Las autoridades de una ciudad del sur de China retiraron sus planes de construir un crematorio luego que las protestas llevadas a cabo durante días por los residentes locales fueran comparadas con el continuo movimiento de protestas en Hong Kong.
La semana pasada, residentes del pueblo de Wenlou en la provincia de Guangzhou se enfrentaron con la policía antidisturbios durante unas protestas en contra de los planes de construir un gran crematorio en un área que los funcionarios previamente habían dicho que se convertiría en un «parque ecológico».
Grabaciones que se compartieron en las redes sociales muestran a la policía antidisturbios aparentemente lanzando gas lacrimógeno y golpeando a los manifestantes con garrotes. Otros vídeos muestran a los residentes lanzando petardos a la policía y volteando un auto.
【广东茂名示威防暴警出动镇压】
2019年11月28日，广东茂名化州市文楼镇，因为居民反对兴建殡仪馆和火葬场，爆发大规模示威。当局派出大批防暴警察镇压，出动装甲车，施放催泪弹驱散示威者，双方发生冲突，网民拍摄的视频显示，有警察围殴民众，并在地上拖行，多名村民受伤，据说警察曾开枪示警。 pic.twitter.com/WgabYfuS4O— 自由亚洲电台 (@RFA_Chinese) 29 de noviembre de 2019
Los residentes comenzaron a protestar el 28 de noviembre y continuaron durante el fin de semana, incluso luego de que las autoridades locales anunciaran la suspensión del proyecto el 29 de noviembre. Las manifestaciones cesaron luego que los funcionarios anunciaran que habían retirado el plan el 1 de diciembre.
Durante la tarde del 30 de noviembre, las autoridades locales liberaron a todos los manifestantes detenidos y los enviaron de regreso al pueblo, según el medio de comunicación hongkonés Apple Daily. Pero algunos manifestantes liberados contaron que la policía les había dicho que eran liberados con el estatus «bajo fianza pendiente de juicio», y que podrían ser sometidos a procesos legales.
Si bien las protestas a escala pequeña contra plantas químicas, crematorios y otras instalaciones industriales no son poco comunes a lo largo de las áreas rurales de China, las noticias de tales eventos son fuertemente censuradas por el régimen. Las protestas en Wenlou -ubicada a unas 60 millas al norte de Hong Kong- ocurrieron en medio del temor de las autoridades chinas de que las manifestaciones prodemocracia en Hong Kong, que ahora están llegando a su sexto mes, se contagien a China continental.
Grabaciones compartidas en Twitter y otras redes sociales muestran a los habitantes de Wenlou llevando máscaras y adoptando eslóganes similares a los utilizados por los manifestantes de Hong Kong.
Los manifestantes pueden ser vistos gritando: «Liberen a Mao Ming [la ciudad donde se ubica Wenlou], la revolución de nuestros tiempos», una adaptación del popular eslogan usado por los manifestantes de Hong Kong: «¡Liberen a Hong Kong, la revolución de nuestros tiempos!».
Al igual que los manifestantes de Hong Kong, los aldeanos también tenían «cinco exigencias» para las autoridades locales. Entre ellas estaban: detener el proyecto de crematorio, investigar a la policía por su uso de la fuerza para reprimir las protestas, liberar a los manifestantes detenidos y rehabilitar el sitio de construcción.
Descontento
Un residente local que se rehusó a ser nombrado por miedo a represalias, dijo a la edición en chino de The Epoch Times que días antes de la protesta, los funcionarios de la ciudad de Huazhou visitaron Wenlou e informaron a los residentes locales que se construiría un parque ecológico en el pueblo.
«En ese momento, nuestros aldeanos expresaron mucho apoyo. Muchos aldeanos mayores [cuyas tierras serían ocupadas por el parque] firmaron los papeles [permitiendo que el proyecto avanzara]», dijo el residente.
No obstante, el 27 de noviembre, el gobierno de la ciudad de Huazhou publicó una declaración que decía que el proyecto incluiría un crematorio.
«Hicimos que algunos aldeanos buscaran en la web y descubrieron que las emisiones de los crematorios son dañinas al medio ambiente», dijo el residente.
En la mañana del 28 de noviembre, habitantes locales planearon reunirse en frente de las oficinas de las autoridades del pueblo, pero se enfrentaron con alrededor de mil policías antidisturbios, según afirmó el residente.
«Nunca antes habíamos visto policía antidisturbios en nuestro pueblo», manifestó el residente. «Ellos [las autoridades] desplegaron miles de policías antidisturbios, así como ambulancias, drones, y vehículos antidisturbios [en el pueblo el 28 de noviembre]».
El residente contó que la policía controlaba los caminos dentro del pueblo e impidió que los habitantes fueran a la oficina local de gobierno.
«Solo personas que vivían en el centro del pueblo fueron a la oficina gubernamental del pueblo… Había alrededor de 100 personas», dijo el residente.
Antes de las 11 a.m. de hora local, un aldeano mayor fue golpeado hasta caer al suelo por la policía antidisturbios, un incidente registrado por los aldeanos presentes y compartido en WeChat, una popular red social china similar a Facebook.
Esta golpiza de la policía enfureció a los habitantes locales, que luego ingresaron a las oficinas locales de gobierno para luego ser sacados por la policía, señaló el residente. Luego ambos lados comenzaron a lanzarse piedras entre sí.
El residente indicó haber sido testigo de que dos estudiantes y dos aldeanos mayores fueron heridos por los enfrentamientos. También vio a la policía detener a un estudiante, a una mujer y a un hombre mayor.
«Ellos [la policía] movilizaron más de una docena de camiones antidisturbios desde la ciudad de Maoming, y [nosotros tuvimos] cada vez más aldeanos que se unieron [a la protesta]», dijo el residente.
Durante el conflicto, la policía lanzó gas lacrimógeno y cañones de agua, sostuvo.
Cuando las protestas se intensificaron, los aldeanos descubrieron que no podían compartir vídeos y fotos de los enfrentamientos en la web, y que ningún medio de comunicación chino aceptó reportar el evento, según el residente.
«La contaminación del crematorio dañará a nuestra gente», dijo.
El residente agregó que el gobierno de la ciudad de Huazhou previamente había planeado construir un crematorio en otra ciudad, pero falló luego de que los aldeanos de ese lugar protestaran intensamente.
Cindy Zhan contribuyó con este artículo.
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