El régimen chino ha completado recientemente el despliegue de su sistema de navegación por satélite con mucha fanfarria. Pero los expertos han advertido durante años sobre las amenazas a la seguridad que el sistema plantea para los usuarios y los gobiernos.
El Sistema de Navegación por Satélite BeiDou fue puesto oficialmente en servicio el pasado viernes en una ceremonia en la capital de Beijing, a la cual asistieron el líder chino Xi Jinping y otros funcionarios chinos de alto rango, como Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central de China, el principal órgano de decisión militar del Partido Comunista.
El sistema BeiDou, un proyecto operado por el estado lanzado en 1994, se completó el 23 de junio cuando China lanzó su 35° y último satélite BeuDou-3 a la órbita geoestacionaria. En 2018, el sistema empezó a proveer servicio a los países que se adhirieron a la iniciativa de China, «la Franja y la Ruta». Implementado desde 2013, dicho proyecto de política exterior ha invertido en proyectos de infraestructura y rutas de comercio al rededor del mundo mientras Beijing busca reforzar su influencia geopolítica.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Wang Wenbin, en su conferencia diaria del 31 de julio, afirmó que el sistema BeiDou estaba en uso en más de la mitad de los países del mundo.
De acuerdo con los medios de comunicación estatales chinos, BeiDou tiene un posicionamiento más preciso que su homólogo estadounidense, el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), en Asia-Pacífico, En China, más del 70 por ciento de los teléfonos inteligentes utilizan BeiDou desde el primer trimestre de este año, de acuerdo con el periódico estatal Global Times.
Aunque el sistema BeiDou tiene tanto aplicaciones militares como civiles, Beijing desarrolló el sistema principalmente para propósitos militares, de acuerdo con un informe de 2015 de la Comisión de Revisión de la Economía y la Seguridad de EE.UU. y China (USCC), un organismo del Congreso. El ejército de China, el Ejército Popular de Liberación, vio su dependencia de los sistemas de navegación extranjeros como una «vulnerabilidad estratégica», señaló el informe.
Las ambiciones de China en el desarrollo de BeiDou fueron explícitamente expuestas en los reportajes de los medios estatales.
El 1 de agosto, el Hunan Daily publicó un artículo diciendo que el sistema BeiDou permitiría a China «tener mayor fuerza frente a una competencia internacional cada vez más feroz» y «mantener el poder de tomar la delantera».
Predijo que una vez que BeiDou se combine con tecnologías como la próxima generación de comunicaciones inalámbricas 5G e inteligencia artificial, generaría «un poder inconmensurable» para China, creando nuevas industrias con más «beneficios económicos y sociales».
El sistema BeiDou fue designado como un proyecto apoyado por Beijing bajo la política industrial Hecho en China 2025, un plan de acción para que China sustituya a los competidores mundiales y se convierta en una potencia manufacturera de alta tecnología.
El Ministerio de Ciencia y Tecnología de Taiwán, en un informe publicado en 2016, describió varias amenazas que el sistema BeiDou supone para los usuarios de teléfonos inteligentes. Advirtió que Beijing podría rastrear, escuchar secretamente, robar información de los teléfonos de los usuarios si los dispositivos están integrados con malware y conectados con BeiDou.
Algunos fabricantes de teléfonos inteligentes han empezado a ofrecer BeiDou como una opción para captar señales de satélite, como Samsung, Huawei y Xiaomi.
El ministerio pidió a los empleados del gobierno de Taiwán no utilizar teléfonos inteligentes conectados al sistema BeiDou, para prevenir que sean objetivos potenciales de los ataques de China.
La USCC, en un informe separado publicado en 2017, emitió una advertencia similar.
«Beidou podría suponer un riesgo para la seguridad al permitir al gobierno de China rastrear a los usuarios del sistema mediante el despliegue de malware transmitido a través de su señal de navegación o de su función de mensajería (a través de un canal de comunicación por satélite), una vez que la tecnología se haya generalizado», declaró la USCC.
La USCC también advirtió de la potencial amenaza militar que representa BeiDou.
«China también podría atacar el acceso de un adversario al GPS sin interrumpir sus propias capacidades», advirtió la comisión.
Beijing también podría influenciar a otros países para alinear sus intereses con él, ofreciendo incentivos a las naciones de la Franja y la Ruta si adoptan el sistema BeiDou, advirtió un informe de enero de 2019 de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos.
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