KANSAS CITY, Missouri—Los Chiefs renovaron a Travis Kelce el lunes con una ampliación de contrato por dos años más que, según el gerente general Brett Veach, lo convertiría en el ala cerrada mejor pagado de la liga y lo mantendría con los campeones del Super Bowl hasta la temporada 2027.
Kelce firmó una ampliación de cuatro años y 57.25 millones de dólares con Kansas City en 2020, seguido de un contrato de 46 millones de dólares y cinco años que firmó en 2016.
Veach no proporcionó un detalle financiero de la última ampliación, pero sí calificó como prioridad «ajustar su contrato» y que «es muy apropiado que Travis sea ahora el ala cerrada mejor pagada en estos dos años».
«Es difícil expresar con palabras lo que Travis significa para esta organización y esta ciudad», dijo Veach a los periodistas locales en Zoom. «Es un día y un momento realmente especiales para que esta organización reconozca una vez más a quien posiblemente sea uno de los mejores alas cerradas de la historia».
Kelce, quien fue elegido por los Chiefs en la tercera ronda del draft de 2013, ya es el líder de su carrera con 11,328 yardas recibidas. Necesita ocho recepciones para llegar a 917 y superar al ala cerrada del Salón de la Fama, Tony González, para ese récord, y tres recepciones de touchdown le darían 77, lo que bajaría a González en el puesto número 2 en esa lista de franquicias.
Kelce ha ayudado a Kansas City a ganar dos Super Bowls consecutivos y tres títulos en los últimos cinco años.
«De vez en cuando tienes a uno de estos tipos que son atípicos», dijo Veach, «y Travis es uno de esos jugadores. Ni siquiera es mayo todavía y hoy tuvimos la oportunidad de salir a la fase dos (fuera de temporada) y Travis fue el primero en la fila».
Kelce no solo es una estrella en el campo.
Su relación con el actual ícono del pop Taylor Swift lo ha llevado a otro nivel de celebridad, mientras que sus apariciones en programas como «Saturday Night Live» lo han ayudado a convertirse en un nombre familiar. Además presenta uno de los podcasts más populares de varios géneros con su hermano y ex centro de los Eagles, Jason Kelce, y pronto presentará un programa de preguntas en Amazon Prime.
Pero todo comenzó en el campo, donde Kelce ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los mejores alas cerradas del juego.
La ampliación de Kelce llega una semana después de que los Chiefs anunciaran que habían firmado ampliaciones de contrato con Veach, el entrenador Andy Reid y el presidente del equipo Mark Donovan. El equipo no dijo cuánto tiempo durarían esos acuerdos, pero se espera que mantengan a las tres figuras de liderazgo más centrales con la franquicia hasta la temporada 2029.
Patrick Mahomes, a quien Kelce considera uno de sus mejores amigos, tiene contrato hasta la temporada 2031. El tackle defensivo All-Pro Chris Jones, la tercera pieza de su núcleo de tres jugadores, firmó un acuerdo de cinco años y 158.75 millones de dólares en marzo.
Por Dave Skretta.
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