Algunas pruebas caseras rápidas para COVID-19 contienen una sustancia química tóxica que puede ser dañina tanto para niños como para adultos, según funcionarios de salud del Centro Nacional de Intoxicaciones de la Capital.
“Es importante saber que el vial de extracción en muchos kits rápidos de antígenos incluye el químico azida de sodio como agente conservante”, dijo el Centro en una alerta reciente. “Los kits de antígenos rápidos BinaxNow, BD Veritor, Flowflex y Celltrion DiaTrust COVID-19 contienen esta sustancia química”.
La azida de sodio es un polvo incoloro e inodoro en el que los evaluadores sumergen hisopos de algodón. El químico se encuentra en herbicidas, agentes de control de plagas y bolsas de aire para automóviles.
“Pequeñas dosis de azida de sodio pueden reducir la presión arterial, y dosis más grandes pueden causar efectos más graves en la salud”, dice un aviso de Health Canada. “ProClin también se encuentra en muchos kits. Contiene sustancias químicas que pueden causar irritación en la piel y los ojos, así como reacciones alérgicas”.
Algunos hospitales de Estados Unidos dicen que han recibido un aumento en las llamadas telefónicas sobre exposiciones a la sustancia química.
“Comenzamos a tener nuestras primeras exposiciones a estos kits de prueba a principios de noviembre”, dijo Sheila Goertemoeller, farmacéutica y toxicóloga clínica del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati. Hubo exposiciones “en todas las edades”.
“Sobre todo, he estado muy preocupada por nuestros niños pequeños”, dijo Goertemoeller.
La exposición accidental está ocurriendo entre niños y adultos, dijo la Dra. Kelly Johnson-Arbor, del Centro Nacional de Intoxicaciones de la Capital en Washington D.C., según WNEP.
«La gente puede confundirlos con gotas para los ojos. Los niños pueden dejarlo caer sobre su piel. Los adultos a veces se las ponen en los ojos por error», dijo Johnson-Arbor.
“No querrás dejarlo en la piel porque podría causar una reacción alérgica o una erupción cutánea. Si alguien bebe la solución, es muy importante que se comunique con el control de intoxicaciones de inmediato”, agregó. “Las soluciones tienen diferentes ingredientes. Algunos tienen ingredientes no tóxicos y otros tienen ingredientes más peligrosos”.
Los funcionarios le dijeron a WNEP que no hay necesidad de tirar los kits de prueba, pero que las personas deben tener cuidado al usarlos.
“Úselos correctamente, deséchelos adecuadamente y no causará ningún problema”, dijo al medio el Dr. Jeffrey Jahre, de la Red de Salud de la Universidad de St. Luke.
Si sospecha que usted o alguien que conoce ha ingerido la sustancia química, los funcionarios recomiendan no hacer que la persona vomite. Para exposiciones oculares, enjuague los ojos durante 15 a 20 minutos con agua tibia. Para exposiciones de la piel, enjuague bien la piel con agua del grifo.
Consulte de inmediato la herramienta online de los Centros de intoxicaciones para obtener orientación o llame al 1-800-222-1222, dice el sitio web.
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