Los casos de viruela del mono están aumentando rápidamente en Nueva York, principalmente entre las redes de hombres homosexuales y bisexuales, según las autoridades.
El Departamento de Salud de Nueva York dijo en una actualización el 15 de julio que ahora hay 461 casos de viruela del mono en la ciudad, que es más del 30% de los casos registrados de viruela del mono, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
«Los casos están aumentando en la ciudad de Nueva York», dijo el Departamento de Salud, añadiendo que es probable que haya más casos que aún no han sido diagnosticados.
«La mayoría de estas personas no han sido hospitalizadas y se han recuperado por sí mismas», añadieron las autoridades.
El Departamento de Salud dijo que la ciudad de Nueva York, que es el epicentro del brote de viruela del mono en Estados Unidos, no tiene una cantidad suficiente de vacunas para proteger a quienes las necesitan y frenar la propagación de la infección.
«Dado el rápido aumento de los casos, el Departamento de Salud ha decidido que suministrar las primeras dosis para ofrecer protección a los neoyorquinos más expuestos es la mejor estrategia hasta que recibamos un suministro adecuado de vacunas», dijeron las autoridades, señalando que la estrategia de dosis única está en línea con la distribución de vacunas contra la viruela del mono que se realiza en el Reino Unido y Canadá.
La viruela del mono es un virus poco común que se cree que se transmite a los humanos desde los animales y que, antes de este año, era endémico en África Central y Occidental. Se transmite de una persona a otra a través del contacto estrecho con fluidos corporales, lesiones, gotitas respiratorias y materiales contaminados.
Aunque cualquiera puede contraer y contagiar la viruela del mono, los casos actuales se están propagando principalmente entre las redes de «homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres», según las autoridades sanitarias.
Las dosis de la vacuna llegan a Nueva York
Según un gráfico publicado durante el fin de semana por el presidente del distrito de Manhattan, Mark D. Levine, el 95.5% de los casos registrados entre el 1 y el 13 de julio se produjeron entre hombres y el 60% de los casos se atribuyeron a varones homosexuales y a personas LGBT.
Según los científicos, la viruela del mono puede provocar lesiones similares a las de la viruela y síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolores corporales, fatiga y dolores de cabeza.
Aproximadamente 14,500 dosis de vacuna contra la viruela del mono llegaron a Nueva York desde el gobierno federal esta semana, y durante el fin de semana, la ciudad añadió tres nuevas clínicas de vacunación en el Bronx, Queens y Brooklyn, para las personas que ya habían pedido cita por Internet.
Sin embargo, miles de citas se agotaron inmediatamente.
La gobernadora Kathy Hochul dijo el 15 de julio que está previsto que Nueva York reciba otra carga de algo menos de 33,000 dosis.
«El Estado de Nueva York y la ciudad de Nueva York ya han recibido más de 28,000 dosis hasta la fecha, y me complace compartir que ahora recibirán otras 32,785 dosis de vacunas la próxima semana para continuar con nuestros esfuerzos para responder y satisfacer las necesidades de nuestras poblaciones de mayor riesgo».
Sin embargo, el alcalde Eric Adams, señalando el aumento de casos en la ciudad de Nueva York, dijo que se necesitan más vacunas para combatir la propagación del virus.
«Tenemos el 25% de los casos; esta es la zona cero, este es el epicentro», dijo. «Hemos tenido una gran comunicación con la Casa Blanca, una gran comunicación con los funcionarios de allí. Esperamos que nos escuchen y traigan las cifras que necesitamos».
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés) ha pedido otros 2.5 millones de dosis de la vacuna, que se suman a los 2.5 millones que ya se pidieron el 1 de julio.
El último pedido de vacunas anunciado el viernes empezará a llegar a la Reserva Nacional Estratégica en 2023, «con lo que el suministro disponible del gobierno federal de vacunas para tratar la viruela del mono será de casi 7 millones de dosis para mediados de 2023», según el HHS.
Con información de Jack Phillips.
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