La cifra de suicidios en niños de 10 a 14 años se ha triplicado entre el 2007 y 2017, llegando a ser la segunda causa principal de muerte, según data del Centro Nacional de Estadística de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
“La tasa de suicidios de personas de 10 a 14 años disminuyó desde 2000 (1.5) a 2007 (0.9), y luego casi se triplicó de 2007 a 2017 (2.5), mientras que la tasa de homicidios disminuyó 18% desde 2000 (1.1) a 2017 (0.9)”, detalla el informe.
Así mismo, el organismo reportó que en 2017 la tasa de suicidios entre personas de 10 a 24 años en la última década aumentó en un 56%, lo cual representó la segunda causa principal de muerte entre niños y adultos jóvenes.
«El ritmo de aumento del suicidio fue mayor de 2013 a 2017 (7 por ciento anual, en promedio) que de 2007 a 2013 (3 por ciento anual)», explicó el CDC.
«No solo el suicidio tiende a aumentar, sino que el ritmo de aumento se está acelerando», dijo la coautora del informe, Sally Curtin, en una entrevista con NPR.
A partir de 2010, la tasa de suicidios para personas de 10 a 24 años superó a la de homicidios, indica el informe del CDC.
El suicidio fue la décima causa de muerte más común entre todos los estadounidenses en 2017, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
Redes sociales y depresión entre adolescentes
Según Mayo Clinic, el suicidio en niños y adolescentes se produce como consecuencia de acontecimientos estresantes de la vida, los cuales producen trastornos psiquiátricos como la depresión.
En los últimos años, algunos psicólogos clínicos creen que el uso de las redes sociales junto con la depresión en los adolescentes van de la mano. En una publicación de blog de 2017 en el sitio web de la Asociación de Ansiedad y Depresión de América, el psicólogo Dr. Jeff Nalin argumentó que “las redes sociales pueden causar depresión y otros problemas”, incluidas las habilidades sociales disminuidas, el acoso cibernético y la presión para encajar entre los compañeros.
El Dr. Avishek Adhikari, profesor de neurociencia conductual en la UCLA y miembro del Brain Research Institute, cree que existe una correlación entre las redes sociales y los síntomas depresivos, pero los estudios “no pueden decir realmente que las redes sociales causen esos síntomas”.
El Dr. Adhikari señaló a La Gran Época que hay medidas conocidas para aumentar los síntomas del estado de ánimo que también están cambiando. Por ejemplo, tener una red social fuerte, como la familia, los amigos o un sistema de apoyo, aumenta la resistencia contra los trastornos del estado de ánimo en los adolescentes.
“Estar afuera en la naturaleza, tener fuertes lazos sociales, son cosas que se realizan menos”, explicó.
La Dra. Jessica Borelli, profesora asociada de ciencias psicológicas en la Universidad de California, dijo que los adultos deben asegurarse de “prestar atención a los estados emocionales cambiantes de los adolescentes, expresar externamente su interés y deseo de comprender los estados emocionales de los adolescentes, ofrecer recursos cuando un adolescente está luchando y alentarlos a priorizar su salud y bienestar por encima del logro académico u otro”.
California aprueba leyes para prevenir el suicidio
En los últimos meses, estados como California, han tomado la iniciativa de implementar tres nuevas leyes destinadas a enfrentar el suicidio y el bullying.
El proyecto de ley AB-1767, firmado por el gobernador Gavin Newsom el 9 de octubre, amplía la ley existente que requiere que los programas de prevención del suicidio en las escuelas comiencen en kindergarten en lugar del séptimo grado. Se requiere que la nueva política esté lista antes del año escolar 2020-21.
Los otros dos proyectos, AB-984 y AB-34, crearon un Fondo de Contribución Voluntaria para la Prevención del Suicidio para los contribuyentes y requieren que las escuelas publiquen información fácilmente accesible sobre el bullying y la prevención del acoso en los sitios web locales.
Un estudio del Journal of Pediatrics publicado el año pasado analizó los resultados de las Encuestas de Clima, Salud y Aprendizaje de la escuela de California (CalSCHLS), y descubrió que casi uno de cada cinco estudiantes de secundaria tenía pensamientos suicidas.
La encuesta, realizada a estudiantes de noveno y undécimo grado, preguntó a los estudiantes si habían “considerado seriamente el suicidio” en el último año y si realmente intentaron suicidarse.
En 2017, Pew Research informó que 3,2 millones de adolescentes de 12 a 17 años experimentaron “un episodio depresivo mayor en el último año”, un aumento del 8 por ciento desde 2007.
Si usted o alguien que conoce tiene problemas de depresión, ansiedad o está considerando suicidarse, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255 o visite SuicidePreventionLifeline.org.
Jamie Joseph contribuyó con este informe
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