Los productos falsificados y que infringen los derechos de autor introducidos de contrabando en la Unión Europea (UE) proceden principalmente de China y Hong Kong, según las incautaciones realizadas en las fronteras de la UE en 2019 y 2020, de acuerdo con un informe reciente (pdf) publicado conjuntamente por la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea y la Agencia de Cooperación de la Unión Europea para la Aplicación de la Ley (Europol).
«La delincuencia contra la PI [propiedad intelectual] sigue constituyendo una amenaza sustancial para la salud y la seguridad de los consumidores. Además, repercute negativamente en la economía de la UE», afirma el informe.
Según las cifras del informe, en 2019 se importaron en la Unión Europea productos falsificados y pirateados con valor de 119,000 millones de euros (130,000 millones de dólares), lo que supuso el 5.8% de todas las importaciones de la UE ese año. El informe calificó estos datos de «especialmente preocupantes» en medio de los esfuerzos por recuperarse de la devastación económica provocada por el COVID-19 y avanzar en la estabilización pospandemia.
El informe no se esforzó en restar importancia al papel de la pandemia en la facilitación de la entrada ilegal de mercancías que infringen la propiedad intelectual. «La pandemia del COVID-19 ha presentado nuevas oportunidades de negocio para la distribución de productos falsificados y de baja calidad. Las redes delictivas que se dedican a los delitos contra la propiedad intelectual han tenido una gran capacidad de adaptación para ajustar su modelo de negocio cambiando el enfoque de los productos y su comercialización», afirma el informe.
Pero la pandemia no oculta en absoluto el papel de los falsificadores de China. El informe describe a China como un país muy activo, junto con Rusia, en el suministro de cigarrillos falsificados para su contrabando en la UE, y califica a los mercados con precios de venta al público elevados para los productos del tabaco como los mercados de destino más populares.
Normalmente, los contrabandistas colocan los productos de tabaco ilícitos en contenedores con destino a puertos internacionales. Cuando los funcionarios de aduanas belgas confiscaron una cifra récord de 126 millones de cigarrillos falsificados en tres puntos de Amberes y sus alrededores en enero de 2020, resultó que todos ellos procedían de Asia, detalla el informe.
Los vehículos y las piezas de repuesto para automóviles son otra categoría en la que China, incluido Hong Kong, encabeza las listas de comercio de falsificaciones. En 2019 y 2020, más vehículos y piezas y accesorios de vehículos que infringen la propiedad intelectual incautados en las fronteras de la UE procedían de China que de cualquier otra nación, con Turquía en segundo lugar.
«En parte como consecuencia de la interrupción del suministro de piezas de repuesto durante la pandemia de COVID-19, los talleres y los automovilistas han buscado cada vez más la obtención de piezas a través de canales alternativos. Las piezas falsificadas aparecen cada vez más en el mercado, sobre todo en internet», señala el informe.
La preocupación por el uso de las plataformas online en el comercio ilícito ha aumentado en los últimos años.
En febrero, la Oficina del Representante de Comercio de EE. UU. publicó su Análisis de los Mercados Destacados por la Falsificación y la Piratería 2021, o Lista de Mercados Destacados para abreviar. Por primera vez desde que la lista comenzó a publicarse anualmente en febrero de 2011, la lista 2021 incluía plataformas de comercio electrónico propiedad de los gigantes chinos de Internet Alibaba y Tencent, entre otros infractores habituales de las leyes de propiedad intelectual.
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