El comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo este martes que espera que los 32 clubes jueguen ante estadios llenos en 2021, después de que ni un solo equipo de la NFL registró asistencia completa en la temporada del año pasado, afectados por la pandemia.
«Toda la NFL quiere ver a cada uno de nuestros fans de vuelta» cuando la temporada comience el 9 de septiembre, dijo Goodell a los periodistas.
«El fútbol americano simplemente no es lo mismo sin los aficionados», indicó el comisionado, de acuerdo a ProFootballTalk, agregando que «esperamos tener los estadios llenos en la temporada 2021».
El martes, el comisionado de la NFL se reunió con los directivos de la liga para la Reunión Anual de la Liga —que se celebró de forma virtual debido a la pandemia— y se centró en gran parte en las vacunas y en cómo animar a los jugadores, entrenadores y personal a vacunarse, informó Judy Battista de NFL Media.
Tom Pelissero, del NFL Network, describió que Goodell tenía un «tono sorprendentemente optimista a cinco meses del comienzo», al plantear la perspectiva de estadios llenos este año.
Su predicción, que da por sentado que se produzca un mayor levantamiento de las restricciones por COVID-19, en cuanto a la asistencia a concentraciones masivas, se une al optimismo en torno al creciente ritmo de vacunación en el país. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos informaron que por primera vez se administraron más de tres millones de dosis durante tres días seguidos.
Sin embargo, el optimismo se ve atenuado por el aumento de las infecciones de COVID-19 en Estados Unidos, con más de 63,000 nuevos casos diarios registrados recientemente, según un promedio de siete días de registros de la Universidad Johns Hopkins.
Durante la sesión informativa del Equipo de Respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca, celebrada el lunes, la Dra. Rochelle Walensky, jefa de los CDC, hizo un emotivo llamado para que las personas no actúen como si la pandemia hubiera terminado, describiendo una sensación de «fatalidad inminente».
«Tenemos tanto que esperar, tanta promesa y potencial desde donde estamos y tantas razones para la esperanza», dijo Walensky. «Pero ahora mismo, yo tengo miedo».
Walensky dijo que las cifras de infección son preocupantes porque el patrón se parece a la trayectoria de algunos países europeos que ahora se enfrentan a una nueva ola de infecciones.
El domingo, el Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas, afirmó que el reciente aumento de los casos del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) no se debe únicamente a nuevas mutaciones del virus, sino probablemente a una relajación de las medidas y conductas de salud pública.
«Lo que estamos viendo es probablemente debido a cosas como las vacaciones de primavera y el retiro de los métodos de mitigación que hemos visto», dijo Fauci en el programa Face the Nation de CBS.
La temporada 2019 de NFL tuvo un total de más de 17 millones de aficionados que asistieron a los partidos, mientras que las restricciones de la pandemia durante la temporada 2020 redujeron esa cifra a solo 1.2 millones de aficionados.
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