Un bar de Nueva York que se declaró «zona autónoma» la semana pasada en un intento de permanecer abierto durante las restricciones de cierre, fue clausurado por las autoridades el martes y su propietario fue arrestado, según varios medios.
Varios ayudantes del Departamento del Sheriff de la ciudad de Nueva York arrestaron al copropietario de Mac’s Public House, Danny Presti, después de que éste se negara a abandonar el establecimiento, según ABC7. Un abogado citado por la cadena de televisión dijo que Presti se enfrentaría a cargos por allanamiento y alteración del orden público.
Leticia Remauro, candidata a la presidencia del Distrito de Staten Island, denunció el arresto de Presti.
«Esto es atroz, este hombre fue arrestado por tratar de ganarse la vida y pagar sus impuestos. Es una locura», dijo Remauro, según la cadena de televisión.
Una transmisión en vivo desde el interior del pub, publicada en la página de Facebook de Mac’s Public House, muestra una escena tranquila mientras media docena de agentes de las fuerzas de seguridad pululan por ahí, algunos rellenando papeleo. Afuera, varios ayudantes del sheriff se quedaron parados mientras un grupo de espectadores se congregaba, según un video publicado en las redes sociales, donde el narrador denunciaba el cierre de pequeños negocios y convocaba una protesta para el miércoles.
Después de que los casos de virus del PCCh (Partido Comunista Chino) se dispararan, el gobernador de Nueva York Andrew Cuomo anunció la semana pasada que se reforzarían las restricciones, y que parte de Staten Island, donde se encuentra el bar Mac’s Public House, se designaría como zona naranja de riesgo medio. Las nuevas restricciones, que incluyen el cierre de muchos negocios considerados no esenciales y limitaciones que solo permiten a los restaurantes servir comidas al aire libre y comida para llevar, entraron en vigor el 25 de noviembre.
Desde entonces, el bar siguió funcionando a pesar de la orden de cierre, y la dirección colocó un cartel que declaraba el establecimiento como «zona autónoma» y decía: «Nos negamos a cumplir las normas y reglamentos establecidos por el alcalde de la ciudad de Nueva York y el gobernador del estado de Nueva York».
Presti dijo en un video publicado el 27 de noviembre que el bar recibió cuantiosas multas, añadiendo: «el Departamento de Salud nos ha expedido una orden de cierre de negocio, la autoridad de licores ha revocado nuestra licencia de licores, así que esto es lo que vamos a hacer: vamos a regalar todo de forma gratuita».
Si bien la táctica para permanecer abiertos implicaba no cobrar a los clientes, pidieron donaciones, y pretendían recaudar 500,000 dólares a través de una página de GoFundMe.
Presti escribió en la página de donaciones que el pub «ha sido diezmado» por las restricciones relacionadas con la COVID-19, y se quejó de que sus derechos estaban siendo violados.
«Nada de esto es correcto y nuestros derechos constitucionales han sido despojados», escribió. «Todos hemos estado cerrados y luchando desde los primeros cierres», escribió, prometiendo «continuar la lucha para permanecer abiertos».
El otro copropietario de Mac’s Public House, Keith McAlarney, dijo a la NBC de Nueva York que cree que las pequeñas empresas están sufriendo injustamente las restricciones.
«Tenemos que permanecer abiertos», dijo McAlarney al canal, diciendo que necesita dirigir su negocio para pagar las facturas y mantener a su familia. «Si van a dejar que las grandes empresas lo hagan, debieron haber encontrado una forma de dejar que las pequeñas empresas también lo hicieran».
Alrededor de un tercio de las pequeñas empresas en Nueva York permanecen cerradas en comparación con enero, según una base de datos de Harvard que rastrea el impacto económico de la pandemia.
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