La cadena de restaurantes mexicanos Chipotle ha sido acusada de frustrar los esfuerzos de los empleados para sindicalizarse después de que la empresa cerrara abrupta y permanentemente una tienda en Augusta, Maine, el martes.
En junio, la tienda se convirtió en el primer Chipotle de Estados Unidos en presentar una petición para sindicalizarse.
Estaba previsto que se celebrara una audiencia para determinar el proceso de elección del sindicato el martes y ha estado cerrado al público desde el domingo, según el sindicato y la cadena.
Sin embargo, la cadena de comida mexicana, que posee y opera casi 3000 tiendas en Estados Unidos, anunció el martes que cerraba definitivamente la tienda, alegando problemas de personal; la audiencia se ha pospuesto ahora indefinidamente.
«Hemos sido incapaces de dotar adecuadamente de personal a este restaurante remoto y seguimos estando plagados de llamadas excesivas y falta de disponibilidad del personal existente», dijo Laurie Schalow, jefe de asuntos corporativos de Chipotle, en un comunicado a CNN, añadiendo que ha sido aún más difícil encontrar gerentes para dirigir el restaurante.
«Debido a estos continuos desafíos de personal, no hay ninguna probabilidad de reabrir en un futuro previsible, por lo que hemos tomado la decisión de cerrar permanentemente el restaurante», dijo Schalow.
Los trabajadores del local, al parecer unos 20, recibirán una indemnización por despido y ayuda para encontrar un nuevo empleo, añadió.
Sin embargo, el repentino cierre ha indignado a los empleados del local, que fue el primero en presentar una petición ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales para que se reconozca el sindicato en junio.
Los organizadores sindicales están ahora dispuestos a luchar contra el cierre.
«Fracaso del sindicato»
«Esperaron hasta la mañana de la audiencia para cerrar la tienda, y luego afirmaron que no podíamos elegir formar un sindicato porque estamos permanentemente cerrados», dijo Brandi McNease, una trabajadora y miembro de Chipotle United, el sindicato independiente que intenta organizar la ubicación de Augusta, en una declaración al medio local Bangor Daily News.
«Esto es la lucha sindical 101, y no hay nada que nos motive a luchar más que este intento solapado de detener el movimiento laboral dentro de sus tiendas. Están asustados porque saben lo poderosos que somos, y si nos enardecemos como el esfuerzo de sindicalización en Starbucks, no podrán detenernos».
McNease también señaló que Chipotle dio «un bono a su CEO que fue 1700 veces más que el salario medio de los trabajadores de Chipotle en 2020», y añadió que no cree que la empresa no pueda permitirse contratar a un gerente y suficiente personal para mantener la tienda en funcionamiento.
El CEO de Chipotle, Brian Niccol, se llevó a casa 38 millones de dólares en 2020, de los cuales 1.24 millones fueron su salario base, según Business Insider.
En junio de 2022, el restaurante subió los precios de los productos de todo su menú alrededor de un 4 por ciento, citando el aumento de los costes laborales. Un mes antes, en mayo, dijo que planeaba contratar a 20,000 empleados más y que aumentaría el salario promedio por hora a 15 dólares a finales de junio.
Desde entonces, el sindicato ha presentado una denuncia por prácticas laborales injustas contra Chipotle ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, según ha declarado el sindicato a los medios de comunicación locales.
The Epoch Times se puso en contacto con Chipotle para pedirle comentarios.
«Jugar sucio»
El sindicato también planea llevar a cabo una protesta por el cierre de la tienda el martes por la noche para exigir su reapertura.
«¡Chipotle está jugando sucio y nosotros nos defendemos!», dijo el sindicato en Twitter. «¡Traigan sus pancartas y sus voces y pónganse de pie con Chipotle United!».
Antes de que la tienda cerrara sus puertas, los empleados del local habían organizado un paro de dos días por lo que describieron como «condiciones de trabajo inseguras», junto con la falta de formación y apoyo de la gerencia.
Mientras tanto, los trabajadores de un Chipotle en Lansing, Michigan, también solicitaron una votación para sindicalizarse el 11 de julio.
En ese momento, Schalow dijo en un comunicado que la empresa «respeta los derechos de nuestros empleados en virtud de la Ley Nacional de Relaciones Laborales y se compromete a garantizar un entorno de trabajo justo, equitativo y humano que ofrezca oportunidades para todos».
«Animamos a nuestros empleados a que se pongan en contacto con nosotros inmediatamente, incluso a través de un número 800 anónimo, con cualquier preocupación, para que podamos investigar y responder rápidamente para hacer las cosas bien», añadió.
Los últimos esfuerzos de sindicalización de los trabajadores de Chipotle se producen después de un aumento de actividades similares en tiendas de todo el país, sobre todo entre los empleados de Starbucks.
Hasta ahora, 100 tiendas de Starbucks en todo Estados Unidos han votado a favor de la sindicalización en los últimos meses, desde que la primera tienda corporativa lo hizo en Buffalo, Nueva York, en diciembre de 2021.
Con información de The Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
