Un reciente informe de investigación publicado por el Banco AfrAsia enumeró los 10 países del mundo que tuvieron la mayor salida de individuos de alto valor neto (HNWI) en 2019. China encabezó la lista con el mayor número de millonarios que se marcharon a otros países en ese año, seguida de la India.
El estudio solo abarcó a los HNWI con un patrimonio neto de entre 1 y 9.9 millones de dólares que se han establecido en un nuevo país durante al menos seis meses. El informe también enumeró los principales países que han atraído a los millonarios.
China perdió a 16,000 millonarios en 2019, mucho más que la India, en segundo lugar, que perdió a 7000 de sus ricos financieros. Rusia ocupó el tercer lugar con la salida de 5000 millonarios, seguida de Hong Kong en el cuarto puesto, donde 4200 abandonaron la políticamente conflictiva ciudad. Turquía, el Reino Unido, Francia, Brasil, Arabia Saudí e Indonesia figuran entre los diez países que más millonarios han perdido.
Según el informe, las principales razones por las que los millonarios se marcharon a otros países variaron, desde los impuestos, las preocupaciones financieras, las oportunidades de trabajo, hasta el medio ambiente, una mejor educación, una mejor atención sanitaria y la huida de regímenes opresivos.
En cuanto a los países receptores, Australia encabezó la lista, atrayendo a 12,000 HNWI en 2019. Estados Unidos ocupó el segundo lugar con 10,800 HNWI, mientras que Suiza ocupó el tercer lugar con 4000. Portugal y Grecia también estuvieron entre los 10 primeros países que atraen a los HNWI, ya que cuentan con programas de inmigración de inversores que permiten obtener la residencia y la ciudadanía de la UE.
El informe también establece que el 30 por ciento de los HNWI emigraron con visados de inversor, mientras que otros utilizaron los medios tradicionales de visados de trabajo, visados familiares y la obtención de segundos pasaportes por ascendencia.
Varios medios de comunicación internacionales han informado que muchos chinos ricos huyen de las ciudades contaminadas y del estricto gobierno de China, al tiempo que buscan proteger su riqueza. Varios multimillonarios chinos también abandonaron el país en 2020. SCMP informó que en 2014, «un informe sobre la riqueza de Barclays descubrió que alrededor de la mitad de los ricos de China tenían la intención de trasladarse a otro país en un plazo de cinco años».
Entre los ricos de China se encuentran algunos funcionarios chinos, que desde hace años se sabe que envían a sus familiares y trasladan su riqueza a los países occidentales. Como son tantos, los medios de comunicación han llegado a bautizar el fenómeno con el nombre de «funcionarios desnudos«. Los intermediarios, tanto chinos como occidentales, que ayudan a los funcionarios a trasladar el dinero que acumularon en China a través de sus cargos oficiales a bancos extraterritoriales, y a invertir en negocios y propiedades internacionales, son conocidos como «guantes blancos«. Muchos empresarios chinos se han enriquecido gracias a sus estrechas conexiones con los funcionarios del régimen y con el partido comunista, beneficiándose de políticas y tratos favorables.
En 2015, el mandatario chino Xi Jinping lanzó la «Operación Cacería del Zorro», enviando agentes chinos secretos a países extranjeros —incluidos aquellos que no tienen tratados de extradición con China— para localizar y trasladar a funcionarios corruptos de vuelta a China. Algunos medios de comunicación han revelado en los últimos años que la «Operación Cacería del Zorro» también ha sido utilizada por el régimen para perseguir a los disidentes chinos en el extranjero y a sus familiares.
Funcionarios estadounidenses dijeron sobre la operación china: «Cualquier actividad de las fuerzas de seguridad chinas en los Estados Unidos de América debe hacerse con el conocimiento y la concurrencia del gobierno de los Estados Unidos, así como con el de las fuerzas de seguridad [de EE. UU.]».
En 2020, el FBI acusó a ocho agentes chinos que participaban en la Operación Cacería del Zorro por chantajear a disidentes chinos.
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