El brote de listeria que causó 10 muertos y decenas de enfermos en 19 estados ha terminado, según anunciaron el jueves las autoridades sanitarias federales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) habían rastreado el brote hasta los embutidos Boar’s Head, incluida la marca de salchichas de hígado de la empresa.
Los CDC recogieron informes de enfermedades entre mayo y septiembre.
Hasta el 19 de noviembre, los CDC habían informado que 61 personas de 19 estados habían contraído la listeria.
«De las 61 personas con información disponible, 60 fueron hospitalizadas», dijeron los CDC. «Una persona se enfermó durante su embarazo y permaneció embarazada después de recuperarse».
Se informó de una muerte en Nueva Jersey, Illinois, Virginia, Florida, Tennessee y Nuevo México. En Nueva York y Carolina del Sur se registraron dos muertes.
«El número real de enfermos en este brote fue probablemente mayor que el número reportado, y el brote puede no haberse limitado a los estados con enfermedades conocidas», dijeron los CDC. «Esto se debe a que algunas personas se recuperan sin atención médica y no se someten a pruebas de Listeria».
Dado que se tarda hasta tres o cuatro semanas en determinar si una persona está infectada por listeria, es probable que no se informe de las enfermedades recientes.
Aunque el brote ha terminado, los CDC recomiendan a las personas embarazadas, mayores de 65 años y con sistemas inmunitarios débiles que eviten los fiambres o los calienten antes de comerlos.
«Comprendemos la gravedad de esta situación y el profundo impacto que ha tenido en las familias afectadas», declaró Boar’s Head. «Se están implementando medidas integrales para evitar que un incidente de este tipo vuelva a ocurrir».
La compañía dijo que emitió su retiro en julio y ha llevado a cabo una investigación exhaustiva sobre cómo se contaminaron sus carnes.
«Reconocemos que quieren y merecen respuestas, y que las querían rápidamente, pero necesitábamos tomarnos el tiempo necesario para llevar a cabo una revisión y un análisis en profundidad de todos nuestros procesos y procedimientos, no solo en nuestra planta de Jarratt, Virginia, donde se elaboró nuestra salchicha de hígado, sino en todas nuestras instalaciones de producción de carne de Boar’s Head Provisions», dijo la compañía.
La empresa declaró que ha colaborado con el Departamento de Agricultura de EE. UU. y otros organismos para encontrar el origen del problema, que, según dijo, se encontraba en la planta de Jarratt, donde se elaboraba exclusivamente la salchicha de hígado.
Boar’s Head cerró las instalaciones en julio, calificándolas de «momento oscuro» en la historia de la empresa.
«Nos duele afectar a los medios de subsistencia de cientos de empleados que trabajan duro», declaró la empresa. «No nos tomamos a la ligera nuestra responsabilidad como uno de los mayores empleadores de la zona. Pero, en estas circunstancias, creemos que el cierre de la planta es lo más prudente».
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