Los republicanos en el Subcomité Selecto de la Cámara sobre la Crisis del Coronavirus y el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara iniciaron una investigación sobre miles de muertes en hogares de ancianos de Nueva York durante la pandemia de COVID-19.
En una carta a la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul (pdf), los miembros de rango de los dos comités señalaron la directriz emitida por el exgobernador Andrew Cuomo el 25 de marzo de 2020, que establecía que “a ningún residente se le negará la readmisión o la admisión a el [hogar de ancianos] únicamente en función de un diagnóstico confirmado o presunto de COVID-19″, y que «[los hogares de ancianos] tienen prohibido exigir que un residente hospitalizado… se someta a una prueba de COVID-19 antes de su admisión o readmisión».
Según la carta del 26 de julio, esta orden contradice las directrices emitidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). Es «probable» que haya provocado la «muerte innecesaria» de miles de personas, añadía la carta.
La carta recordaba a Hochul que su administración había prometido ser «totalmente transparente» con respecto a los datos relacionados con los ingresos en hogares de ancianos y las muertes por COVID-19.
“Esta investigación es aún más importante teniendo en cuenta los informes preocupantes del líder de la minoría de la Asamblea de Nueva York de que usted no tiene prisa por brindar respuestas a las familias que perdieron a sus seres queridos en los asilos de ancianos de Nueva York”, decía la carta.
La carta pedía a Hochul que presentara material esencial sobre la cuestión a más tardar el 9 de agosto. Esto incluye el número total de muertes en residencias de ancianos relacionadas con la COVID-19, todas las orientaciones emitidas por el estado, las órdenes ejecutivas y las directivas relacionadas con las altas de los hospitales en las residencias de ancianos.
En una entrevista el año pasado, la excoordinadora de Coronavirus de la Casa Blanca, la Dra. Deborah Birx, admitió que las directrices de Cuomo del 25 de marzo de 2020 violaban las directrices de los CMS. También dijo que readmitir a los residentes potencialmente positivos al COVID-19 en los hogares de ancianos tenía consecuencias negativas.
Datos erróneos
En enero de 2021, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, publicó un informe que indica que el departamento de salud del estado no reportó las muertes en hogares de ancianos relacionadas con COVID-19 hasta en un 50 por ciento.
En marzo de este año, el contralor del estado de Nueva York, Thomas DiNapoli, publicó un informe (pdf) que indica que durante el período de 10 meses entre abril de 2020 y febrero de 2021, el Departamento de Salud de Nueva York no había contabilizado alrededor de 4100 vidas perdidas en residencias de ancianos a causa de la COVID-19.
Mientras tanto, la administración estatal estaría planeando contratar a un auditor externo que tendría hasta finales de 2023 para entregar un informe final sobre la respuesta del estado a la pandemia de COVID-19. Se espera un informe inicial sobre las conclusiones para mayo de 2023.
El asambleísta del estado de Nueva York demócrata, Ron Kim, culpó a Hochul por esperar demasiado para iniciar una investigación para examinar los esfuerzos de la administración Cuomo para presuntamente falsificar el número de muertos por COVID-19
«¿Cuál era la intención de ocultar las cifras exactas del número de muertos, lo que impidió a los legisladores intervenir antes en nombre de sus electores aterrados?», dijo Kim en una declaración, según The Associated Press. El tío de Kim murió en una residencia de ancianos de Nueva York por una supuesta infección de COVID-19.
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