Una tercera persona murió y otras 10 han sido hospitalizadas en relación con un brote de listeria vinculado a los embutidos de Boar’s Head, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU.
Una persona falleció recientemente en Virginia a causa de la bacteria Listeria monocytogenes, además de las dos muertes anteriores en Illinois y Nueva Jersey, informaron los CDC en una actualización el jueves.
Desde finales de julio, 43 personas han sido hospitalizadas con listeria en 13 estados, incluyendo Indiana, Georgia, Carolina del Norte, Misuri, Minnesota, Illinois, Virginia, Wisconsin, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Maryland y Massachusetts, dijo la agencia.
El mes pasado, Boar’s Head retiró del mercado una muestra de salchicha de hígado recogida por las autoridades sanitarias de Maryland, que dio positivo en listeria, y la amplió a todos sus productos cárnicos delicatessen. Los CDC informaron el jueves que las autoridades sanitarias de Nueva York analizaron una muestra de salchicha de hígado y confirmaron la presencia de la misma cepa de listeria.
La retirada incluye más de 70 productos, entre ellos salchichas de hígado, jamón, salami de ternera y mortadela. Se fabricaban en las instalaciones de la empresa en Jarratt, Virginia.
Boar’s Head se enfrenta a dos demandas por el brote, una en una corte de Misuri y la otra una demanda colectiva en una corte federal de Nueva York.
«El verdadero número de enfermos en este brote es probablemente mayor que el número reportado, y el brote puede no limitarse a los estados con enfermedades conocidas», dijeron los CDC. «Esto se debe a que algunas personas se recuperan sin atención médica y no se someten a pruebas de Listeria».
La carne se distribuyó a tiendas de todo el país, así como a las Islas Caimán, la República Dominicana, México y Panamá, dijo el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).
«Las personas que corren un mayor riesgo de contraer la listeria, como las embarazadas, las mayores de 65 años o las que tienen un sistema inmunitario debilitado, deben evitar siempre el consumo de carnes cortadas en los mostradores de delicatessen, a menos que se calienten a una temperatura interna de 165 grados F o hasta que estén humeantes justo antes de servir”, dijo el CDC.
Las autoridades sanitarias afirman que la listeria puede causar una forma grave de la infección que puede propagarse más allá del estómago a otras partes del cuerpo. También advirtieron de que las mujeres embarazadas infectadas por la bacteria pueden sufrir un aborto espontáneo, un parto de feto muerto, un parto prematuro o una infección que ponga en peligro la vida del niño.
Otras pueden presentar síntomas como fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, rigidez de cuello, confusión, pérdida de equilibrio y convulsiones, advierten las autoridades. Los síntomas de una forma grave de la enfermedad suelen empezar entre una y cuatro semanas después de haber ingerido los alimentos contaminados, aunque los síntomas pueden empezar mucho antes o hasta 70 días después.
Los CDC calculan que unas 1600 personas al año se intoxican por listeria, de las cuales unas 260 mueren.
Los consumidores que tengan productos Boar’s Head deben comprobar si en la etiqueta aparece «EST. 12612» o «P-12612» en la marca de inspección del USDA.
Las personas que tengan preguntas sobre la retirada pueden llamar a Boar’s Head al 1-800-352-6277, y las que tengan dudas o preguntas pueden ponerse en contacto con el USDA en el 888-674-6854.
Funcionarios de los CDC y el USDA advierten que los consumidores no deben comer las carnes retiradas y deben desecharlas o devolverlas a la tienda para obtener un reembolso. La bacteria listeria puede sobrevivir y crecer en el frigorífico, por lo que los funcionarios dicen que las personas que tenían productos retirados deben limpiar a fondo y desinfectar la nevera para evitar la contaminación.
En febrero, en un brote de listeria relacionado con productos lácteos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) informó que estaba relacionado con un brote que se remontaba a una década. Ese brote afectó a 26 estados en 11 fechas, e incluyó dos muertes y 23 hospitalizaciones antes de que la FDA lo cerrara el año pasado.
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