China puso fin abruptamente a su programa de adopciones internacionales, que duraba ya tres décadas, con lo que los orfanatos del país perderán su principal fuente de ingresos.
En una sesión informativa diaria celebrada el 5 de septiembre, la portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que la única excepción serían los casos en los que el niño fuera adoptado por un pariente consanguíneo o padrastro. También señaló que las solicitudes de adopción actualmente en trámite se interrumpirían a menos que cumplieran los requisitos para acogerse a las excepciones.
A lo largo de los años, los orfanatos chinos se han convertido en el destino típico de los bebés abandonados, normalmente niñas o con defectos congénitos, como consecuencia de la drástica política del hijo único, vigente entre 1979 y 2015.
Según informes de los medios de comunicación chinos, las tasas de adopción extranjeras y sus donaciones obligatorias asociadas habían sido la principal fuente de ingresos de los orfanatos, denominados «instituciones de bienestar» en China. Estos informes revelan además que algunas de estas instituciones estaban implicadas en el tráfico de bebés y recibían compensaciones por ello.
China abrió oficialmente sus puertas a la adopción internacional en 1992 para aliviar a la sociedad de su gran número de bebés abandonados.
Desde entonces, China ha sido una de las principales fuentes de adopciones internacionales, con más de 160,000 niños chinos adoptados por familias de todo el mundo hasta la fecha. Según las estadísticas del Departamento de Estado estadounidense, aproximadamente la mitad de estos niños se trasladaron a Estados Unidos.
El gran número de adopciones en el extranjero se ha convertido en un medio de ingresos para los orfanatos chinos y el Centro de Adopciones de China, creado en 1996 y especializado en servicios de adopción en el extranjero.
Ya en 2009, un reportaje de investigación del medio estatal chino Southern Metropolis Daily reveló que era habitual que los orfanatos de China dependieran de los ingresos procedentes de las adopciones internacionales para mantener sus operaciones diarias.
«Algunas personas dicen que gestionamos el orfanato ‘vendiendo niños’, pero la verdad es que la ayuda económica local para el orfanato es muy limitada», declaró a Southern Metropolis Daily un empleado de un orfanato de una zona rural del sur de la provincia de Fujian.
«Sin los ingresos de las adopciones internacionales, era incluso imposible proporcionar fondos suficientes para pagar los sueldos del personal del orfanato o mejorar las condiciones de crianza de los bebés huérfanos».
El costo para un extranjero de adoptar un niño en China en la década de 2010 era de unos 5000 dólares, de los cuales 3000 se pagaban directamente al orfanato, según la información previa. Además, los centros de adopción chinos también cobraban tasas administrativas por un total de 1365 dólares, según un informe de 2011 de los medios estatales chinos. Por lo tanto, las 64,000 adopciones extranjeras de China entre 1999 y 2010 supondrían unos 407 millones de dólares en ingresos para los orfanatos y centros de adopción.
Según Considering Adoption, que ofrece un costo actualizado de la adopción de un niño de China, una familia adoptiva debería presupuestar entre 25,000 y 40,000 dólares para todo el proceso, incluida una donación obligatoria al orfanato de entre 5000 y 6000 dólares.
El informe estatal también reveló que la mayor parte de los beneficios de las adopciones en el extranjero van a parar a los orfanatos, lo que crea incentivos financieros que han alimentado los casos de tráfico de bebés.
En noviembre de 2005, los medios de comunicación locales chinos revelaron una red de tráfico de bebés en la provincia de Hunan, una zona agrícola en el corazón del sur de China, de la que eran cómplices varios orfanatos.
Al parecer, estas instituciones actuaban en connivencia con los traficantes para comprar bebés, etiquetándolos falsamente como «niños abandonados» para canalizarlos a través de los canales de adopción en el extranjero con fines lucrativos. Los orfanatos pagaban a los traficantes hasta 3000 yuanes (unos 400 dólares) por bebé y ganaban hasta 5000 dólares por cada niño enviado al extranjero para su adopción.
En la sesión informativa del 5 de septiembre, el ministro Mao no dio más explicaciones, aparte de decir que el cambio de política se ajustaba a los pactos internacionales.
Con la contribución de Xin Ning ha contribuido a este informe.
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