Tras pasar a un evento virtual en 2020 para adaptarse a la pandemia del COVID-19, el Comité Nacional Demócrata (DNC) se dispone a celebrar su primera convención de nominación en persona en ocho años.
La vicepresidenta Kamala Harris y su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz, serán coronados en la convención del DNC de 2024, que se celebrará en Chicago del 19 al 22 de agosto. Harris, de ser elegida, sería la primera mujer presidenta en la historia de Estados Unidos.
Estos son cinco de los momentos más históricos de las pasadas convenciones del DNC en orden cronológico.
1. 1860: El partido designa a dos candidatos
El Partido Demócrata eligió por primera vez Charleston, Carolina del Sur, como sede de su convención de 1860, que se celebró el 23 de abril.
El partido nominó a seis hombres como candidatos en la convención de Charleston: Stephen A. Douglas, James Guthrie, Robert M. T. Hunter, Joseph Lane, Daniel S. Dickinson y Andrew Johnson. Los delegados se enfrentaron en torno al tema de la esclavitud y no lograron alcanzar los dos tercios de los votos necesarios en aquella época para designar a un candidato.
Douglas, el favorito original, era considerado un moderado en el tema de la esclavitud por promover la «soberanía popular», la idea de permitir que los nuevos estados votaran sobre la aprobación de esta práctica.
Aunque contaba con el apoyo de algunos demócratas sureños, otros se oponían a él por su opinión de que los estados podían decidir aceptar o rechazar la esclavitud mediante la legislación. En total, 51 delegados sureños abandonaron la reunión en señal de protesta.
Douglas logró una mayoría del 57.5% tras 57 votaciones, pero no alcanzó los dos tercios necesarios para la nominación. El partido levantó la sesión y decidió volver a reunirse el 18 de junio en Baltimore.
Algunos de los que se habían retirado en Charleston fueron reubicados con sustitutos pro-Douglas en Baltimore, y los que quedaron organizaron una convención separada en la ciudad para nominar a John C. Breckinridge.
El partido tenía ahora dos candidatos presidenciales para las elecciones de 1860, lo que dividió el voto y aseguró la victoria del republicano Abraham Lincoln. Tras separarse de la Unión, los estados sureños crearon la Confederación y bombardearon Fort Sumter en abril siguiente, desatando las llamas de la Guerra Civil estadounidense.
2. 1928: La Convención regresa al Sur
El Partido Demócrata se dirigió a Houston, Texas, en 1928, para celebrar su primera convención en el Sur desde la Guerra Civil.
El empresario local Jesse H. Jones, que también era director financiero del DNC, presionó para que la convención se celebrara en su ciudad natal, a pesar del calor del verano. Jones presionó para que se construyera el Sam Houston Hall, con capacidad para 20,000 personas, por 200,000 dólares, ya que ninguna otra instalación era lo suficientemente grande para el evento.
Los demócratas se centraron en la aplicación de la Ley Seca y en la difícil situación de los agricultores estadounidenses. El gobernador de Nueva York Alfred E. Smith, un antiprohibicionista, fue el primer católico en ser nominado para la presidencia de Estados Unidos por un partido político importante. Eligió como compañero de fórmula al líder de la mayoría del Senado, Joseph T. Robinson (D-Ark.), partidario de la Ley Seca.
El futuro presidente Franklin Delano Roosevelt pronunció el discurso de nominación de Smith. Terminó su discurso con esta declaración: «Ofrecemos a alguien que tiene la voluntad de ganar, que no solo merece el éxito sino que lo ordena. La victoria es su hábito: el Guerrero Feliz, Alfred E. Smith».
A pesar de la ubicación de la convención de 1928, Smith perdió Texas en las elecciones generales, ganando solo Alabama, Arkansas, Georgia, Luisiana, Massachusetts, Misisipi y Carolina del Sur, ya que Herbert Hoover ganó por una aplastante mayoría. Hoover obtuvo el 58.2% del voto popular y 444 votos del colegio electoral.
Roosevelt venció a Hoover en 1932 y se convirtió en el primer y último presidente elegido para cuatro mandatos en la Casa Blanca. El Congreso ratificó la 22ª Enmienda en 1951 para limitar oficialmente a dos los mandatos de los presidentes estadounidenses.
Houston no acoge otra convención política hasta que los republicanos nominan al actual presidente George H.W. Bush en el Astrodome en 1992.
3. 1968: Calles en caos
Los demócratas celebran su última convención abierta en 1968 después de que el presidente Lyndon B. Johnson anunciara en marzo que «no buscaría» ni «aceptaría» la nominación del partido para un segundo mandato.
Las tensiones continuaron después de que el senador Robert F. Kennedy (D-N.Y.), que obtuvo victorias en las primarias de estados como Indiana y California, fuera asesinado en junio. Martin Luther King Jr. había sido asesinado en abril, lo que contribuyó a la escalada de violencia que asedió la convención de 1968 en Chicago meses más tarde.
Ese año fue un punto álgido para los movimientos por los derechos civiles y las protestas contra la guerra de Vietnam, que inundaron las calles de Chicago a finales de la primavera de ese año. El alcalde Richard J. Daley ordenó a los oficiales «disparar a matar» a los pirómanos y «disparar a mutilar» a los posibles saqueadores de Chicago.
Los delegados se reunieron del 26 al 29 de agosto, enfrentándose a intimidaciones y peleas verbales en la sala de la convención, mientras los activistas antibelicistas perdían pronto la esperanza de conseguir un plan de paz exterior. Los manifestantes que protestaban en Lincoln Park y Grant Park soportaron palizas e intimidaciones policiales, como observaron los medios de comunicación.
Al final de los procedimientos, un civil resultó muerto, mientras que cientos de manifestantes, civiles y policías resultaron heridos.
El vicepresidente Hubert Humphrey y el senador Eugene McCarthy (D-Minn.) eran los favoritos, pero discrepaban en la política de guerra. McCarthy era el favorito entre el ala antibelicista del partido, que asociaba a Humphrey con su jefe, Johnson, después de que el vicepresidente defendiera las políticas de guerra «básicamente sólidas» de la administración.
El senador George McGovern (D-S.D.), que se convirtió en el candidato del Partido Demócrata en 1972, también fue propuesto como candidato. Humphrey se impuso en la convención y eligió al senador Edmund Muskie (D-Maine) como compañero de fórmula.
El candidato independiente estadounidense George C. Wallace, gobernador de Alabama durante cuatro mandatos, se presentó a la contienda y ganó en cinco estados del sur. El republicano Richard Nixon se impuso con 301 votos electorales.
4. 1984: Primera Mujer
Celebrada en el Moscone Center de San Francisco, la convención del Partido Demócrata de 1984 fue histórica por la nominación de la primera mujer, la representante Geraldine Ferraro (D-N.Y.), para la vicepresidencia de un gran partido político estadounidense. La siguiente fue la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, en 2008.
Ferraro se unió a la campaña del ex vicepresidente Walter Mondale, que se enfrentaba a unas duras primarias contra el senador demócrata Gary Hart. Mondale había alcanzado el umbral de apoyo necesario para hacerse con la nominación antes de la convención, pero solo después de tener en cuenta a los superdelegados. Hart había ganado más asambleas electorales y primarias estatales, pero quedó por detrás de su oponente en el voto popular.
El líder de los derechos civiles y ministro Jesse Jackson había conseguido 358 delegados y el 18% del voto popular, quedando en tercer lugar. Durante el primer día, Hart dio un discurso promoviendo su nominación e impulsó a Ferraro como compañera de fórmula, llamándola «candidata de consenso de esta convención».
Mondale se impuso en la primera votación, con los delegados de Nueva Jersey empujándolo sobre la línea de meta. El ex vicepresidente eligió a Ferraro, y en su discurso de aceptación se refirió al histórico episodio.
«La promesa de nuestro país es que las reglas son justas. Si trabajas duro y cumples las reglas, puedes ganarte tu parte de las bendiciones de América».
Las elecciones dieron una victoria aplastante al presidente republicano Ronald Reagan. Mondale solo ganó en su estado natal de Minnesota y en Washington, D.C., obteniendo 13 votos electorales frente a los 525 de Reagan.
5. 2020: La Convención se hace virtual
En plena pandemia, el Partido Demócrata optó por celebrar su convención de 2020 en cuatro escenarios: Nueva York, Los Ángeles, Milwaukee y Wilmington, del 17 al 20 de agosto.
La mayoría de los actos se celebraron virtualmente y se retransmitieron en vivo a todo el país después de que los líderes del partido optaran por aplazar la convención originalmente prevista en Milwaukee del 13 al 16 de julio de 2020.
Durante la votación nominal, el ex vicepresidente Joe Biden recibió 3558 votos de delegados, mientras que el senador Bernie Sanders (I-Vt.) obtuvo 1151.
Biden fue nominado formalmente el 18 de agosto tras elegir a Kamala Harris como su compañera de fórmula el 11 de agosto.
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