El Congreso ha escuchado que los líderes comunistas de China pueden estar lavando dinero para Irán mediante la compra de petróleo crudo y acuerdos de trueque.
El Partido Comunista Chino (PCCh) “ha proporcionado un salvavidas económico” a Irán mientras apoya a las organizaciones terroristas islámicas, dijo Gabriel Noronha, miembro del grupo de expertos del Instituto Judío para la Seguridad Nacional de Estados Unidos.
El esfuerzo, dijo, es vital para los trabajos de Teherán orientados a aislarse de los efectos de las sanciones encabezadas por Estados Unidos.
“El régimen iraní está tratando de aislarse de las sanciones estadounidenses y occidentales profundizando los vínculos económicos con Rusia y China”, dijo Noronha en su testimonio escrito ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes el 26 de octubre.
“En 2022, China compró aproximadamente USD 30,000 millones [de petróleo crudo de Irán] y se prevé que compre aún más en 2023”.
Empresas chinas compran petróleo iraní
Los socios económicos de Irán han sido objeto de escrutinio tras un ataque mortal en Israel perpetrado por Hamás, respaldado por Teherán, a principios de este mes.
El régimen islamista de Teherán, dijo Noronha, ha proporcionado más de USD 20,000 millones para apoyar a grupos terroristas extranjeros en el Medio Oriente y proporciona alrededor del 93 por ciento del presupuesto militar de Hamás.
Gran parte de ese dinero proviene de las ventas de petróleo a China. Un informe de 2022 encontró que China comenzó a importar cantidades récord de petróleo iraní después de que se impusieron sanciones internacionales.
La administración Biden no aplicó sanciones contra personas y empresas chinas en ese momento, mientras buscaba restablecer un acuerdo nuclear de la era Obama con Irán. Sin embargo, cuando ese acuerdo fracasó, la administración comenzó a penalizar a las empresas que se sabía que estaban violando las sanciones, pero no llegó a penalizar al propio régimen del PCCh.
La limitada respuesta de Estados Unidos no ha impedido que el PCCh se aproveche de la necesidad de flujo de caja de Irán.
El régimen chino dejó de publicar datos sobre sus importaciones de petróleo iraní a mediados de 2022. Aun así, un informe de inteligencia sugiere que China ahora está importando petróleo a un ritmo máximo de 10 años, según Bloomberg.
China puede importar cantidades masivas de petróleo iraní a través de “refinerías de teteras” de propiedad privada que compran alrededor del 95 por ciento del suministro iraní.
Noronha dijo que ese dinero podría ayudar efectivamente a lavar fondos para Irán a través de múltiples entidades no sancionadas, permitiendo que Teherán y Beijing obtengan ganancias.
“Es posible que ahora estén lavando ese dinero a través de China para aprovecharse de todas las exenciones humanitarias”, dijo Noronha.
El PCCh elude las sanciones con acuerdos de trueque
Hay alguna evidencia de que el propio PCCh está ayudando a Teherán con asistencia más directa y no autorizada.
Las entidades estatales chinas parecen estar haciendo acuerdos de trueque con Irán, por ejemplo, evitando por completo la necesidad de realizar transacciones monetarias sancionables.
La Agencia de Noticias Tasnim, un medio de comunicación asociado con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, dijo en agosto, por ejemplo, que China proporcionaría 2500 millones de euros para la modernización del aeropuerto más grande de Irán. Sin embargo, en lugar de recibir el pago en efectivo sancionable, el informe dice que China preferiría recibir el pago en petróleo.
«Estamos viendo pruebas de importantes acuerdos de trueque en los que Beijing paga por este petróleo en forma de proyectos de infraestructura multimillonarios, como una remodelación del aeropuerto internacional de Teherán por valor de USD 2700 millones anunciada a finales de agosto», dijo Noronha.
“Estados Unidos debería aplicar presión económica, regulatoria y diplomática [sobre China] para obligarla a reducir las importaciones de petróleo iraní, incluso como parte de negociaciones comerciales y diplomáticas bilaterales más amplias”.
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