El 15 de junio China abandonó su histórico litigio en la Organización Mundial del Comercio (OMC) con el objetivo de obligar a la Unión Europea a reconocerla como una economía de mercado en las investigaciones comerciales.
La OMC es un conjunto de 160 países que cooperan en asuntos de comercio internacional bajo reglas negociadas, y es supervisada por un sistema administrativo con sede en Bruselas, Bélgica.
Según una nota de la Secretaría de la Organización Mundial del Comercio, China permitió que la disputa caducara tras haberla iniciado a finales de 2016, solicitando consultas con la Unión Europea por determinadas disposiciones del reglamento de la UE relacionadas con la designación del valor normal de los procedimientos antidumping dirigidos a los países «sin economía de mercado», en concreto los dirigidos a productos procedentes de China.
Las audiencias sobre la cuestión comenzaron en la OMC a finales de noviembre de 2017 y, en ese momento, el representante comercial de los Estados Unidos, Robert Lighthizer, testificó ante el Congreso que esta cuestión es el «litigio más grave que tenemos en la OMC en este momento», señalando: «He dejado muy claro que una mala decisión con respecto a la condición de economía no sujeta a las leyes del mercado de China… sería catastrófica para la OMC».
China perdió una decisión provisional sobre el asunto el año pasado después de que la OMC rechazara el argumento de que el acuerdo de 2001 de Beijing de adhesión a la OMC le concedía automáticamente el derecho a ser tratada como una economía de mercado en las investigaciones antidumping después de 15 años.
Los Estados Unidos y la Unión Europea dijeron que los productos chinos —especialmente los productos básicos como el acero y el aluminio— seguían estando muy por debajo de su precio debido a las subvenciones y al exceso de oferta respaldadas por el Estado, lo que daba a los exportadores chinos una ventaja injusta.
La disputa se había convertido en un tema explosivo para los Estados Unidos, y el presidente Donald Trump amenazó con abandonar la OMC si la organización no «se ponía en forma».
Un funcionario de comercio cercano al caso dijo a Reuters que gran parte del fallo había ido en contra de Beijing, que había optado por desconectarse antes de que el resultado se hiciera oficial.
«Perdieron tanto que no querían que el mundo viera el razonamiento del panel», dijo el funcionario.
Sin un fallo de la OMC a favor de Beijing, la UE y los Estados Unidos pueden seguir imponiendo derechos más altos a las importaciones baratas o de «dumping» procedentes de China sobre una base de caso por caso, haciendo caso omiso de la afirmación china de que tienen un precio justo.
El mismo día que China permitió que la disputa caducara, la UE anunció un intento sin precedentes de bloquear las subvenciones de Beijing a los exportadores. El bloque de 27 naciones también dará a conocer esta semana una propuesta para proteger a las empresas europeas de las adquisiciones chinas.
Con información de Reuters.
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