Un récord de 975,175 votantes ya emitieron sus votos anticipados para las elecciones de 2020, según los datos de 25 estados contabilizados por el U.S. Elections Project.
Es probable que el número real sea mucho más alto porque algunos estados aún no han informado sus cifras totales de votos anticipados, mientras que otros cuentan los votos anticipados a nivel local, de acuerdo con Michael McDonald, un profesor de la Universidad de Florida que mantiene los registros.
Casi en el mismo periodo de las elecciones de 2016, solo 9525 votantes habían emitido sus votos, de acuerdo con McDonald.
«Nunca en ninguna elección estadounidense ocurrió que casi un millón de personas votaran con tanta anticipación durante elecciones. Punto», escribió el profesor en su sitio web.
Varios factores están contribuyendo al aumento sin precedentes del voto anticipado.
Varios estados aprobaron leyes que amplían las oportunidades para el voto anticipado. Virginia solo permitió un número limitado de votos en persona previo a las elecciones, pero los amplió drásticamente para 2020. Como resultado, más de 200,000 residentes de Virginia ya emitieron su voto anticipado en persona.
Los estadounidenses también están preocupados por la pandemia del virus del Partido Comunista Chino (PCCh), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus. En Carolina del Norte, donde no se cambiaron las leyes del voto anticipado, casi 248,400 personas ya emitieron sus votos por correo y se han sido aceptados para el conteo.
La pandemia contribuyó a la rápida expansión de las leyes que permiten el voto por correo. Al menos el 84 por ciento de los votantes estadounidenses pueden votar por correo en estas elecciones, según un recuento realizado por The Washington Post.
Por otro lado, las elecciones de 2020 se dan luego de cuatro de los años más tumultuosos en la política estadounidense de los últimos tiempos, con la nación muy dividida en cuanto al desempeño del presidente Donald Trump y el impacto de sus políticas.
«La explicación más probable de este fenómeno es Donald Trump», escribió McDonald. «Ya sea que lo amen o lo odien, él inspira pasión como ninguna otra figura política».
Los votantes de Virginia han emitido más de 287,000 votos anticipados, la cantidad más alta de cualquier estado hasta la fecha, según muestran los datos disponibles. Carolina del Norte está en segundo lugar con 248,400 votos emitidos. Es probable que ambos estados eventualmente sean superados por estados más poblados como Florida y California, donde los votantes ya solicitaron casi 26 millones de boletas electorales.
Desde hace mucho tiempo, Trump ha expresando su preocupación por la enorme cantidad de votos por correo para las elecciones de 2020, advirtiendo que el formato es vulnerable a los retrasos, al caos en el día de las elecciones, y al fraude.
«Las boletas que se devuelven a los estados no se pueden contar con precisión. ¡Muchas cosas ya están yendo muy mal!», escribió el presidente por Twitter el lunes.
El presidente destacó los recientes incidentes relacionados con un número limitado de votos por correo, como el caso de las nueve boletas emitidas por militares y que fueron desechadas en Pennsylvania. Siete de las nueve boletas eran votos a favor de Trump mientras que el contenido de las otras dos se desconoce, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
Twitter adjuntó un aviso al posteo de Trump el 28 de septiembre. Twitter redirecciona a una página que cita a los medios de comunicación que afirman que las preocupaciones sobre el fraude del voto por correo «no tiene fundamento». La página también cita a MarketWatch, que afirma que el fraude electoral es «extremadamente raro en los EE. UU., incluso en los estados que han permitido el voto por correo durante años».
Una base de datos sobre fraude electoral realizada por Heritage Foundation, una organización conservadora, registró 1298 casos comprobados de fraude electoral que dieron lugar a 1121 condenas penales. Proyect Veritas, un organismo de control, publicó imágenes la noche anterior al posteo del presidente, afirmando que mostrarían una recolección ilegal de votos en Minnesota.
Basándose en los datos de los tres estados que reportaron la afiliación partidaria de los votantes que ya emitieron su voto, los demócratas han emitido hasta ahora más del triple de los votos anticipados (137,860) como los republicanos (42,822). Existe una división similar entre los partidos en cuanto al número de solicitudes de voto por correo, según los datos. Los demócratas han solicitado hasta ahora más de ocho millones de votos más (20,198,634) que los republicanos (12,143,738).
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