La votación anticipada presencial comenzó en Georgia, un estado clave en disputa.
Conocida también como votación anticipada en el Estado del Melocotón, esta práctica inició el 15 de octubre, aproximadamente una semana después del envío de las papeletas de voto ausente a los electores que las solicitaron. La votación anticipada dura hasta las 5 de la tarde del 1 de noviembre, pocos días antes del día de las elecciones, el 5 de noviembre.
En una rueda de prensa la mañana del 15 de octubre, el director electoral estatal de Georgia, Blake Evans, elogió a los funcionarios electorales locales por abrir todos los centros de votación anticipada, incluso en los condados afectados por el huracán Helene.
Evans y el Secretario de Estado Brad Raffensperger sugirieron que la participación podría ser alta basándose en la gran cantidad de registros tempranos antes de las 10:30 a.m., más de 71,000.
A la 1:00 p.m., se habían emitido 154,505 votos anticipados, según un mensaje en X del jefe de operaciones de la Secretaría de Estado, Gabriel Sterling.
«¡Números masivos!», escribió Sterling.
A las puertas de un centro de votación anticipada en Smyrna, Georgia, el 15 de octubre, el votante Geert Loeffen declaró a The Epoch Times: «Es estupendo ver a tanta gente fuera, porque si no participas, entonces no deberías quejarte».
La tarde del 15 de octubre, los coches abarrotaron los estacionamientos alrededor del Centro Comunitario de Smyrna. Es uno de los múltiples centros de votación anticipada del condado de Cobb, un condado disputado dentro de un estado más disputado.
Loeffen fue uno de los muchos votantes que hablaron con The Epoch Times. Se negó a compartir si apoyaba al expresidente Donald Trump o a la vicepresidenta Kamala Harris, diciendo que es independiente.
Aunque le preocupan las cámaras de eco ideológicas, cree que Smyrna hizo bien uniendo a los lugareños en un momento de mayor polarización.
«Hacen muchas cosas para unir a la comunidad que son apolíticas», dijo Loeffen.
Describió la carrera presidencial en su estado como «reñida».
«Son los márgenes los que marcan la diferencia», dijo.
Mientras algunos se mostraban reacios a revelar sus elecciones, Dolly Quigley y Beverly Miller, que caminaban juntas por el estacionamiento después de votar, estaban ansiosas por compartir que no habían votado por Trump.
«En mi familia somos cinco, y tengo tres familiares que votarán por Trump. Eso me está matando», dijo Quigley.
Miller, quien es afroamericana, comentó que le cuesta entender cómo algunos jóvenes negros e hispanos pueden apoyar a Trump.
Ambas jubiladas se mudaron a Georgia hace relativamente poco: Quigley desde Rhode Island y Miller desde California.
Lawrence Freedman, un director regional retirado de la Oficina de Aduanas de EE.UU., votó en el centro comunitario por la mañana. The Epoch Times lo encontró por la tarde, mientras paseaba a su perro, Oscar Bonner, por un sendero cerca del centro comunitario.
«Me alegró votar por Donald Trump. Estábamos en paz. La economía iba bastante bien», dijo Freedman.
«He votado por demócratas a lo largo de los años, pero no son los mismos demócratas que están ahora».
El exoficial de seguridad federal habló con autoridad sobre el estado de la frontera sur.
«La frontera tiene que ser protegida, y eso no está ocurriendo ahora», afirmó Freedman.
El día antes de que comenzara la votación anticipada, el juez de la Corte Superior del Condado de Fulton, Robert McBurney, dictaminó que los superintendentes del condado deben certificar los resultados una semana después de las elecciones, de acuerdo con el cronograma estatal.
«Ningún superintendente electoral (ni miembro de una junta de elecciones y registro) puede negarse a certificar o abstenerse de certificar los resultados electorales bajo ninguna circunstancia», escribió el juez en su opinión.
McBurney sostuvo que la certificación electoral es «una tarea puramente ministerial que no otorga discreción a quien la realiza para excluir algunos votos mientras cuenta otros».
El estado no extendió el plazo de registro de votantes tras el paso de Helene, lo que resultó en la derrota de una demanda apoyada, entre otros, por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU).
La votación anticipada presencial comenzó el 9 de octubre en otro estado clave, Arizona. Comenzará en los próximos días y semanas en Carolina del Norte, Nevada, Michigan y Wisconsin.
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