PHOENIX, Arizona. La mayoría republicana del Comité de Gobierno del Senado de Arizona aprobó una serie de proyectos de ley de integridad electoral el 24 de enero de 2022. Los proyectos pretenden garantizar que las futuras elecciones sean seguras y legales.
El comité también votó a favor de un proyecto de ley que establecería límites de tiempo a los estados de emergencia pública.
Más de 120 personas asistieron a la audiencia pública en el edificio del Senado estatal en Phoenix sobre una docena de proyectos de ley, ocho de los cuales fueron aprobados por un escaso voto partidista de 4-3 o 4-2 luego de largas discusiones.
El proyecto de ley SB1120, que fue aprobado en una votación 4-3, implementaría contramedidas en las papeletas de votación para prevenir el fraude o la falsificación de las papeletas.
“Necesitamos crear una boleta electoral estandarizada”, dijo el senador estatal de Arizona, Sonny Borrelli (republicano), patrocinador clave del proyecto de ley. “Queremos que sea fácil votar, pero difícil hacer trampa”.
Borrelli le dio crédito al representante del estado de Arizona, Mark Finchem (republicano), por hacer el trabajo preliminar para identificar a un proveedor para producir boletas certificadas usando marcas de agua en papel de seguridad.
Las papeletas, dijo Borrelli, proporcionarían “seguridad a nivel de billetes” y su producción costaría alrededor de 25 centavos cada una.
Cada papeleta incluiría una lámina holográfica segura con una «imagen original patentada en tintas ultravioletas visibles e invisibles de varios colores» para mayor seguridad, según el texto del proyecto de ley.
El proyecto de ley se presentó en respuesta directa a las denuncias de fraude electoral en Arizona durante las elecciones presidenciales de 2020. Numerosas discrepancias en las boletas solo en el Condado de Maricopa provocaron una auditoría forense y un recuento en 2021.
Cyber Ninjas, una empresa con sede en Florida contratada por el Senado para llevar a cabo la auditoría, dijo que su revisión encontró en el recuento una discrepancia de 994 votos en las elecciones presidenciales y de 1167 en las elecciones al Senado de Estados Unidos. El informe de la empresa destacó posibles problemas en un total combinado de 53,305 papeletas.
Si bien el presidente Joe Biden ganó el estado con alrededor de 11,000 votos sobre Donald Trump, muchos votantes conservadores y funcionarios estatales continúan diciendo que ese margen de victoria es falso.
«¿Cuánto pagaría usted para que sus papeletas sean (más seguras)?» preguntó Borrelli al público de forma retórica.
Barbara Jennings, residente de Arizona, dijo que apoyaba el proyecto de ley porque “las elecciones fraudulentas tienen graves consecuencias. Y eso es lo que estamos experimentando en este momento: inflación, altos precios de la gasolina. Cada centavo puesto en [votos seguros] vale la pena”.
Los senadores Martín Quezada y Sally Ann González, ambos demócratas, se opusieron a la idea de un solo proveedor de boletas.
La senadora de Arizona, Theresa Hatathlie (demócrata), también votó en contra del proyecto de ley, diciendo que se necesita trabajar más en él y que deja un margen para el error.
González agregó que cree que Arizona ya tiene elecciones libres y justas.
Borrelli dijo: «No tengo ningún problema con una sola fuente (proveedor) si hace el trabajo», y señaló que Microsoft es un proveedor omnipresente de una sola fuente de equipos informáticos y software.
“Queremos que sea exclusivo. No queremos que alguien falsifique una boleta”, dijo.
A los que dicen que las contramedidas de las papeletas de voto no funcionarán, Borrelli respondió: «tonterías». ¿Adivinen qué? Arizona es líder en esta tecnología».
«¿Sabes lo que me dicen mis electores?» dijo la senadora de Arizona Wendy Rogers (republicana), miembro del comité. “No trabajas para nadie más que para nosotros. Queremos este proyecto de ley”.
Como ciudadana de la antigua Yugoslavia, Veronica Gorgoran, residente de Arizona, dijo que cree en las elecciones libres y justas y que “si no arreglamos [lo que hicieron en] el 2020, no creo que volvamos a tener elecciones”.
“Por favor, necesitamos seguir a las personas que siguen la verdad. Lo único que pido es que sigamos la verdad y nada más”, dijo Gorgoran cuando manifestó su apoyo a la SB1009, un proyecto de ley que busca limitar los poderes ejecutivos estatales al declarar un estado de emergencia pública, como una pandemia.
Según la SB1009, el gobernador de Arizona emitiría una proclamación inicial «con respecto a un estado de emergencia» por un período no superior a 30 días y que se prorrogaría por no más de 120 días si se considerara necesario.
Sin embargo, la legislatura estatal tiene autoridad para prorrogar la decisión “cuantas veces sea necesario por resolución concurrente, pero cualquier prórroga no podrá ser por un período mayor a 30 días”, según el proyecto de ley.
La principal patrocinadora del proyecto de ley, la senadora de Arizona, Michelle Ugenti-Rita (republicana), dijo que el objetivo de la propuesta no es subvertir el proceso de gestión de emergencias, sino establecer «arreglos importantes para el proceso».
Gail Golec, residente de Scottsdale, habló en apoyo del proyecto de ley para garantizar que el gobierno “ya no nos tenga como rehenes en este estado. Tenemos una constitución”.
Quezada, quien votó en contra del proyecto de ley, dijo que se necesita más discusión y que “al final del día, se trata de la salud pública”.
“Me gusta este proyecto de ley. Termina [un estado de emergencia] y tiene que ser lo suficientemente importante como para volver y extenderlo”, dijo la senadora de Arizona Kelly Townsend (republicana), presidenta del comité.
Borrelli apoyó la aprobación del proyecto de ley y dijo que “el poder absoluto corrompe absolutamente. Voto por el sí”.
Otros proyectos de ley aprobados incluyeron SB1119 para hacer registros públicos de imágenes de boletas electrónicas, SB1133 para prohibir todas las boletas por correo en las escuelas y ciudades de Arizona, SB1012 para crear una base de datos federal de registro de votantes, SB1013 para derogar leyes relacionadas con la Secretaría de Estado de Arizona, SB1054 para requerir en 2022 en adelante una revisión a la seguridad del equipo electoral para los condados con una población de más de 500,000 habitantes, y SB1008 con respecto a los requisitos de recuento automático.
Se espera que los proyectos de ley adoptados pasen a votación en el Senado en las próximas semanas, dijo Rogers.
El 31 de enero de 2022, el comité se ocupará de los cuatro proyectos de ley restantes: SB1028 para agregar medidas de seguridad en las boletas electorales, SB1055 sobre el proceso electoral que involucra a contratistas y contratos, SB1056 sobre boletas extraviadas y SCR1005 para abordar problemas con los votantes federales.
Según el Centro Brennan para la Justicia, 19 estados han promulgado 33 restricciones al voto en 2021. Más de 425 proyectos de ley con disposiciones que limitan el acceso al voto se introdujeron en 49 estados durante las sesiones legislativas del año pasado, añade la organización.
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