Los vehículos autónomos que circulan por las calles de California se han saltado semáforos en rojo, han bloqueado vehículos de emergencia y han herido a peatones, pero, ¿pueden ser multados por la policía?
Probablemente no, según algunos expertos.
Un artículo de investigación de la NBC Bay Area reveló que las fuerzas del orden del estado eran incapaces de multar a los vehículos sin conductor. En California, las multas de tráfico solo se pueden emitir si alguien conduce el coche, según el informe.
En un memorando interno del jefe de policía de San Francisco, Bill Scott, obtenido por la NBC, él da instrucciones a los agentes de que «no se puede emitir ninguna citación por una infracción de tráfico si el [vehículo] está siendo operado en modo sin conductor».
«La tecnología evoluciona rápidamente y, en ocasiones, más rápido de lo que la legislación o la normativa pueden adaptarse a los cambios», dijo el Sr. Scott en la nota.
Michael Stephenson, fundador y abogado principal de Bay Area Bicycle Law, un bufete de abogados que se especializa en la representación de los ciclistas, dijo a la estación de noticias que los vehículos sin conductor no encajan en el marco jurídico actual del estado.
«Quizás estemos intentando meter una clavija cuadrada en un agujero redondo», dijo el Sr. Stephenson. «Estamos en el salvaje oeste en lo que respecta a los coches sin conductor».
California se ha convertido en los últimos años en un campo de pruebas para la última tecnología de vehículos. Varias empresas, incluidas Cruise, Waymo y Apple, han probado sus robotaxis y vehículos sin conductor en el estado.
El DMV ha recibido 673 informes de colisiones de vehículos autónomos hasta el 10 de noviembre, informó la agencia en su página web.
En San Francisco, el servicio de robotaxi de Cruise se vio obligado a poner fin a sus operaciones después de que el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) suspendiera los permisos de la empresa.
En octubre, una mujer quedó atrapada debajo de un automóvil sin conductor operado por Cruise, una compañía de taxis autónomos con sede en San Francisco. La mujer estaba en un paso de peatones cuando el semáforo se puso en verde. Primero fue atropellada por un coche conducido por un hombre y arrojada a la acera delante del taxi Cruise, que la atropelló. El taxi se detuvo encima de ella y luego la arrastró a un lado de la carretera antes de que los socorristas la rescataran.
El incidente fue el último de una serie de accidentes que involucraron vehículos Cruise. Como resultado, el DMV determinó que los vehículos “no eran seguros para la operación del público”, afirmó la agencia el 24 de octubre.
El cofundador y director ejecutivo de Cruise, Kyle Vogt, renunció este mes después de que la compañía detuviera sus operaciones de taxis sin conductor en todo el país.
Otro servicio de taxi autónomo operado en California por Waymo ofrece servicios en San Francisco, Los Ángeles y Phoenix. En San Francisco y Phoenix, el público puede llamar sus taxis las 24 horas del día usando una aplicación telefónica, mientras que los residentes de Los Ángeles solo pueden obtener un código temporal para probar el servicio en este momento, según la compañía.
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