China lanzó tres acciones simultáneas a través de la Organización Mundial de Comercio contra Australia, argumentando que los aranceles aplicados a las ruedas de ferrocarril, torres de viento y fregaderos de acero inoxidable chinos eran excesivos.
Las medidas fueron calificadas de «mezquinas» por el ministro de Economía australiano y se producen luego de las acciones a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC) emprendidas por el gobierno federal de Australia contra los aranceles chinos aplicados a las exportaciones de vino y cebada.
Las autoridades chinas comenzaron el 24 de junio, quejándose de los aranceles australianos aplicados a las importaciones de torres eólicas en 2014 (arancel 10.9%), a las ruedas de ferrocarril en 2015 (17.4%) y a los fregaderos de acero inoxidable en 2019 (60.2%).
Los aranceles a las ruedas de ferrocarril también se aplican a las importaciones francesas.
«Las medidas difieren, pero creemos que estas están justificadas», dijo el ministro de Comercio, Dan Tehan, a los periodistas en Canberra.
«Obviamente, China tiene derecho a tomar estas medidas, pero defenderemos enérgicamente los aranceles que hemos establecido», añadió Tehan cuestionando «¿Por qué han tomado esta acción ahora?».
El portavoz del ministerio de Comercio chino, Gao Feng, dijo que China «espera que la parte australiana tome medidas concretas para corregir las prácticas erróneas y evitar distorsiones en el comercio de productos relacionados, de modo que el comercio vuelva a la normalidad lo antes posible».
El 19 de junio, el gobierno australiano decidió seguir adelante con una acción en la OMC contra los aranceles punitivos de Beijing, que oscilan entre el 107.1 y el 212.1 por ciento, sobre las exportaciones de vino a China. Australia también está avanzando con una acción anterior a través de la OMC sobre los aranceles a la cebada impuestos por Beijing.
El portavoz del Ministerio de Comercio chino de China alegó que los bodegueros australianos vendían deliberadamente en el país el vino a precios inferiores a los del mercado y realizaban un «dumping» del producto para ahogar a los bodegueros locales. Una acusación que los ministros del gobierno australiano han negado enérgicamente.
La acción contra el vino forma parte de una amplia campaña del Partido Comunista Chino (PCCh) para atacar las exportaciones australianas mediante aranceles o suspensiones, después que la ministra de Asuntos Exteriores, Marise Payne, pidiera una investigación sobre los orígenes del COVID-19 en abril de 2020.
Otros sectores afectados son el carbón, carne de vacuno, cebada, langosta, madera, cordero y algodón.
«Yo lo llamaría más mezquino que provocador, para ser honesto», dijo el ministro australiano de Finanzas, Simon Birmingham, en cuanto a la última medida de Beijing.
«No creemos que China tenga ningún tipo de argumento sólido en la acción que está llevando a cabo», declaró Birmingham a la radio ABC el 25 de junio.
El ministro también criticó el planteamiento de Beijing de investigar e imponer aranceles al vino y la cebada australianos.
«Nuestros sistemas y nuestros procesos son sólidos y contrastan con el tipo de enfoque que se utilizó en relación con la decisión de China contra nuestras industrias del vino y la cebada», añadió a continuación.
Joseph Siracusa, profesor adjunto de historia de la diplomacia internacional en la Universidad de Curtin, señaló que la medida indicaba que Beijing no tenía intención de retroceder en su agresión hacia Australia.
«Hay una guerra comercial tremenda con Australia. No es una buena señal. Lo que significa es que Beijing no tiene intención de retroceder ante Australia y Australia va a seguir todas las vías legales que tiene», dijo Siracusa a The Epoch Times.
«Cuando uno está en un ring con alguien, tienes que contragolpear cuando le golpean», añadió. «Habrá gente (de alto nivel) en Beijing que preguntará: ‘¿Qué están haciendo ustedes al respecto?, y la respuesta será: ‘Nosotros también nos vamos a quejar'».
«Así que es una especie de respuesta automática a una queja con otra queja».
El medio Global Times, portavoz oficial del Partido Comunista Chino (PCCh), dijo que la última acción de la OMC era un «trato recíproco» contra Australia.
También se produce tras las sospechas de que Beijing estuvo involucrado en la influencia de una recomendación de la UNESCO para incluir la Gran Barrera de Coral como «en peligro».
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