo de compra en 2020 y el 69 por ciento hasta junio de 2021.
A pesar del acuerdo de la primera fase, la Administración Trump había mantenido los aranceles para hacer frente a las políticas comerciales injustas de China, como el robo de propiedad intelectual, las transferencias forzadas de tecnología, las subvenciones gubernamentales a las empresas nacionales y la restricción del acceso extranjero a los mercados chinos.
En una entrevista con el New York Times en julio, Yellen cuestionó los méritos de los aranceles impuestos a los productos chinos, convirtiéndose en la primera funcionaria de Biden en criticarlos públicamente.
«Mi opinión personal es que los aranceles no se impusieron a China de una forma muy meditada con respecto a dónde hay problemas y cuál es el interés de EE. UU.», dijo.
Yellen calificó los aranceles de «impuestos a los consumidores» y dijo: «En algunos casos, me parece que lo que hicimos perjudicó a los consumidores estadounidenses, y el tipo de acuerdo que negoció la administración anterior realmente no abordó en muchos aspectos los problemas fundamentales que tenemos con China».
Varias empresas y asociaciones comerciales han presionado mucho contra los aranceles a los productos chinos. Más de 6000 empresas de EE. UU., entre ellas Ford, Tesla y Home Depot, impugnaron los aranceles ante los tribunales, alegando que no solo son una mala política, sino también «ilegales».
En un escrito judicial, la Administración Biden pidió al tribunal que desestimara las demandas contra los aranceles, diciendo que fueron impuestos legalmente.
Algunos expertos en comercio afirman que la Administración Biden no levantará los aranceles sin conseguir concesiones de Beijing. También expresan su escepticismo sobre si el régimen chino puede comprometerse realmente a realizar reformas estructurales para abordar problemas a largo plazo como la transferencia forzada de tecnología y el robo cibernético.
Desde su ingreso en la Organización Mundial del Comercio en 2001, China nunca ha cumplido su promesa de aplicar políticas orientadas al mercado, según un nuevo informe de la Information Technology and Innovation Foundation, con sede en Washington. El partido comunista en el poder ha hecho que China viole repetidamente las normas comerciales mundiales, lo que hizo que la Administración Trump lanzara en 2017 una investigación especial 301 sobre las prácticas comerciales y económicas de China.
La investigación dio lugar a la imposición de aranceles sobre casi 360,000 millones de dólares de productos chinos. Eso supone alrededor del 66 por ciento de las exportaciones chinas a Estados Unidos, con una tasa arancelaria media del 19 por ciento.
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