Al menos 11 personas han perdido la vida a causa de los incendios de Palisades y Eaton que continúan devastando el condado de Los Ángeles el 10 de enero.
El médico forense del condado de Los Ángeles colabora con las fuerzas de seguridad y los bomberos locales para atender los informes de víctimas mortales de los incendios forestales activos.
Todas las muertes están bajo investigación, proceso que podría extenderse varias semanas más. El departamento informó que la oficina del forense no puede acceder a todos los lugares donde se han reportado fallecimientos debido a las condiciones del fuego y los riesgos de seguridad.
«Tenga en cuenta también que los métodos tradicionales de identificación, como la toma de huellas dactilares y la identificación visual, podrían no estar disponibles, lo que aumentará el tiempo necesario para identificar a los fallecidos», explicó el forense en un comunicado.
Varios incendios menores, incluido el de Kenneth, que se inició alrededor de las 3:30 del jueves en la zona de West Hills, alcanzaron los 1000 acres el viernes por la mañana, con un 35% de contención, según informaron los bomberos.
El jueves interrogaron a un sospechoso de provocar presuntamente el incendio de Kenneth tras una llamada al 911 sobre una persona sospechosa que intentaba iniciar un fuego, según el subjefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Dominic Choi.
Después de interrogar al sospechoso y evaluar las pruebas, los agentes determinaron que no tenían motivos suficientes para su detención, indicó Choi. Sin embargo, arrestaron al sospechoso por un delito grave de violación de la libertad condicional, y la investigación del incendio continúa.
El incendio de Palisades se extendió hasta casi 20,500 acres el viernes por la mañana y estaba contenido en un 8%, según informaron las autoridades de bomberos.
El incendio, que comenzó el martes por la mañana, destruyó al menos 85 estructuras, mientras que otras 11,500 siguen en peligro. También resultaron dañadas doce viviendas.
Tres personas han resultado heridas en el incendio que afecta principalmente a las ciudades costeras de Pacific Palisades y Malibú.
Según los bomberos, el jueves una persona que volaba ilegalmente un dron sobre el incendio de Palisades dañó el ala de un avión superscooper proveniente de Canadá. Los pilotos no advirtieron el impacto del dron hasta aterrizar en el aeropuerto de Van Nuys. Repararán los daños, pero el avión permanecerá en tierra hasta el lunes.
El incendio de Eaton, que arde desde el martes por la noche al este de Los Ángeles, en Altadena y Pasadena, alcanzó casi el mismo tamaño que el incendio costero, con cerca de 13,700 acres.
Más de 1500 bomberos combatían el fuego el viernes, y se esperaba la llegada de equipos adicionales desde Canadá durante el día. Según el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, los equipos han logrado contener el incendio en un 3%.
Marrone estimó que entre 4000 y 5000 estructuras resultaron dañadas o destruidas el viernes.
Impulsadas por los fuertes vientos del jueves, las llamas alcanzaron el monte Wilson, pero el observatorio del lugar no sufrió daños, señaló Marrone.
Un bombero resultó herido al caer el jueves. Se encuentra estable y se espera su recuperación total, informó Marrone.
Los funcionarios han recorrido las zonas afectadas por el incendio esta semana y han dialogado con los residentes.
Se prevé que el clima peligroso y los fuertes vientos continúen hasta las 6:00 p.m. del viernes. El Servicio Meteorológico Nacional ha extendido una alerta de bandera roja para la región, lo que indica un peligro crítico de incendio.
«He estado en el terreno y he escuchado a mis residentes», expresó la supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger. «He hablado con familias que lo han perdido todo y no saben adónde ir».
La alcaldesa Karen Bass informó que los bomberos trabajan sin descanso combatiendo varios incendios.
El centro de asistencia familiar del Departamento de Policía de Los Ángeles dispondrá de 10 agentes el viernes para ayudar a localizar a personas desaparecidas posiblemente durante el incendio de Palisades, según Choi.
Efectivos de la Guardia Nacional de California llegaron el jueves por la noche para apoyar a los servicios de emergencia en el incendio de Eaton. A partir del viernes, ayudarán con el control del tráfico y otras medidas de seguridad en la zona afectada por el incendio de Palisades.
Las autoridades advierten que el saqueo de viviendas evacuadas sigue siendo un problema y reiteran que cualquier persona que se aproveche de los edificios y viviendas desalojados será detenida y procesada.
Varios sospechosos ya han sido detenidos por saqueos, según informó el sheriff Robert Luna.
Se implementaron algunos cierres en la zona, incluyendo el Bosque Nacional de los Ángeles, el Parque Griffith y el Parque Runyon Canyon.
El Comisionado de Seguros del Estado, Ricardo Lara, decretó el jueves una moratoria de emergencia que prohíbe a las aseguradoras cancelar o no renovar las pólizas de quienes han perdido casas y edificios debido a los catastróficos incendios.
«Lo último que debería preocuparles son los seguros», afirmó Lara.
La moratoria, establecida por ley estatal, estará vigente durante un año.
Lara indicó que los residentes pueden recibir ayuda de la agencia estatal de seguros para presentar reclamaciones y resolver dudas sobre su cobertura.
El departamento organizará talleres de apoyo sobre seguros los días 18 y 19 de enero para ayudar a los sobrevivientes a comprender sus pólizas y los procesos de reclamación.
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