El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, anunció el 11 de marzo que el COI ha accedido a comprar la vacuna COVID-19 de China para administrarla a los candidatos que deseen participar en los Juegos Olímpicos de Tokio este verano y en los de invierno de Beijing en 2022.
El Comité Olímpico Japonés dijo que Japón no fue consultado sobre la decisión del COI y más tarde anunció que el equipo japonés no tomará las vacunas fabricadas en China. La vacuna no está aprobada para su uso en Japón.
En los próximos ocho meses se celebrarán dos eventos olímpicos: los pospuestos Juegos de Tokio y los Juegos de Invierno de Beijing 2022. El COI ha dicho que pagará las vacunas chinas para los equipos que participen en los Juegos Olímpicos, pero no dio ninguna información sobre el coste o la cantidad. Bach también dijo que la distribución de las vacunas chinas se hará a través de agencias internacionales o de los acuerdos de vacunación existentes que los países tienen con China, según The Associated Press.
En los Juegos Olímpicos de Verano participan unos 11,000 atletas, sin contar a sus entrenadores, la prensa, los voluntarios y los funcionarios. Bach dijo que el Comité Olímpico Chino había prometido que proporcionaría todas las vacunas que fueran necesarias.
El régimen chino hizo la oferta de vacunas al COI tras producirse un llamamiento internacional a boicotear los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing a la luz de la campaña genocida del régimen contra los uigures y otras minorías en la región china de Xinjiang. Además de que Estados Unidos calificó de genocidio la persecución a los uigures por parte del Partido Comunista Chino (PCCh), más de 100 organizaciones internacionales de derechos humanos y muchos políticos de países occidentales han pedido a los países de todo el mundo que boicoteen los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing.
China ha estado impulsando activamente la diplomacia de las vacunas con dosis fabricadas por las empresas chinas Sinovac y Sinopharm. Un portavoz del gobierno dijo a principios de este mes, durante las reuniones anuales de las «dos sesiones» del gobierno nacional, que China ya ha suministrado las vacunas contra la COVID-19 a más de 60 países.
Pero los críticos dicen que el PCCh está tratando de encubrir su secretismo durante el inicio de la pandemia, que llevó al virus a extenderse por todo el mundo.
Recientemente, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, acusó a China de llevar a cabo programas de vacunación «muy limitados pero ampliamente publicitados» en todo el mundo «con fines propagandísticos».
El profesor Steven Tsang, director del China Institute de la School of Oriental and African Studies de Londres, afirmó en una entrevista con medios de comunicación británicos que «China practica la ‘diplomacia de las vacunas’ principalmente para reforzar su poder blando y conseguir un mayor apoyo de los países menos favorecidos que no pueden conseguir vacunas de ninguno de los principales productores occidentales de vacunas aprobadas».
El Dr. Chung Kim-wah, CEO adjunto del Hong Kong Public Opinion Research Institute, dijo en una entrevista con Voz de América que Beijing esperaba ser el primero en desarrollar una vacuna contra la COVID-19 para cambiar la percepción negativa hacia el PCCh después de haber permitido que el virus se extendiera por todo el mundo.
Chung añadió que, como la vacuna Sinovac fabricada en China no ha completado la tercera fase de pruebas, ningún país occidental aprobará su uso.
Según informan varios medios de comunicación, tres personas murieron recientemente en Hong Kong tras recibir la vacuna Sinovac, y otras tres fueron trasladadas a urgencias.
Michel también señaló que la tasa de vacunación propia de China es dos veces inferior a la de los países de la UE.
La escasa disposición de los chinos a vacunarse ha causado preocupación en la comunidad internacional.
Según las cifras reveladas por los expertos chinos durante la reunión de las «dos sesiones», la tasa de vacunación en China es del 3.8 por ciento, muy inferior a la de Estados Unidos, Israel y otros países.
Los ciudadanos chinos han sido testigos de numerosos escándalos relacionados con vacunas y medicamentos falsificados en los últimos años, lo que puede estar contribuyendo a la reticencia a vacunarse para la COVID debido al escepticismo sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas fabricadas en China.
El vicepresidente del COI, John Coates, dijo el 12 de marzo que el COI no exigía a los atletas que se vacunaran, pero sí los animaba a hacerlo.
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