Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. informaron que más de dos docenas de personas a bordo de un crucero enfermaron debido a un brote gastrointestinal.
Al menos 29 pasajeros y miembros de la tripulación del Silver Nova de Silversea Cruises se contagiaron de una enfermedad «desconocida», cifra que representa alrededor del 5 por ciento de los pasajeros, según informaron los CDC en una actualización a principios de esta semana. A bordo del barco había unos 1100 pasajeros y miembros de la tripulación.
El síntoma predominante fue la diarrea, informó la agencia. No se proporcionaron otros detalles sobre la posible causa.
Los CDC ya han señalado que el norovirus puede propagarse rápidamente en los cruceros, y a lo largo de los años se han notificado a la agencia múltiples brotes de norovirus en cruceros.
Silversea Cruises, que se describe como una línea de lujo, puso en cuarentena a los pasajeros afectados y a un miembro de la tripulación, según los CDC. También «aumentó los procedimientos de limpieza y desinfección», según la agencia.
Además de lo anterior, «hizo anuncios para notificar del brote a los pasajeros a bordo y a la tripulación, alentar la notificación de casos y fomentar una buena higiene de las manos», dijeron los CDC. Los CDC están ahora «supervisando a distancia la situación, incluida la revisión de los procedimientos de respuesta al brote y de saneamiento del barco».
En respuesta, un portavoz de la línea de cruceros dijo al New York Post que «la salud y la seguridad de nuestros huéspedes, la tripulación y las comunidades que visitamos son nuestra máxima prioridad».
«Para mantener un entorno que favorezca los más altos niveles de salud y seguridad a bordo de nuestros buques, aplicamos rigurosos procedimientos de limpieza, muchos de los cuales superan con creces las directrices de salud pública», añadió el portavoz. La empresa no facilitó más detalles.
El incidente de Silversea marca el cuarto brote de este tipo en 2024, según datos de los CDC.
En un brote enfermaron unas 150 personas en el Queen Victoria de Cunard Cruise Line, mientras que en otro se infectaron 104 en un barco de Holland American Line. La causa del brote de Cunard también era «desconocida» e incluía síntomas de vómitos y diarrea.
Mientras tanto, en enero, un brote de norovirus enfermó a unas 100 personas en un barco de Celebrity Cruises. Sus síntomas incluían vómitos y diarrea, según los CDC.
¿Norovirus?
Aunque el informe de los CDC aún no ha revelado la causa del brote de Silversea, el norovirus ha sido una fuente muy común de enfermedades en los cruceros en los últimos años. La agencia informó de 14 brotes de enfermedades en cruceros en 2023, y el norovirus figuraba como el agente causante en todos los incidentes menos uno.
En un año normal, según los CDC, el norovirus causa entre 19 y 21 millones de casos de vómitos y diarrea, 109,000 hospitalizaciones y 900 muertes en todo Estados Unidos. El virus también se asocia a unas 495,000 visitas a urgencias, sobre todo en niños pequeños, según los CDC.
Según los CDC, si aparece una nueva cepa del virus, puede haber hasta un 50 por ciento más de casos de norovirus en un año determinado.
La página web de los CDC sobre el norovirus dice que el virus es muy contagioso y generalmente causa vómitos y diarrea. «Cualquiera puede infectarse y enfermar de norovirus. El norovirus se conoce a veces como ‘gripe estomacal’ o ‘virus estomacal'», dice la agencia. «Sin embargo, la enfermedad por norovirus no está relacionada con la gripe».
«Estos brotes suelen atraer la atención de los medios de comunicación, por lo que algunas personas llaman al norovirus el ‘virus de los cruceros'», dicen los CDC. «Sin embargo, los brotes de norovirus en cruceros representan solo un pequeño porcentaje… de todos los brotes de norovirus reportados. El norovirus puede ser especialmente difícil de controlar en los cruceros debido a la estrecha convivencia, los comedores compartidos y la rápida rotación de los pasajeros».
Los últimos datos de los CDC muestran que los casos de la enfermedad estomacal han aumentado en los últimos días. Según los datos, el virus está aumentando en los estados del Medio Oeste y en otras regiones.
«Actualmente, la actividad de los brotes de norovirus en Estados Unidos está dentro de los límites que cabría esperar en esta época del año y dentro de los límites registrados durante los mismos periodos en años anteriores», declaró el jueves un portavoz de los CDC al programa «Today» de NBC.
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