Las autoridades sanitarias confirmaron el primer caso grave de gripe aviar H5N1 en Estados Unidos, lo que marca un momento crucial en los esfuerzos de vigilancia al virus.
El paciente, residente en el suroeste de Luisiana, fue hospitalizado tras haber estado expuesto a aves enfermas y muertas en una bandada de su patio trasero, según un comunicado del 18 de diciembre de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Además de ser el primer caso grave de gripe aviar H5N1 en Estados Unidos, también es la primera infección vinculada a la exposición a una bandada de traspatio.
El Departamento de Salud de Luisiana identificó inicialmente el caso como presunto positivo el 13 de diciembre. Desde entonces, los CDC han confirmado que el virus pertenece al genotipo D1.1, hallado recientemente en aves silvestres y de corral en Estados Unidos y en casos humanos en Canadá.
Esta cepa difiere del genotipo B3.13 asociado a brotes en vacas lecheras y casos humanos en otros estados.
Los casos esporádicos de infecciones graves de gripe aviar H5N1 no son inesperados en Estados Unidos, según los CDC, que señalaron que este tipo de virus se ha relacionado en otros países con enfermedades humanas graves, incluidas víctimas mortales.
Sin embargo, los CDC subrayaron que el riesgo que genera el virus para la salud pública sigue siendo bajo. No se ha detectado transmisión de persona a persona, y el caso se ajusta a los patrones observados en todo el mundo, donde las infecciones humanas suelen producirse por contacto directo con animales infectados o sus secreciones.
Las autoridades sanitarias instan a las personas expuestas por motivos laborales o recreativos a aves, aves de corral u otros animales potencialmente infectados a que actúen con precaución. Las medidas de protección incluyen el uso de equipos de protección personal y evitar el contacto directo con animales enfermos o muertos, aconsejan los CDC.
El Departamento de Salud de Luisiana se hizo eco de estas precauciones, recomendando que las personas eviten el contacto directo con aves enfermas o muertas, animales o sus excrementos, y mantengan a las mascotas alejadas de estas fuentes.
La agencia estatal aconseja no introducir animales salvajes enfermos en los hogares, cocinar completamente las aves de corral, los huevos y otros productos de origen animal, y evitar los productos no pasteurizados procedentes de animales potencialmente infectados.
Los brotes de H5N1 entre aves silvestres y aves de corral han persistido en todo Estados Unidos desde 2022, y en 2024 se registraron 61 casos humanos confirmados en todo el país.
La mayoría de las infecciones se han relacionado con granjas avícolas o explotaciones lecheras, y el caso de Luisiana subraya los riesgos potenciales que plantean las aves de corral de traspatio a menor escala.
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