La Casa Blanca dijo que el senador Joe Manchin (D-W.Va.) no cumplió su palabra cuando anunció el domingo que no apoyará el gigantesco paquete de gastos «Build Back Better» del presidente Joe Biden, que probablemente ponga en peligro la medida.
«Los comentarios del senador Manchin esta mañana sobre FOX están en desacuerdo con sus discusiones de esta semana con el presidente, con el personal de la Casa Blanca y con sus propias declaraciones públicas», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, en un comunicado el domingo luego de que Manchin dijera previamente a Fox News que no votaría a favor de la legislación.
En el Senado que está al 50%, el voto de Manchin es crucial. Los demócratas habían intentado aprobar el paquete de gastos de USD 1.9 billones a través de la reconciliación presupuestaria, días después de que la Cámara de Representantes aprobara una versión de la legislación.
Citando la alta inflación, el creciente número de casos de COVID-19 que se informan y el asombroso déficit nacional de USD 27 billones del país, Manchin dijo que si votaba a favor del proyecto de ley, no sería “genuino en cuanto a mis electores en Virginia Occidental».
Manchin dijo además que considera que la medida costará mucho más de lo que han calculado la Oficina Presupuestaria del Congreso y las asambleas legislativas. El senador argumentó que el proyecto de ley utiliza trucos legislativos para que parezca que costaría menos de lo que realmente cuesta.
«Lo que tenemos que hacer es poner nuestras finanzas en orden, pero ser capaces de pagar por lo que hacemos y hacer lo que pagamos», dijo Manchin en la aparición en Fox News.
Sin embargo Psaki, en una extensa declaración, afirmó que Manchin—quien durante meses se opuso a una versión más amplia del proyecto de ley—no cumplió con su palabra en conversaciones privadas con Biden y otros funcionarios de la Casa Blanca.
«Si sus comentarios sobre Fox y su declaración escrita indican el fin de ese esfuerzo, representan un cambio repentino e inexplicable en su posición», dijo Psaki, «y un incumplimiento de sus compromisos con el presidente y sus colegas del senador en la Cámara y el Senado».
«El senador Manchin se comprometió repetidamente a negociar la concreción de ese marco ‘de buena fe'», dijo Psaki, y agregó que se reunió con Biden en la Casa Blanca hace unos cinco días y presentó un «esquema escrito para un proyecto de ley de Build Back Better» que cubría “muchas de las mismas prioridades” que la propuesta de Biden.
“El informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso que cita el senador analizaba una extensión sin fondos de Build Back Better. Eso no es lo que el Presidente ha propuesto, no es el proyecto de ley que el Senado votaría, y no es lo que el Presidente apoyaría. El senador Manchin lo sabe: El presidente se lo ha dicho repetidamente, incluso esta semana, cara a cara», dijo.
Aparte de Psaki, los demócratas de izquierda en el Congreso criticaron duramente a Manchin el domingo.
La representante Ilhan Omar (D-Minn.), miembro del “Escuadrón” de izquierda en la Cámara, tuiteó que “la excusa de Manchin es [improperio]” y que “la gente de Virginia Occidental se beneficiaría directamente del cuidado de los niños, de la expansión del pre-Medicare y cuidado a largo plazo, al igual que los habitantes de Minnesota».
El senador Bernie Sanders (I-Vt.), un autodenominado socialista democrático, alegó que Manchin “no tiene las agallas para hacer frente a poderosos intereses especiales” votando a favor del proyecto de ley. Sanders no explicó quiénes son esos «poderosos intereses especiales».
La Casa Blanca continuará presionando a Manchin para ver si revierte su posición, dijo Psaki.
La oficina de Manchin no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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