Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron que iniciarán una respuesta de emergencia para monitorear e investigar la viruela del mono, luego que nuevos casos apuntaran a que la enfermedad podría estar propagándose a través de una transmisión comunitaria.
“La identificación de brotes de viruela del mono en varios países que no tienen una enfermedad endémica, y que involucran a pacientes sin antecedentes de viajes directos a un área endémica con viruela del mono sugiere una propagación comunitaria de persona a persona”, escribieron los autores del informe de los CDC.
La transmisión comunitaria significa que la persona infectada no ha estado en lugares conocidos como focos de infección ni ha estado en contacto con algún otro caso, lo cual indica que las autoridades no podrían rastrear la fuente de la infección.
Un estudio reciente de EE. UU. también sugirió la transmisión comunitaria de la viruela del mono, luego que se identificaran casos emergentes en diferentes hogares, sin contacto, ni viajaron a áreas endémicas en África occidental y central.
“Los CDC han iniciado una respuesta de emergencia para monitorear e investigar casos”, escribieron los CDC en Twitter el 3 de junio.
Actualmente, se han confirmado casos de viruela del mono en nueve estados de los Estados Unidos: California, Colorado, Florida, Georgia, Massachusetts, Nueva York, Utah, Virginia y Washington.
Los CDC informaron que los 13 pacientes identificados están clínicamente bien y están siendo monitoreados por el departamento de salud, además de estar realizando investigaciones en curso sobre sus contactos cercanos.
Entre los casos, se identificaron 56 contactos de alto riesgo, 117 de riesgo intermedio, y 235 de riesgo bajo o incierto.
Si bien una alta proporción de personas actualmente diagnosticadas con la enfermedad son hombres que se identifican como homosexuales, bisexuales, u hombres que tienen sexo con hombres (HSH), los CDC advierten que los primeros casos podrían simplemente reflejar una «introducción prematura en redes sociales interconectadas», lo cual sugiere que las tendencias que actualmente se observan podrían ser sesgadas.
La agencia de salud especuló que las recientes observaciones de la enfermedad que afecta principalmente a personas HSH podrían deberse a un sesgo de selección por parte de los médicos debido a las relaciones médicas establecidas previamente entre los HSH y algunas infecciones clínicas de transmisión sexual y enfermedades infecciosas.
Los CDC advirtieron que las infecciones a menudo no se limitan a zonas geográficas o demográficas específicas “porque el contacto físico cercano con personas infectadas puede propagar la viruela del mono, cualquier persona, independientemente de su género u orientación sexual, puede adquirir y propagar la viruela del mono”.
El contacto cercano con personas u objetos infectados que puedan transmitir la infección, como las sábanas, sigue siendo el factor de riesgo más importante en el contagio de la viruela del mono en humanos.
“Los CDC insta a los proveedores de atención médica en los Estados Unidos a estar alertas de pacientes que tengan enfermedades eruptivas consistentes con la viruela del mono, independientemente del género o la orientación sexual del paciente, o antecedentes de viajes internacionales o factores de riesgo específicos para la viruela del mono”, declaró el CDC.
Hasta el momento, no se han reportado muertes en medio del brote reciente en Norteamérica y Europa. La viruela del mono, un pariente de la viruela, es endémica en varios países africanos, aunque los brotes fuera del continente se consideran bastante raros.
A principios de esta semana, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el virus podría haberse propagado de forma inadvertida durante cierto tiempo, antes del reciente brote.
“Realmente no sabemos si es demasiado tarde para contener. Lo que la OMS y todos los estados miembros están tratando de hacer es prevenir la propagación”, dijo la Dra. Rosamund Lewis, directora técnica de la viruela del mono de la OMS, el 1 de junio en Ginebra. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, también dijo que la mayoría de los casos han sido reportados por hombres homosexuales que buscaron atención en clínicas por enfermedades de transmisión sexual.
Con la colaboración de Jack Phillips.
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