Se prevé que el número de personas que padecen cáncer en todo el mundo aumente a 35 millones, un 77 por ciento, para mediados de siglo, a lo que contribuirán comportamientos como el consumo de alcohol, una dieta poco saludable y la falta de actividad física.
El estudio revisado por especialistas, publicado en «A Cancer Journal for Clinicians» el 4 de abril, estimó que habrá casi 20 millones de nuevos casos de cáncer con 9.7 millones de muertes en 2022. También estimó que «aproximadamente uno de cada cinco hombres o mujeres desarrollará cáncer a lo largo de su vida, mientras que alrededor de uno de cada nueve hombres y una de cada 12 mujeres muere a causa de él». El estudio predice que se producirán más de 35 millones de nuevos casos de cáncer para 2050, un aumento del 77 por ciento con respecto a 2022.
«Este aumento en los casos de cáncer proyectados para 2050 se debe únicamente al envejecimiento y al crecimiento de la población, suponiendo que las tasas de incidencia actuales se mantengan sin cambios», dijo el Dr. Hyuna Sung, científico principal de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) y coautor del estudio.
«En particular, la prevalencia de importantes factores de riesgo, como el consumo de una dieta poco saludable, la inactividad física, el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo, están aumentando en muchas partes del mundo y probablemente exacerbarán la carga futura del cáncer, salvo que se realicen intervenciones a gran escala».
Con 2.5 millones de casos nuevos y representando uno de cada ocho cánceres a nivel mundial o el 12.4 por ciento de todos los cánceres, el cáncer de pulmón fue el cáncer diagnosticado con más frecuencia en 2022. Le siguió el cáncer de mama femenino, que representó el 11.6 por ciento de los incidentes mundiales, el cáncer colorrectal, con un 9.6 por ciento, de próstata con un 7.3 por ciento y el de estómago con un 4.9 por ciento.
La principal causa de muerte por cáncer también fue el cáncer de pulmón, que representó 1.8 millones o el 18.7 por ciento de todas las muertes por cáncer. Le siguió el cáncer colorrectal con un 9.3 por ciento, el cáncer de hígado con un 7.8 por ciento, el cáncer de mama con un 6.9 por ciento y el cáncer de estómago con un 6.8 por ciento.
El estudio atribuyó al consumo de tabaco la “causa principal” del cáncer de pulmón y afirmó que la enfermedad puede «prevenirse en gran medida mediante políticas y regulaciones eficaces de control del tabaco».
«La eliminación del consumo de tabaco por sí sola podría prevenir 1 de cada 4 muertes por cáncer o aproximadamente 2.6 millones de muertes por cáncer al año», afirmó el Dr. Ahmedin Jemal, vicepresidente senior de vigilancia y ciencias de equidad en salud de ACS y autor principal del estudio.
«Dado que más de la mitad de las muertes por cáncer en todo el mundo son potencialmente prevenibles, la prevención ofrece la estrategia más rentable y sostenible para el control del cáncer».
Entre las mujeres, el cáncer de mama fue el más frecuente, tanto en términos de número de casos como de muertes. Entre los hombres, fue el cáncer de pulmón.
El cáncer de mama representó casi uno de cada cuatro casos de enfermedad y una de cada seis muertes por cáncer entre mujeres en todo el mundo, observándose las tasas de incidencia más altas en Francia, Australia y Nueva Zelanda, América del Norte y Europa del Norte. En estas regiones, las tasas de incidencia fueron cuatro veces más altas que en Asia central y meridional y África central.
El estudio sugirió que «una reducción del exceso de peso corporal y del consumo de alcohol y un aumento de la actividad física y la lactancia materna pueden tener un impacto en la reducción de la incidencia del cáncer de mama».
En general, casi la mitad de todos los casos de cáncer, el 49.2 por ciento, ocurrieron en Asia. La región también representó el 56.1 por ciento de las muertes por cáncer a nivel mundial. Dado que Asia representa el 59.2 por ciento de la población mundial, los casos de cáncer y las muertes son casi proporcionales a su población.
Sin embargo, «Europa tiene una incidencia de cáncer y una carga de mortalidad desproporcionadamente mayores, dado que el continente tiene una quinta parte de los casos de cáncer (22.4 por ciento) y las muertes por cáncer (20.4 por ciento) a nivel mundial, pero menos del 10 por ciento de la población mundial (9.6 por ciento)», señaló el estudio.
Los autores declararon no tener apoyo financiero de ninguna organización para el trabajo, ni relaciones de influencia que pudieran haber afectado el estudio presentado.
Tres autores fueron empleados de la ACS, que recibe subvenciones de fundaciones privadas y corporativas.
Cáncer en EE. UU.
La ACS estima que este año se diagnosticarán poco más de dos millones de nuevos casos de cáncer en Estados Unidos. Se estima que el número de muertes por cáncer es de 611,720, lo que equivale aproximadamente a 1680 muertes por día. El cáncer es la «segunda causa de muerte más común en Estados Unidos, superada solo por las enfermedades cardíacas», señala.
ACS señala que una «proporción sustancial» de cánceres se puede prevenir. «Al menos el 42 por ciento de los cánceres recién diagnosticados en EE. UU. (alrededor de 840,000 casos en 2024) son potencialmente evitables, incluido el 19 por ciento de los cánceres causados por el tabaquismo y al menos el 18 por ciento causado por una combinación de exceso de peso corporal, consumo de alcohol, pobreza, nutrición e inactividad física».
Algunos de los más de cinco millones de casos de cáncer de piel diagnosticados anualmente en Estados Unidos pueden prevenirse si las personas protegen su piel de la exposición excesiva al sol y evitan el uso de dispositivos de bronceado en interiores, afirmó.
«Ciertos cánceres causados por agentes infecciosos, como el virus del papiloma humano (VPH), el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC) y el Helicobacter pylori (H. pylori), podrían prevenirse mediante cambios de comportamiento, vacunas para prevenir la infección , o tratando la infección».
Investigadores de la Clínica Cleveland descubrieron recientemente uno de los mecanismos utilizados por un virus para desencadenar el cáncer.
Se descubrió que el virus, el herpesvirus asociado al sarcoma de Kaposi (KSHV), había activado una vía específica responsable de cómo las células se multiplican y crecen. Los investigadores utilizaron medicamentos contra el cáncer de mama para reducir la replicación del virus y disminuir el tamaño de los tumores existentes en modelos preclínicos.
«Nuestros hallazgos tienen implicaciones significativas: los virus causan entre el 10 por ciento y el 20 por ciento de los cánceres en todo el mundo, un número que aumenta constantemente a medida que se hacen nuevos descubrimientos», dijo Jun Zhao del Centro de Investigación e Innovación de la Clínica Cleveland de Florida.
«El tratamiento de los cánceres inducidos por virus con terapias estándar contra el cáncer puede ayudar a reducir los tumores que ya están allí, pero no soluciona el problema subyacente del virus… Comprender cómo los patógenos transforman una célula sana en una célula cancerosa descubre vulnerabilidades explotables y nos permite fabricar y reutilizar medicamentos existentes que puedan tratar eficazmente las neoplasias malignas asociadas a virus».
La ACS señaló que la detección oportuna puede prevenir cánceres como el de cuello uterino y el colorrectal al detectar precánceres que pueden extirparse.
De manera similar, «las pruebas de detección también pueden reducir la mortalidad por estos cánceres y por los cánceres de mama, pulmón (entre personas con antecedentes de tabaquismo intenso) y próstata al detectar el cáncer tempranamente, cuando el tratamiento suele ser menos intensivo y más exitoso».
The Epoch Times informó anteriormente que llevar una dieta nutritiva con aronia negra y aceite de oliva ayuda a combatir la enfermedad debido a sus propiedades anticancerígenas. Mientras tanto, la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) ha aprobado múltiples terapias nuevas para tratar cánceres como el melanoma y el cáncer de páncreas.
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