Los gobiernos estatales y el comercio de Estados Unidos dijeron el viernes que estaban abandonando en gran medida los requisitos del uso de mascarilla, después de que una de las principales agencias de salud del país aconsejó que las personas totalmente vacunadas contra el virus que causa COVID-19 pueden dejar de usarlas.
Los gobernadores de al menos 10 estados y los responsables de una serie de grandes compañías de comercio minorista, como Walmart, anunciaron que ya no exigirán mascarillas, al menos para quienes estén totalmente vacunados contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
El gobernador de Delaware, el demócrata John Carney, dijo que a partir del 21 de mayo no se obligará a los residentes a llevar mascarillas cuando estén en el interior con personas con las que ellos no vivan.
«Está claro que las vacunas contra COVID-19 son extremadamente seguras y protegen contra la infección y las enfermedades graves», dijo Carney a través de una declaración.
«Los habitantes de Delaware que están totalmente vacunados tienen una protección significativa contra este virus y pueden sentirse cómodos volviendo a las cosas que les gustaba hacer antes de esta pandemia. Para nuestros vecinos que no están vacunados, el mensaje es claro. La vacuna COVID-19 es la mejor protección que tenemos contra el virus. Vacunarse es la mejor manera de protegerse a uno y a sus seres queridos. Mientras tanto, los habitantes de Delaware que no estén vacunados, incluidos los niños, deben seguir utilizando mascarillas en los lugares públicos», añadió el gobernador.
Kentucky, Luisiana, Nuevo México, Carolina del Norte, Maryland, Michigan, Minnesota, Vermont y Virginia también relajaron o eliminaron los requisitos de uso de mascarilla. Algunos también suavizaron o anularon los mandatos de distanciamiento social.
«Hoy es el día que muchos de nosotros hemos estado esperando y por el que hemos trabajado. Por fin vemos claramente la luz al final del túnel. Nuestra larga y dura batalla contra la peor pandemia mundial en más de un siglo se acerca por fin a su fin», dijo el gobernador de Maryland, el republicano Larry Hogan, en una rueda de prensa.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron el jueves que retiraban sus estrictas directrices sobre el uso de mascarillas. Las personas que están totalmente vacunadas contra el virus del PCCh ya no tienen que llevar mascarillas en el interior, dijo su directora.
Estar completamente vacunados significa que una persona recibió la vacuna de una sola dosis de Johnson & Johnson o las vacunas de dos dosis de Moderna o Pfizer, y ya transcurrieron dos semanas desde las aplicación.
Las orientaciones de los CDC no son vinculantes, pero son seguidas de cerca por muchos estados del país. Algunos gobernadores habían relajado previamente el uso de mascarillas y otras restricciones similares relacionadas con COVID, citando el fuerte descenso de contagios y otras métricas, además del aumento del número de vacunados.
Más de 120 millones de estadounidenses, o el 36 por ciento de la población, se vacunó completamente contra el virus del PCCh hasta el 14 de mayo.
Por su parte el presidente Joe Biden calificó en marzo de «pensamiento neandertal» la anulación de los mandatos de uso de mascarillas y altos funcionarios de salud como el Dr. Anthony Fauci condenaron la relajación de medidas de los gobernadores, como las aplicadas por Greg Abbott en Texas. Sin embargo, los estados que relajaron o eliminaron las restricciones experimentaron posteriormente un descenso de casos, lo que desconcertó a Fauci.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes a los periodistas en Washington, que Biden «ha estado escuchando la orientación de nuestros expertos y equipos médicos y de salud y eso es exactamente lo que estamos haciendo en este caso», cuando se le preguntó sobre su anterior crítica a la eliminación de los mandatos de mascarilla.
Los expertos de los CDC «fueron los que determinaron cuál sería esta orientación, basándose en sus propios datos y cuál sería el calendario», añadió.
Las nuevas investigaciones sobre la eficacia de las vacunas y la gravedad del COVID-19 en los denominados casos avanzados, o casos entre las personas totalmente vacunadas, obligaron al cambio, según las autoridades.
Los grandes minoristas siguieron las indicaciones de los CDC.
Walmart, Costco, Sam’s Club, Publix y Trader Joe’s anunciaron que no obligarían a los clientes totalmente vacunados a llevar mascarillas en los estados que no las exigen.
Costco, en una actualización similar a la de los otros minoristas, dijo que no comprobará la prueba de la vacunación, pero que espera que los clientes acaten la política revisada.
Walmart comunicó a sus empleados en una nota que tampoco será necesario que lleven mascarillas a menos que no estén vacunados.
Otros negocios, como Target, CVS, Kroger y Walgreens, dijeron que sus requisitos se mantienen igual por ahora.
Varios gobernadores no cambiaron los mandatos de uso de mascarillas por ahora.
«Hemos recibido las nuevas orientaciones revisadas de los CDC sobre el uso de mascarillas y el distanciamiento social de los vacunados y las estamos revisando», dijo el gobernador de Nueva York, el demócrata Andrew Cuomo, a través de una declaración..
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