¿Qué pasaría si hubiera una manera segura de evitar perder el control la próxima vez que algo (o alguien) te hiciera enojar —un arma secreta para aplastar la ira antes de que te consumiera?
Según los científicos japoneses, esa arma secreta podría ser tan simple como papel y lápiz.
Los investigadores descubrieron que escribir nuestros sentimientos y desechar el papel después puede neutralizar eficazmente la ira. Esta sencilla técnica podría darnos el poder de gestionar nuestras emociones.
Los hallazgos del estudio
Los hallazgos, publicados en Scientific Reports, son el resultado de una extensa investigación previa sobre la asociación entre la palabra escrita y la reducción de la ira. Se basaron en un trabajo que demuestra cómo las interacciones con objetos físicos pueden afectar el estado de ánimo de una persona.
«Esperábamos que nuestro método suprimiera la ira hasta cierto punto», dijo en un comunicado de prensa Nobuyuki Kawai, investigador principal del estudio . «Sin embargo, nos sorprendió que la ira se eliminara casi por completo».
Los investigadores empezaron enfureciendo a los sujetos —intencionadamente.
El Sr. Kawai y su estudiante de posgrado, Yuta Kanaya, de la Escuela de Graduados en Informática de la Universidad de Nagoya, pidieron a los participantes que escribieran sus opiniones sobre cuestiones sociales, como, si se debería permitir fumar en las escuelas públicas. Luego, les dijeron que un estudiante de doctorado de la Universidad de Nagoya evaluaría sus respuestas.
Sin embargo, el equipo de investigación instruyó a los estudiantes de doctorado que realizaban las evaluaciones para que calificaran las respuestas con un puntaje bajo en inteligencia, interés, amabilidad y lógica —independientemente de lo que escribieran los estudiantes. Para colmo de males, los estudiantes de doctorado también escribieron el mismo comentario despectivo sobre cada uno— «No puedo creer que una persona educada piense así. Espero que esta persona aprenda algo mientras esté en la universidad». Ay.
Ya suficientemente irritados, se pidió a los estudiantes insultados que escribieran sus pensamientos sobre la retroalimentación que recibieron, centrándose en lo que desencadenó sus sentimientos. Luego se les indicó que hicieran una de cuatro cosas con sus papeles:
• Ponlo en su escritorio.
• Ponlo en una caja de plástico.
• Tirar a la basura.
• Pasarlo por una trituradora.
Después del ejercicio, los estudiantes calificaron su nivel de enojo después de haber sido insultados y luego guardaron o descartaron el papel.
Todos los estudiantes estaban comprensiblemente molestos después de recibir comentarios negativos; sin embargo, aquellos que descartaron sus papeles, ya sea tirándolos o triturándolos regresaron a la línea de base —o a cómo se sentían antes del ejercicio. A los estudiantes que conservaron sus trabajos no les fue tan bien y experimentaron sólo una leve reducción en su ira general.
Perspectivas del estudio
Los hallazgos tienen implicaciones de gran alcance, ya que la ira incontrolada puede tener consecuencias destructivas en todos los aspectos de nuestras vidas.
Un buen ejemplo está en el lugar de trabajo.
Piense en un momento en el trabajo en el que tuvo una interacción frustrante con un colega o gerente. En lugar de tratar de contener su enojo para evitar lanzar una grapadora al otro lado de la habitación, podría disculparse tranquilamente, regresar a su escritorio y detallar sus sentimientos en la nota adhesiva más cercana. Luego, rómpelo en mil millones de pedazos para ayudarte a reestabilizarlo.
Las aplicaciones son prácticamente ilimitadas.
Los hallazgos del estudio también ayudan a explicar la tradición cultural japonesa de hakidashisara (hakidashi significa purgar o escupir, y sara significa plato) —un festival anual que se celebra en el santuario Hiyoshi en Kiyosu— en las afueras de Nagoya. Durante el festival, la gente escribe sus frustraciones en platos pequeños y los rompe, lo que supuestamente les da una sensación de alivio.
Reflexiones finales
Si bien la meditación, las técnicas de respiración y la psicoterapia pueden ayudarnos a procesar las emociones a largo plazo, los hallazgos del estudio proporcionan una estrategia simple, efectiva y basada en la ciencia para sofocar la ira en el momento, antes de que pueda tomar el control y potencialmente generar problemas.
Por lo tanto, la próxima vez que se sienta frustrado en el trabajo, leyendo comentarios en las redes sociales o simplemente mirando las noticias, asegúrese de tener lápiz y papel a la mano —nunca se sabe cuándo podrá necesitarlos.
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